– И долго вам ещё?..
– Не знаю. А что?
Я нерешительно переступила с ноги на ногу. Почему-то в присутствии всесильного Инквизитора вся моя бравада неизменно испарялась. Рядом с ним я терялась и робела, превращаясь из известной воровки в маленькую глупую девочку…
Вот и теперь – мне было настолько неловко отвлекать занятого человека от его серьёзного дела, я так боялась сбить его с какой-нибудь важной мысли своими глупыми вопросами, что никак не могла собраться с силами и перейти к основной теме моего вторжения на чужую территорию.
– Ну? – поторопил меня мужчина.
И я окончательно стушевалась.
– А Элуаль ещё не спохватился, что кто-то хозяйствовал в его кабинете? – спросила совсем не то, что собиралась.
Прямо напасть какая-то!
В ответ Инквизитор нахмурился, отложил экран и полностью развернулся ко мне лицом, выразительно скрестив руки на груди:
– Ты настолько неуверена в себе или забыла сообщить мне о каком-то проколе?
– Нет! – замотала головой я. – Нет. Никаких проколов! Всё прошло достаточно гладко. Я просто интересуюсь. Мало ли, вдруг…
– В нашем деле не должно быть никаких «вдруг»! – строго заметил Лауль. – Говори прямо, зачем пришла и дай мне уже спокойно поработать. Я не знаю, сколько в моём распоряжении времени, но, думаю, не так уж и много. Итак? Я тебя слушаю.
От его напора я почувствовала себя совсем нехорошо.
Живу в прекрасном доме, меня обслуживают, кормят и одевают… Я даже в саду могу гулять! И всё равно продолжаю чего-то хотеть, неблагодарная такая…
Но это был дом Инквизитора, просторная и временно уютная клетка, где я сходила с ума от одиночества и безделья, с ужасом ожидая момента расплаты за этот роскошный отдых. Хорошо, если обойдётся лишним делом, а если Лауль так меня и не отпустит? Что, если он пожелает вечно пользоваться моими услугами, пугая судьбой давно почившего Ганса?
Между прочим, состояние напарника действительно не давало мне покоя. Я не видела его с момента нашего неудачного проникновения в музейное хранилище… И очень за него волновалась. Потому и заявилась к Инквизитору… Планировала завершить наше сотрудничество как можно скорее. Или хотя бы слегка форсировать события… А вместо этого только мялась и мямлила!
– Хотела узнать, когда будут другие задания, – сглотнув, на одном дыхании выпалила я. – Надоело бездействовать!
– А разве ты куда-то торопишься? – иронично изогнув бровь, осведомился Лауль.
И под его взглядом я снова смутилась:
– Нет… Просто Ганс… Он ведь даже не знает о нашем договоре! Как он переносит заточение в неизвестности?..
Здесь Инквизитор хмуро посмотрел мне в глаза и вернулся к работе, словно ничего значимого я не сказала… И это меня взбесило.
– Вы слышите меня? – подалась вперёд. – Я хочу убедиться, что он жив!
– Он жив, – сухо сообщил Лауль.
– И в порядке! – спешно уточнила я.
– Даю слово.
– Лучше дайте мне с ним поговорить!
Голова, обращённая ко мне затылком, беззвучно повернулась из стороны в сторону.
– Тогда хотя бы увидеть!
– Ты мне не доверяешь? – внезапно спросил мужчина, сбив меня с толку.
Вот как я должна была на это реагировать? Что сказать? Да, угрозы в его голосе не ощущалось, но моим собеседником всё равно оставался Инквизитор – самый страшный человек на планете.
– Послушай, я сейчас очень занят, – так и не получив ответа, устало, но вполне миролюбиво напомнил Лауль. – Давай поговорим как-нибудь потом.
– Когда?
– Не знаю, – чуть более раздражённо откликнулся он. – Потом. Иди, отдохни. Займись чем-нибудь.
Проигнорировать такой конкретный посыл я не могла. Пришлось послушно ретироваться, унося в груди стойкое чувство фальши, напрочь вытеснившее всякое доверие к Инквизитору.
Что-то здесь было неправильно. Я нутром чуяла! Недаром Лауль так резко свернул разговор… Недаром не позволил мне встретиться с Гансом. Он что-то скрывал! Что-то, связанное с моим напарником… И я твёрдо намеревалась докопаться до истины.
ГЛАВА 14. План
– Что вы тут делаете, леди? – окликнул меня незнакомый мужской голос. – Вы заблудились?
– Нет, – коротко обронила я, продолжая уверенно двигаться к цели.
Даже головы не повернула.
Согласно схеме, лестница на второй подземный этаж с камерами и пыточными находилась метрах в трёхстах к северу. По прямой. А так – все четыреста, если не больше… Рановато меня пытались остановить.
Досадно.
Вообще, я была бы рада отступить, но нигде больше Ганса держать не могли. Разве что Инквизитор отправил его к каким-нибудь своим друзьям, таким же садистам, как и он сам… Однако я упорно надеялась на лучшее. Иначе все мои попытки прорваться вниз не имели смысла.
Не успела я сделать и пары шагов, как охранник поравнялся со мной и вежливо коснулся локтя:
– Это рабочий этаж. Позвольте, я отведу вас наверх.
Не сбавляя шага, я выразительно покосилась на его руку – и мужчина тотчас отпустил меня, будто обжёгся.
– Я хочу вниз! – твёрдо заявила, отворачиваясь. – А вы, если хотите, можете меня туда проводить.
– Сожалею, леди, но, боюсь, вниз вам нельзя.
– Глупость!
– Возможно это действительно недоразумение, но по поводу вас не поступало никаких указаний.
Я беззвучно вздохнула. Мужчина оказался настойчивым и быстрым, он никак не хотел отставать и продолжал гнуть свою линию. Мне было необходимо либо получить его в сообщники, либо избавиться от его присутствия.