На перекрёстке

–Да, очень.

–Значит, когда вернёмся, ты возьми её и скажи, что теперь она твоя.

Джейкоб в ответ рассмеялся.

–Прекрати, Николь ты пьяна.

–Джейкоб, она-то права. – Согласился Юрий.

–Она меня поцеловала во время танца, только в щёчку. Я сегодня, когда буду ее провожать….

Провалившись в сон, Джейкоб так и не успел договорить. Пятничный вечер для него был окончен.

Неприятный разговор.

1

По дороге в школу, Джон думал о разговоре с Эми. В субботу они ходили к её родителям. Отец похвастался новой игрушкой, ружьём с гравировкой оленя на прикладе, потом они сели ужинать. Разговор начинался обычно, но к концу миссис Филипс напрямую спросила, не думают ли они о детях.

Когда вернулись домой и легли спать, Эми пыталась развить эту тему, но Джон, сказав, «Да какой из меня получится папа?», развернулся к ней спиной и уснул.

Машину на перекрёстке качнуло, он не сразу понял, что за удар пришёлся сзади. Посмотрев назад, он увидел вплотную стоящий пикап, из него выходил тучный мужчина. Будто боясь высоты, он аккуратно нащупывал асфальт. Удар был не сильным, но ощутимым.

–Плохо дело. – Глядя на разбитый бампер тихо произнёс водитель пикапа.

Джон подошёл к мужчине в тракерской кепке, и поглядел на повреждения. Удар, который больше пришелся на бампер, некритически помял заднюю часть машины, и разбил задние фары. Прикидывая ущерб, Джон предполагал, что исправить всё это будет не сложно, единственное будет затруднительно найти новый подходящий бампер машине, которой уже сорок лет.

–Мистер…

–Валентайн.

–Мистер Валентайн, я Стэн Оуэнс. – Представляясь, Оуэнс протянул Джону огромную ладонь. – Нехорошо получилось. Что теперь будем теперь делать?

–Эвакуатор вызывайте, и дайте мне номер своего страховщика. И ваш номер телефона тоже не будет лишним. – Сфотографировав номера, Джон набрал Ллойду. – Ало, пригони эвакуатор на перекресток «Грегори парк» и «Юг седьмая стрит». Я понимаю, что ещё рано, но отправь кого-нибудь. За мной не заржавеет.

–Сэр, с вами всё в порядке? Может помощь, какая нужна?

–Нет, спасибо. Я в порядке. – Оглядев мужчину, ответил Джон. – Ало, мистер Палмер. У меня проблема, я опоздаю…В аварию попал. Да, со мной всё хорошо. Можете сходить в мой класс. Ну, посидите с ними…Какие детективы? Хорошо, буду в школе, как только так сразу.

–Мистер Валентайн, вы учитель? – Обратился к нему Стэн.

–Да.

–Надеюсь, у вас не будет никаких проблем. Я ещё раз приношу вам свои извинения.

–Всё будет хорошо. Вы чем занимаетесь?

–Я работаю в управлении сельского хозяйства. Осматриваю поля. А вон и эвакуатор едет.

–Ты от Ллойда?

–Да. – Ответил водитель.

–Можешь машину загрузить, я с вами не поеду, тороплюсь. Передай Ллойду, что я после обеда заеду. – Достав бумажник, Джон отсчитал несколько крупных купюр. – Это тебе.

2

–Дети извините, непредвиденная ситуация. – Влетел в класс Валентайн. – Директор Палмер к вам заходил?

–Да. – Ответила одна из девочек. – Он нам сказал, что вы опоздаете.

–Хорошо. До конца урока осталось не так много, можете заниматься своими делами. – Произнес он, осмотрев всех присутствующих. – А что сегодня на обед?

–Директор сегодня на связь не выходил.

«Явно что-то произошло, – подумал Джон. – Если Палмер не выходит на связь, значит что-то серьёзное. Ещё детективы какие-то».

–Мистер Валентайн, что-то произошло?

–Я попал в небольшую аварию, но всё в порядке.

–Поэтому директор был таким взволнованным?

–Да, ещё и утреннего обращения не было. – Добавил другой школьник.

–Не знаю. Может быть, просто в силу техническим проблем. Не забивайте себе головы.

«На перемене срочно ко мне»

Прислал сообщение директор Палмер.

…

–Он у себя? – спросил Джон у секретарши.

–Да, мистер Валентайн. Он вас ждёт.

Зайдя в кабинет Палмера, первым делом взгляд упал на металлические ящики, и в то утро они в глубине души намекали Джону, что беседа будет не из приятных.

–Доброе утро мистер Палмер! Что происходит?

–Да какое же оно доброе? Джон, это, – далее директор без произношения, а только двигая губами сказал матерное слово, – извини меня за мой французский, но по-другому я сказать не могу. Только что у меня были детективы. Двое учеников старших классов пропали, так и не вернулись в пятницу с танцев.

–Кто?

–Николь Фридман и Джейкоб Джонс.

–Что?! Что значит пропали?