Исходная точка

– Ага, и чем ты занимаешься? Ну, кроме «Приюта»? – Я покачал стаканом в руке.

– По мелочи. – Рик дёрнул уголком рта. – А так я просто-о-ой владелец маленького отельчика.

– У которого склад с пушками и телекинез, ага. – Я усмехнулся и посмотрел Рику в глаза.

– Бланк. Этот телекинез, – Рик указал пальцем на свой стакан и поднял его над стойкой, – детский лепет.

Стакан опустился обратно на стойку, а лицо Рика стало более серьёзным. Он недолго помолчал. В бионических линзах плохо читалось его состояние.

– Ты же смог швырнуть меня в дверь. – Я снова нарушил тишину. – Расскажи мне о способностях, а?

– Швырнуть человека в стену – это пока лучшее из того, что мне доступно. – Рик побарабанил пальцами по стойке. – Мелочь. У такого, как я, вряд ли получится что-то большее. Есть способности и получше, чем у меня, да и попрокачанней.

– Ну вот ты опять несёшь ахинею, в которой я ничего не понимаю. – Я вздохнул.

– Способности, – Рик постучал пальцем по виску, – это просто псионика. Плебеям обычно не достаётся особой силы, а вот у тех, кто повыше…

– Повыше – это где? На втором этаже? – Я почувствовал, что опьянение даёт о себе знать.

– Нет, у социальных классов повыше. – Рик хмыкнул.

– А, да, я уже понял, что шестой сектор – это полная задница для отбросов. – Я усмехнулся.

– Понимаешь, для таких, как мы, ограничения довольно большие, это первым-вторым секторам хорошо. – Рик нахмурился. – Оттуда редко кто сюда попадает.

– Я-я-ясно, – протянул я, хотя до сих пор всё было не очень-то и ясно. – А как эти способности прокачать?

– Система OMNI. – Рик снова отпил виски. – Если способностей у тебя нет, то можешь не париться, и вообще, я тебе в лекторы не нанимался.

– Понятно. – Я кивнул. – Короче, как прокачка скиллов в игре, только по-настоящему.

– Типа того, – согласился Рик. – Ну, я тебе скажу так, раз уж тебя определили сюда, то, скорее всего, ничем особенным ты не обладаешь.

– А как я узнаю, – я упёрся подбородком в руку, – есть ли у меня способности?

– О, поверь, узнаешь, если есть. Вообще-то, тема интересная. – Рик снова заржал.

– А если я узнаю что-то такое, но не сообщу им? – Я уже сполз с руки на стойку и поглядывал на Рика замутнённым взглядом.

– Лучше тебе не знать, – ответил Рик, но не стал продолжать.

– До сих пор не верится, что я всерьёз об этом спрашиваю. – Я тяжело вздохнул. – Мне кажется, что иметь сверхспособности – это ни фига не нормально.

– Сверх? – Рик снова хрюкнул от смеха. – Мы же не летаем по небу или, ну, или умеем стрелять лазерами из глаз. Всё, что мы делаем, зависит от мозга и тела. Псионика лет сто или больше уже активно развивается.

– Сложно-о-о всё как-то. – Я почесал затылок и пригладил растрепавшиеся волосы.

– Забей. Потом всё поймёшь и узнаешь. Может, и память вернётся. – Рик тоже растёкся по стойке.

– У меня есть подозрение, что эта ваша Терра – не моя Земля. – Я хрюкнул и глухо рассмеялся.

– Не гони, Бланк, иди спать уже. – Рик окончательно сполз со стойки и упал на раскладушку.

В комнате уже было жутко накурено, и прежде, чем снова докопаться до парня, я открыл входную дверь и подпёр её лежащим рядом камнем.

– Рик!

Несмотря на состояние, спать пока не хотелось, и я перекинулся через стойку, нависнув над Риком. Свежий воздух, если его можно так назвать, пополз по помещению, и дышать стало легче.

– Да что тебе надо, Бланк? – Тот открыл один глаз.

– Ты вот говоришь, владелец «Приюта», да? Но ты же пацан ещё. – Я усмехнулся. Дешёвый синтетический виски туманил разум, но интерес сейчас перевешивал.

– Чего-о-о? Мне семнадцать, я уже два года как совершеннолетний! Свали, Бланк! – Рик фыркнул и попытался отвернуться к стенке.

– А? Совершеннолетие в пятнадцать лет? Серьё-ё-ёзно? – Меня уже несло. – А где твои родители?

– Да чёрт тебя дери! – В глазах Рика мелькнула злость. – Я совершеннолетний. Где мои родители – тебя не касается. Не лезь мне под кожу, Бланк!

Рик слегка поднял ладонь, и я отлетел к левой стенке, приземлившись затылком в одно из кресел в холле. Я вздохнул, пытаясь сориентироваться в пространстве. Ну да, парень же обещал, что, если колупать ему мозги, он швырнёт. Я забрался в кресло, стараясь избавиться от вертолётов, и решил, что поговорю с ним уже завтра.

Глава 5

Проснувшись, я поискал глазами Рика, но за стойкой никого не было. Вывернуться из скрюченного положения оказалось не так уж и легко. В горле образовалась пустыня Сахара, в которую нагадили коты, а голова гудела. Не дождавшись Рика, я вышел на улицу и отправился в сторону свалки. Солнце поднялось уже совсем высоко. Районы выглядели мрачно и тесно.

Тесно – именно такое слово практически сразу пришло на ум, оно мельтешило в голове с самого первого взгляда на шестой сектор. Улицы внизу были совсем узкими и заставленным каким-то хламом, целых окон почти нигде не было, многоэтажки стояли рядом с покосившимися постройками, больше напоминающими бараки или вообще сараи. Народ толпился, солнечные лучи перекрывались дорогами и надстройками выше, на других уровнях.

Когда я добрался до свалки, то поначалу тупил, не зная, куда идти и что конкретно нужно сделать, чтобы получить однодневный контракт и пропуск на свалку. К Хидеки я благоразумно решил не заявляться. Окружающие таращились с нескрываемой неприязнью, хотя, сказать честно, там все так друг на друга таращились.

Переспросив с десяток раз, я, наконец, нашёл нужный обшарпанный терминал с затёртым сенсорным экраном.

Я простоял в душной железной кишке примерно полчаса и дождался своей очереди получить пропуск. Сканер ID сработал только с четвёртой попытки, и я уже буквально слышал, как скрежещут зубы того, кто стоит следом. На тусклом экране высветилась надпись, что электронный пропуск готов, и контракт на день заключён. Терминал развернул карту свалки и показал квадрат F8, куда мне нужно было направиться.

– Надеюсь, завтра будет быстрее.

Я с усилием выполз из сжимающейся всё плотнее толпы и почти ощутил чьи-то пальцы на своём горле. Однозначно, за возню меня уже хотела прикончить половина работников свалки.

Перебирать железяки и останки роботов мне не понравилось больше всего: среди кучи деталей, вышедшей из строя техники и всяких там странных роботов попадались руки и ноги, чересчур похожие на человеческие. А ещё головы… Лица сломанных и брошенных андроидов, иногда раскуроченные тела.

На фоне удручающей картины пить и есть хотелось всё больше. Пока я выбирался из кишки, чтобы дойти до пропускного пункта, на глаза вроде попалась местная забегаловка. Указаний насчёт обеденных перерывов в инструкции контракта не значилось.

Я разогнул спину и потянулся. Контракт велел отпахать десять часов и зафиксировать время входа и выхода с территории. При этом если интервал не превышал двадцати минут, то смена не считалась прерванной, и я уверенно направился к «столовой».

«Ублюдошная» – так я назвал столовку, как только вошёл. Кроме автоматов с теми же пресными тюбиками: «жидкий картон в ассортименте», скудный выбор отвратных на вид блюд, которые с большой натяжкой можно было назвать едой.

Стены «Ублюдошной» закоптились от гари и сигаретного дыма так, что, поломав на кусочки, можно было бы использовать их как сухарики «с дымком».

Очередь к лоханкам с едой всё равно собралась довольно большая. Заляпанный пятнами и отпечатками пальцев поднос я проигнорировал и поспешно решил, что перебьюсь тюбиком картона, а вот стакан с кислотно-оранжевой шипучкой нужно было всё равно брать, отстояв в очереди.