– Нда… – с горькой усмешкой пробормотала она. – То ли рабыня, то ли домашняя зверушка. Даже не знаю, что обиднее.
– А ты не вешай ярлыков. Всё исправится со временем, гарантирую.
– По крайней мере, это не смерть…
Услышав последнюю фразу, мужчина вмиг помрачнел.
– Не окажись ты девушкой, твоя участь была бы гораздо менее приятной, какой бы вариант развития событий ты ни выбрала, – Он резко отвернулся и довольно грубо добавил: – Спи.
Вздохнув, Лео покорно закрыла глаза.
Тем временем на улице окончательно стемнело, а по крыше застучали крупные капли дождя.
Прошло около часа. Девушка несколько раз поворачивала голову в сторону читающего спутника, а тот, в свою очередь, не раз отрывался от страниц, чтобы бросить оценивающий взгляд на пленницу. Но они оба выбирали для проверок разное время и ни разу не встретились глазами.
Вдруг что-то громко хлопнуло, машина завиляла, и из кабины донеслось невнятное ругательство.
– Что случилось? – отбросив книгу, испуганно вскочил мужчина.
– Колесо лопнуло, – уверенно заявила Лео, подняв голову. – Одно из задних правых.
– Колесо! – эхом повторил Бык. – Наехал на что-то! Тут за лужами содержимого ям не угадаешь и днём, а ночью…
– А зачем ты торопился? – успокоившись, укоризненно вопросил мужчина. – Устал?
– Да не торопился я, не идиот же! – уязвлённо откликнулся телохранитель. – Лучше доехать позже, чем убиться на этой дороге! Во всём виноват этот проклятый дождь… Видимость нулевая! И почему мы не поехали по трассе?
– Чтобы меньше светиться.
Фургон с трудом вырулил на обочину и встал.
Вздохнув, мужчина медленно опустился обратно на раскладушку.
– Ладно, вся ответственность за задержку на мне, – махнул рукой он. И повернулся к Лео: – У тебя запаска где-нибудь есть?
Девушка криво ухмыльнулась:
– В багажном отделении. Недалеко от входа, на нижнем ярусе, только руку протянуть.
– Отлично, – кивнул мужчина. И обратился к водителю, как раз вошедшему в комнату: – Бык, возьми прожектор, я захвачу фонарик со стены. Надо разобраться, где там стык дверцы багажника и немного расковырять краску. Нож прихвати. Дождь ещё идёт?
– Накрапывает.
– Надеюсь, скоро кончится. Не хотелось бы заночевать на дороге.
Тут Лео молча улыбнулась каким-то своим мыслям, что не осталось без внимания.
– Я умудрился чем-то тебя рассмешить? – вскинув брови, осведомился мужчина.
– Просто на улице уже ночь. Уже, понимаете? Получается, спать вы будете утром…
Мужчина на мгновение нахмурился, а затем его глаза сверкнули озарением.
– Знаешь, «заутревать» как-то не звучит. И вообще, не придирайся к словам, я не в настроении, – Он решительно встал. – Пойдём, покажешь обещанный рычажок.
– Показать? – язвительно переспросила девушка. – Я могу и на словах объяснить.
– Слушай, сейчас не время для игр. Да и положение у тебя несколько не то. Ты же хочешь, чтобы я поскорее поговорил с Боровом?
Леоника насторожилась и поспешила кивнуть:
– Конечно.
Заметив реакцию пленницы, Бык беззвучно усмехнулся и приступил к поиску необходимого инвентаря.
– Тогда нам понадобится твоя помощь. Чем быстрее мы вернём себе мобильность, тем раньше закончится наше путешествие. Понимаешь?
– Но вы же мне не доверяете! Что я могу сделать, лёжа на диване?
Лео демонстративно подёргалась, но путы, как и полагалось, никуда её не пустили. Лишь одеяло немного сползло набок.
– Сейчас я тебя отвяжу. Сможешь быстро найти стык дверцы с основной частью автобуса?
– Постараюсь.
Заглянув в ещё один ящик, телохранитель, наконец, извлёк оттуда большой и явно мощный фонарь.
– А вскрыть отделение, минимально повредив поверхность? – продолжал допрос мужчина. – Тут не подойдёт грубая сила, здесь нужна ювелирная работа, лучше женская рука. Справишься?
– Не знаю. Зачем вы вообще перекрасили фургон? Раньше у меня не было подобных проблем, и я не тряслась из-за каждой царапины.
– Мы просто привели его в порядок, чтобы он выглядел более презентабельно.
– Чтобы подарить его Борову? Так сказать, передать меня в красивой упаковке?
Договорив, Лео испуганно прикусила язык и затравленно посмотрела на своего надзирателя. Однако возмущения не последовало. Вместо этого он громко хлопнул в ладоши, зажигая верхний свет, и подошёл к дивану, склонившись над пленницей. От страха Леоника забыла о необходимости дышать. А мужчина невозмутимо откинул одеяло, оставив девушку в одном нижнем белье, и сосредоточился на распутывании сложных узлов. Покраснев, Лео не знала, куда деть глаза, но охранника мало интересовал её вид, он был слишком увлечён делом, а Бык к тому времени уже успел выбрать подходящий кухонный нож и покинул фургон, оставив дверь открытой. В помещении тут же похолодало.
Наконец, последняя верёвка пала. Девушка села и с наслаждением потянулась. На её лице вовсю играла и переливалась счастливая улыбка.
– Чему ты радуешься? – нахмурился собеседник.
– Я довольна, что смогла получить хотя бы временную возможность передвигаться.
– Сдаётся мне, ты что-то не договариваешь… – протянул мужчина, защёлкнув карабин поводка на ошейнике Лео, заставив её вздрогнуть. – Всё ещё рассчитываешь бежать?
– В таком виде, поздней осенью, на ночь глядя? – бывшая фрейлина развела руками. – Вы смеётесь?
Надсмотрщик рефлекторно смерил оценивающим взглядом пленницу с ног до головы и поспешил повернуться к ней спиной, не выпуская поводка из рук: