Империя белого дракона

– Ради интереса, – ответила я. Мэй ответ устроил, и она снова улыбнулась.

Следующая лекция по истории Альбии была почти такой же интересной, как и у магистра Торри. Но портило все то, что лектор – магистр Ломский – постоянно бросал на меня косые взгляды. Вообще-то историю я очень любила, а тут целый новый неизученный мир, только вот с преподавателем не повезло явно.

– Может быть, студентка Дар подскажет нам, когда произошла легендарная битва трех королей? – обратился ко мне магистр Ломский под конец пары. Ну вот, почему сразу я, а? Его что, не предупредили, что я «из деревни»? Или ему лишь бы поиздеваться? Сколько вопросов и ни одного ответа. В том числе на заданный магистром.

– Простите, магистр, я не знаю, – сказала наконец я. Преподаватель поцокал языком.

– То, что вы из глубинки не оправдывает ваше невежество, – произнес он. – К тому же, во время своего неудачного ответа вы все равно должны были встать.

Как говорится, против лома нет приема. Я смотрю, тут у всех почти говорящие фамилии. Подавив раздражение, я поднялась и сделала виноватый взгляд.

– Простите, магистр, я учту.

– Учтите, учтите, – довольно кивнул Ломский и отвернулся, махнув на меня рукой. Почти сразу послышалась приятный звон, означающий конец пары. Наконец-то.

По пути на обед мы с Мэй промыли косточки магистру Ломскому, и я немного успокоилась.

– И ведь знал, что ты не ответишь, – пробурчала подруга, ставя на поднос тарелку с рисом и курицей. Я взяла аналогичное блюдо и кивнула.

– Ну я и так знала, что надо будет наверстывать, теперь убедилась в этом еще раз.

За обедом Персей к нам не присоединился, и я гадала, куда же он запропостился. Мэй тоже изредка оглядывалась, но каждый раз смущенно поворачивалась обратно, будто ее застукали за чем-то некультурным.

После мы направились в библиотеку, которая находилась в подвале главного здания. Если честно, спускаться было слегка жутковато – серые кирпичные стены, никакого декора, да и вообще ничего, кроме магических светильников. Ну хотя бы не полумрак. Не удивлюсь, если студенты, вспоминая эти живописные подвалы, передумывают идти за очередным чтивом.

Но несмотря на невоодушевляющие коридоры и лестницы, сама библиотека меня покорила – большая, больше столовой раза в два, светлая за счет большого количества парящих огненных шариков, окруженных какой-то полупрозрачной пеленой – видимо защитой, чтобы не повредить книги. Библиотекарь мне тоже понравился. Такой милый старичок, в пенсне, низкого роста (ниже меня). Когда он узнал, что я хочу получить весь комплект учебников и еще дополнительную литературу по истории и драконам(да-да, этим я тоже заинтересовалась, на всякий), искренне улыбнулся и притащил мне целую стопку книг. Я успела немного поговорить с ним о жизни в целом, узнать, что он одержим книгами, поэтому не замечает ни одиночества, ни скуки в этих подвалах. Я в ответ поделилась, что люблю читать и меня тоже манят большие библиотеки.

– Приятного чтения, леди, – пожелал он мне и Мэй на прощание. Мы с трудом взяли свои книги и очень медленно потащились к выходу.

– Не думала, что гномы могут быть такими милыми, – произнесла Мэй натужным голосом. – Ты его очаровала.

– Это был гном? – удивленно спросила я, чуть не выронив парочку томов. Да уж, я умею очаровывать – вон, император прибегает меня спасать уже второй раз.

– А если и правда очаровала, мог бы из вежливости хотя бы помочь донести часть книжек. Мы все-таки дамы, – подумав, добавила я, ставя ногу на очередную ступеньку.

– Гномы жутко преданы своей работе, поэтому вряд ли он бы бросил свои ненаглядные стеллажи без присмотра, – пробурчала Мэй, идя впереди меня. Еще через пару ступенек я предложила передохнуть и положить книги прямо на пол. Но не успела подруга ничего ответить, как мы услышали:

– Привет!

Я, испугавшись, все-таки уронила несколько томов, которые с глухим звуком упали на каменные ступени.

– Прости, не хотел тебя пугать, – добавил голос, и я, обернувшись, увидела знакомое личико домовенка.

– Да ничего страшного, – ответила я, думая, как бы поднять книги, не уронив все остальные. Мэй тоже остановилась и посмотрела на меня.

– Что «ничего страшного»? – спросила она. Я сначала смутилась, а потом вспомнила, что домовенка вижу и слышу только я. Ну и Альт, когда применяет свою магию.

– Я не тебе, – ответила я, а потом пустилась в объяснения, что мы тут не одни и как такое вышло. Книги мы с Мэй все же поставили на пол в надежде, что гном действительно не выходит из библиотеки и об этом не узнает. На моменте их знакомства я запнулась, поняв, что даже не знаю имя мальчика.

– Прости, я вчера не успела спросить, как же тебя зовут, – виновато улыбнулась я, а домовенок с улыбкой махнул, мол ничего страшного. Он был еще радостнее, чем в нашу первую встречу, ведь теперь у него появился еще друг, который пусть не видит и не слышит, но хотя бы знает о нем и может общаться через меня.

– Я Феня, – ответил домовенок и посмотрел на наши стопки книг. – Давайте я помогу.

И, к моему изумлению, мальчик быстро наклонился, поднял половину моей стопки и исчез. Мы с Мэй остались по середине лестницы с открытыми ртами.

– Слишком много удивительного за пару минут, – пробормотала подруга, а я истерично хмыкнула.

– Представь, каково мне.

Больше мы ничего сказать не успели – вернулся Феня уже без той стопки книг. Увидев наши удивленные лица, он с улыбкой объяснил, что умеет перемещаться по территории Академии, но не за ее пределы. А потом добавил, что видел, в какую комнату я вчера ушла, поэтому знал, куда относить учебники. Потом он также быстро перетащил оставшиеся тома за несколько перемещений. Под конец мальчишка выглядел немного уставшим, но улыбка сияла на его лице буквально от уха до уха.

– Спасибо тебе большое, – я обняла его. – Мы собирались прогуляться немного по парку Академии, пойдёшь с нами?

На удивление, Феня покачал головой.

– Мне нужно еще помочь дедушке Толли, но я позже приду в гости, если можно, – в конце его голос стал скромнее. Я с улыбкой кивнула.

– Конечно, можно. Приходи!

После этих слов мальчик снова исчез.

– Когда ты не передаешь его слова, мне становится не по себе, видя, как ты обнимаешься с пустотой, – призналась Мэй. – Я вообще немного в шоке от происходящего. Сначала ты говоришь, что познакомилась с домовым, потом наши книги исчезают, якобы в наши комнаты, потом это. Иногда я начинаю думать, что это розыгрыш.

Я выпрямилась и усмехнулась.

– А я временами думаю, что на самом деле не попала ни в какой другой мир, а просто сошла с ума или еще чего.

Мэй понимающе улыбнулась, и мы наконец вышли из подвалов Академии.

Глава 8

Неделя пролетела незаметно. Я продолжала посещать занятия, общаться с Мэй и Персеем, немного поболтала с другими студентами, но по большей части я пыталась просто разубедить всех, будто во мне есть какие-то суперсилы, сопоставимые с императорскими. Кстати, самого монарха, к счастью, больше ни разу не видела, потому что ни в какие неприятности не попадала. Точнее, ни в какие серьезные, потому что магистр Ломский продолжал заваливать меня вопросами на лекциях. Я читала каждый вечер учебник и дополнительную литературу по истории Альбии, но все равно он находил то, что я еще не знала. Кстати, учебники я зачастую штудировала не одна, а с Феней. Мальчик проявлял большой интерес к тому, что мы изучали, и оказался очень смышленым. Надолго его, конечно, не хватало, все-таки у детей усидчивости не особо много, и тогда я пыталась развлечь его какими-нибудь несложными играми или заданиями.

Самыми важными моментами во всей неделе были магические практики. Леди Тесс мне и правда понравилась, только вот ни ее хорошее расположение ко мне, ни многочисленные объяснения, ни мои собственные искренние старания ни к чему не привели. Я ни разу не смогла вызвать магию. Никакую. Даже стихийную, которая уже по сути появлялась дважды. Я оставалась и на дополнительные индивидуальные занятия, которые были назначены мне из-за поручения императора, там к нам с леди Тесс присоединялся еще лорд Ричард. Но никто из четы Торри не смог помочь мне пробудить магию снова.

– Ты точно уже применяла ее? – аккуратно уточнил лорд Ричард. Я кивнула. Не то чтобы я разбирались в проявлениях дара, но даже если то, что было на чердаке, еще можно списать на сквозняк, то на аудиенции точно была магия.

– Ну тогда не расстраивайся, – постаралась приободрить меня леди Тесс. – Всем нужно время на раскачку дара.

Говорила она искренне, но в глазах читалась легкая грусть. Наверное, потому что им приходилось писать отчеты о моих «успехах», а, зная заинтересованность в этом императора, Альту не понравится их работа. Мне даже стало жаль моих «чайных» преподавателей, ведь они-то не виноваты, что магия во мне даже не пытается шевелиться!

Из-за этого настроение к концу недели у меня немного подпортилось. Поэтому, когда Мэй постучала в мою дверь в наш единственный выходной, я вяло пригласила ее. Даже не знаю, почему на меня так подействовали неудачи с магией. Жила до этого вообще без нее и ничего, вполне себе хорошо. Нет, конечно, появилось ожидание какого-то чуда, хотелось научиться свершать что-то из ряда вон своими руками, но, подумаешь, не получилось с первого раза и что с того. Просто внутри что-то ныло, примерно также, когда я вспоминала об Альте. А вот об этом думать совершенно не хотелось.

– Ну что, готова? – весело спросила меня Мэй, заходя в комнату. Я нахмурилась.

– Готова к чему? Сегодня же выходной, – пробормотала я, поглядывая на книги, которые хотела почитать. Да и домашку делать надо.

– Вот именно, – улыбнулась Мэй. – Выходной – а заодно праздник урожая!