На перекрёстке

Джон взял за руку, стоящую в дверях Минди и потянул к себе. От рывка она потеряла равновесие, завалилась на него и уронила бутылку «Мартини» на пол. Осколки раскатились в разные стороны по скользкому деревянному паркету. Минди взволновано глубоко вдохнула.

–Ну, я и так не люблю эту бурду. У меня в холодильнике есть ром. – Улыбнувшись, сказал Джон. – Я пока пойду, сделаю нам по «Куба либре», а ты пока здесь приберись.

–Привет Шарлин. – поздоровалась Минди.

–Джон, что она здесь делает?

–Шарлин, будь с ней поласковей. – Ответил Джон, доставая из холодильника колу для коктейля. – Минди, я сегодня ничего не приготовил, закажи что-нибудь на своё усмотрение.

Из окна на восьмом этаже открывался великолепный вид на город, и на ярко светящийся небоскрёб «Сивери-тауэр». Тёплыми вечерами Валентайн выходил на балкон и, покуривая сигару, наблюдал за городом. Смотря на внизу гуляющих по улице людей, он думал, что может быть, именно в этот момент где-то совершается преступление, которое он позднее будет расследовать. Лампы и светильники чаще всего были выключены, комнаты освещала красная неоновая вывеска, висящая за окном. Вывеска информировала проходящих мимо людей, что на первом этаже был ресторан французской кухни.

Смешав коктейли, Джон пригласил Минди присесть на жесткий диван, который за свои деньги мог бы быть и помягче. Мебель линейки «Выбор Голливуда» радовала глаз своими строгими формами и ноткой минимализма, но во благо моде пожертвовали удобством дивана и кресел.

За дверью послышались тяжелые шаги робота, поднимающегося по лестнице.

–Это, похоже, к нам. – Заметила Минди.

Робот молча ждал, пока Джон всунет в проём на его груди купюру, позже отворился отсек на его животе, и лицо Джона обдало тёплым паром. Линзы очков покрылись маленькими капельками, он инстинктивно отдёрнулся назад и снял очки. Робот принёс им еды из ресторана внизу.

–Минди если бы ты сказала, что хочешь взять еды с «Шарля», я бы сам сходил вниз. Зачем бедного робота заставлять подниматься на восьмой этаж, тем более в такое время. Его рабочий день уже наверно давно закончился.

…

Пожарные машины, оглушая всю улицу сиренами, подъезжали к горящему дому.

–Подключайте шланги к гидрантам. И запускайте робота-пожарного в дом. – Командовал старший группы пожарных. Тёмные усы двигались в такт его словам.

Из окна истошно кричала женщина. Цвет её волос сливался с тёмным дымом, валящим из окна.

–Сэр, робот не успеет вызволить женщину оттуда.

–Поднимайте тогда лестницу к тому окну, я сам полезу.

Старший пожарный резво поднимался по поднятой к окну лестнице, из которого перестал доноситься крик. На пятом этаже, в квартире находящийся перпендикулярно лестнице раздался взрыв, и стекло от ударной волны полетело в сторону поднимающегося пожарного. Он повернул голову в противоположную сторону и прижал её к плечу. Спустя несколько секунд, пожарный жестом проинформировал внизу стоящих коллег, что с ним всё хорошо. Стекло окна, из которого минутой ранее доносились крики, лопнуло как раз тот момент, когда пожарный уже приближался к нему. Он снова прижал голову к себе и замер на несколько секунд. Пожарный запрыгнул в окно и пропал из вида своих товарищей.

–Сэр, его уже долго нет. Позвольте мне туда подняться.

–Нет, новенький стой здесь, это слишком опасно. Я уверен, что Смит справится.

Юный пожарный, ослушавшись более опытного коллегу, побежал к лестнице, на ходу надевая маску.

–Новенький вернись, это приказ!

Он, игнорируя снизу доносящиеся крики, продолжал быстро подниматься по шатающейся раскладной лестнице. Оказавшись окутанной дымом комнате, ему потребовалось несколько секунд, чтобы сориентироваться. Вдохи и выдохи громко проходили через фильтр маски. Пройдя несколько метров, он увидел старшего пожарного, шлем, и маска которого скрывали его пышные усы. Старший группы пытался привести лежавшую на полу женщину в чувство.

–Новенький, ты что сюда припёрся? – маска слегка искажала его бас.

Он ответил не сразу, посмотрел по сторонам. Треск огня хорошо был слышен.

–Я пришёл на помощь, сэр.

–Нужно быстро отсюда выбираться. Я возьму женщину, ты иди впереди с топором и расчищай нам путь.

Новенький кивнул. Они вышли из квартиры в коридор, объятый пламенем. Он быстро продвигался вперёд, периодически посматривая назад на старшего. В дымке, его фигура с женщиной на плече размывалась. Он оглянулся ещё раз, и упал, так и не сразу поняв, что свалилось ему на голову. Падая, балка упёрлась о стены и тлела над лежавшим пожарным. Новенький рефлекторно попытался отодвинуть её с себя и схватился за неё голыми руками. Старший группы услышал истошный крик и побежал вперёд на помощь. Он сунул под балку огромные руки и одним движением смог стащить с новенького так горячо обнимавшее его полено.

–Сегодня не подходящий день чтобы умереть. – Старший протянул руку.

Стоявшие на улице пожарные стали сильно волноваться. Они уже были готовы к тому, что сегодня их пожарный отряд потеряет двух человек, включая Смита, у которого всегда получалось обхитрить смерть вокруг пальцев.

–Запустите туда робота пожарного. – Крикнул заместитель командира группы.

Отворили дверь кузова пожарной машины, из которого медленно вышагивало железное существо.

–Давай железяка не подведи. – Похлопал один из пожарных металлическую голову.

Робот, оглушительно шагая, пошёл в сторону двери, из которой появились силуэты. Новенький шёл впереди, сзади идущий Смит тащил женщину, взвалив её на свое сильное плечо.

–Смит, мы уже думали, что мы вас потеряли.

–Мне бы не было суждено выжить, если бы Сид не пришел ко мне на помощь. – Произнёс старший группы кивнув на новенького.

…

–Что это за тупость? Как это Смит умудрился голыми руками отодвинуть горящую балку? Как этот Сид обожжённой рукой взял протянутую руку. Зачем Смит пытался привести в чувство женщину, находясь в задымленной комнате, он же ей только хуже делал. А их коллеги так за них переживали, что стояли внизу и в носах ковырялись. – Кричал в телевизор Валентайн.

–Джон, это же всего лишь фильм.

–Фигня какая-то.

–Может вместо того чтобы смотреть это дерьмо, займемся делом?

Минди обхватила его шею и начала целовать щёку.

–Или ты сегодня будешь только с телевизором разговаривать. Джон, может ты уберёшь Шарлин?

–Зачем?

–Но она же всё слышит.

–Да я всё слышу. – Подтвердила Шарлин.

–Хорошо, я её уберу. – Джон неохотно поднялся с голливудского дивана. – Шарлин, ты сегодня отправишься в ванную.

–Нет, Джон не смей. Я не хочу, снова находится в ванной комнате.

–Тебе не всё равно?

–Нет. Это неуважение в мою сторону. Может, отнесёшь меня в спальню?