Сто королей

– Ты кто? – Молодой король не выглядел строгим, даже когда хмурил брови для важности, скорее правитель был озабочен.

– Я рубщик глины ваше величество. – Ларк склонил голову, он не знал, как по этикету нужно приветствовать монарха, но король не обратил на растерянность простолюдина особого внимания.

Пожалуй, лишь баронесса, впервые с момента присоединения к армии короля, посмотрела на молодого парня чуть пристальней, чем обычно.

В брызгах черной крови, с лопатой в руках, которую Ларк держал словно меч. Но больше всего Анни поразил его взгляд, смелый, открытый, и какой-то особенно светлый, именно так отец всегда смотрел на мать.

– Зачем вы скидываете камни? Мне сказали, они не причинят тварям вреда. – Георг заметил, как баронесса пристально разглядывает молодого парня, и этот взгляд неприятно царапнул королевскую гордость.

– Я знаю, но твари под водой ломают стену. – Ларк запнулся, чувствуя, что отвечает неправильно и быстро добавил. – Ваше величество. А мы им мешаем, как можем и валим камни, чтобы трудно было подобраться. Если твари уронят всю стену, долина пропадет. – А вот Ларк не сразу понял, что рядом с Рыжегривым бароном, которого он узнал сразу, стоит девушка. Лишь отметил молодого воина, в отличных доспехах с искусной гравировкой.

– Ты организовал местных? – Спросил лысый муж с татуировкой на лбу, он стоял позади короля и держал в руке свернутый свиток.

– Да, как то само собой получилось. – Ларк немного застеснялся своей значимости, и отвел взгляд от красного татуированного глаза.

Король и муж переглянулись.

– Продолжай командовать на крайнем левом участки стены. Пока мы тут осмотримся и распределим воинов. – Приказал король.

Ларку хотел возразить, но его опередили.

– Но он не благородных кровей. – Возразил кто-то из придворных мужей свиты.

– Он командующий, от судьбы. – Вступился Аркидиц, и ему возражать не посмели, и громко добавил. – "Король стены".

"Пожалуй, Аркидца слушают больше чем меня", подумал Георг. Впрочем, он был рад, что на стене гибнут не благородные, а простолюдины. Чем больше будет размен, тем больше шансов выжить.

– Что тебе требуется для сражения на стене? – Спросил Георг у Ларка, чтобы опередить Архидца, и единолично править сражением.

– Оружие и люди. – Не раздумывая ответил Ларк. – Твари скоро перейдут в атаку. А у нас кроме лопат ничего нет. – Позади короля послышался удивлённый гул. – Воины нужны и здесь. В легенде рассказывается, едва вода по эту сторону поднимется до колена, они начнут проскальзывать в долину. Кто-то должен их остановить.

Ларк хорошо понимал, что произойдет с местными жителями, если твари прорвутся в деревни.

– А сейчас сколько? – Георг кинул взгляд на стену в месте пролома.

На мгновение, Ларку показалось, в глазах короля промелькнул испуг.

– Выше щиколоток. – Ответил ему Рыжегривый.

– Учитывая, что за стеной располагается низина то даже половина метра дойдет до Железных гор, затопив все земли королевства. И даже всю долину. – Вмешался в разговор Архидиц, но по голосу было понятно, он отвлекся и думает о чём-то своем.

– Ты чем-то обеспокоен? – Спросил его король.

– Да. Твари слишком умны, и они очень похожи на людей. – Архидиц хмурил светлые брови, о чём-то усилено размышляя, и даже взгляд его пуст, когда он разговаривал с ними, его мысли находились не здесь. – А значит это не просто звери, или там амфибии природного происхождения.

– И кто, если не звери? – Спросил Рыжегривый барон, удивленно приподняв брови.

– Очевидно они мутанты.

– Час от часа нелегче. – Вздохнул барон, тряхнув красными кудрями. – Но для нас-то, чем это опасно?

– Пока не знаю. – Было видно Архидиц уходит от прямого ответа. – От мутантов можно ожидать любых сюрпризов. И их слишком много. Даже больше чем я мог предположить.

– Больше чем нас? – Встревожено спросил король, не отрывая пристального взгляда от потока морской воды льющегося через пролом.

Архидиц ответил не сразу, обдумывая говорить правду или скрыть во благо. Но оглядев на людей, которые возможно сегодня уже погибнут, решил не врать.

– Да. В несколько раз.

"Шансов уцелеть, в предстоящем сражении, все меньше, с каждым мгновением", подумал Георг.

Растолкав толпу, вперед вышел староста деревни, неумело поклонился, опираясь на палку. Весь разговор Фед стоял позади полководцев и подгадав момент пролез к королю.

– Ваше величество, только старые Боги могут помочь в нашей беде. – Подал голос старик, стараясь говорить весомо.

Георг устало провел ладонью по лицу. "Идиотов только не хватало".

– И как они нам помогут? – Король посмотрел на Архидца, тот лишь улыбнулся.

– Нужно принести большую жертву и произнести молитву Богам со стены. – Старик говорил так, словно лично общался с Богом, и тот открыл ему тайну победы.

"И этот свихнулся от страха. – Подумал Георг, рассматривая худого, седого старика. – Та же учесть ждет и меня".

– Перестань говорить ерунду старый дурак. – Вмешался полководец Доб.

– Боги не ерунда. – Староста выпучил глаза, готовый броситься на воина. – Они помогут если их попросить. Сильно попросить. Искренне.

– Так иди и попроси. Ха-ха-ха. – Рыжегривый смотрел на старика с нескрываемым презрением, так сильный, смотрит на слабого. – А вдруг.

Барон не удержался и засмеялся в полный голос. Ему вторили полководцы, эти всегда полагались лишь на свой меч.

– А жертвоприношение? – Старый Фед, не понимал насмешек, принимая все за чистую монету.

Полководец Доб, хихикая в пышные усы, посмотрел на короля.

– Я озолочу тебя старик, если твои священные песнопения помогут нам прогнать тварей. – Король со снисхождением смотрел на старосту, его безумные глаза, говорили о многом.

А Фед наоборот чувствовал небывалый подъем, он на верном пути, раз к нему прислушивается сам король, Золотой долины. И это его миссия вернуть людей к вере.

Староста с детства рос в семье, где поклонялись древнему богу Вакра. Могучий создатель светила. По его желанию гаснут звезды. Именно он вдыхает в новорожденного ребенка жизнь и забирает ее в старости, чтобы снова вдохнуть в новорожденного.

Староста был уверен в силе своей веры, и в своей миссии, возродить почитание Бога. Ни сказав больше ни слова он гордо выпрямил спину и пошел на стену, доказать могущество бога Вакра.

Глубоко вдохнув и очертив в воздухе круг, символ возрождения, Фед подошёл и встал к парапету. Посмотрел на голубое небо и запел древнее песнопение.

Воины с интересом переводили взгляд со старосты, на одну из тварей показавшейся на поверхности напротив старика. Тварь внимательно слушала пение, чуть подрагивая остроконечными отростками, и вдруг нырнула под воду. Староста с вызовом посмотрел по сторонам, начертил в воздухе круг, и возвысил голос, распевая песнопения громче.

В тот же миг, из-под воды выскочила тварь. Оказалось, она никуда и не исчезла, лишь набрала скорость для прыжка. Подлетев к парапету, тварь дотянулась когтями, до замершего в ужасе старосты и сдернула его в море, ловко ухватив старика прямо за худое горло. Тот даже взвизгнуть не успел.