Исходная точка

– Ну да. – Я пожал плечами. – Пока привыкнешь к тому, что тут всё наизнанку, правда можно чокнуться.

– Телекинез третьего уровня. Двадцать процентов от максимально разрешённой к прокачке мощности… Для шестого класса, конечно…

– Очень всё понятно объяснил. – Я глубоко затянулся. – Уровень, класс, проценты какие-то… Будто я что-то в этом понимаю…

– Я тебе не справочный терминал. – Рик усмехнулся, затягиваясь сигаретой.

Интересно, а двадцать процентов – это много? Сможет ли Рик поднять машину и скомкать её в металлический кубик? Я погрузился в размышления, забыв даже о том, что стою на холодном ветру, в сырой одежде и в совсем незнакомом мне мире.

– Пошли уже. – Рик толкнул дверь. – Подумай над моим предложением, и ещё, Бланк, найди работу. По тебе видно, что у тебя ни хрена нет.

– А где здесь найти работу?

– Для начала, – Рик обернулся через плечо, – сходи-ка на свалку. Таким убогим, как ты, там всегда найдётся место. Потом подыщешь что-нибудь получше.

– Ну спасибо за «убогого».

– Мэйхем – самый опасный район всего шестого сектора. Лучше переберись куда-нибудь, где почище, в Мелиус, например, или в Холт – под крылышко синдиката головорезов из Сины… Или ещё куда. В общем – думай, в Мэйхеме таким, как ты, о-о-очень тяжело.

Я прошёл мимо стойки и отправился наверх. Честно говоря, злиться на парня не было ни сил, ни желания, а расспрашивать о географии сектора – тем более. Я снова поднялся в комнату, упал на жёсткую кровать и почти мгновенно уснул.

* * *

Больше всего следующим утром не хотелось вставать. В планах первым делом стояло выживание – нужны деньги, чтобы ночевать не на улице и что-то есть, а с остальным я разберусь по ходу дела. Сейчас совсем неважно, по сути, где я.

Даже если бы я точно вспомнил своё имя, страну и адрес, то, учитывая короткую информацию от Алисы, я всё равно не найду ничего знакомого. В этом мире, напичканном навороченной электроникой, точно есть интернет или его подобие, надо будет обязательно залезть и узнать всё, как только появится возможность.

В небольшое матовое окно пробивались лучи солнца, освещая комнату и мелкую, почти невидимую, пыль в воздухе.

Протерев глаза, я поискал взглядом ванную комнату. В квадратной комнатушке метр на метр оказался только заляпанный унитаз. Одежда высохла и теперь слегка пахла какой-то псиной, но стирать её, не имея сменного барахла, тоже так себе мысль.

Я спустился к Рику, который протирал стойку, что-то насвистывая себе под нос. Тот бросил на меня короткий взгляд и кивнул.

– Рик, мне нужно помыться, – произнёс я, оглядывая холл. Парень коснулся виска и отключил музыку. Немного помолчал.

– Горячая вода тридцать единиц, холодная десять, там. – Рик кивнул влево, на серую неприметную дверь. – Я включу.

– Обдираловка.

Баснословная, в моей ситуации, стоимость таких обычных вещей начинала раздражать.

– С чистой, а тем более горячей водой в Мэйхеме туго, Бланк. – Парень пожал плечами.

– Понял, а, эм… Носки где можно взять?

Сам вопрос показался мне дико странным, и я не сдержал смех. Рик поднял брови и дождался, пока приступ смеха закончится.

– Я дам. Голодранец. Обувь нормальную лучше купи, – фыркнул Рик. – Ты подумал насчёт оружия?

– Ещё не успел. А носки – это комплимент от заведения? – Теперь я уже в открытую заржал. – Или платить?

На удивление Рик тоже рассмеялся. Успокоившись, он вытер большим пальцем вступившие в уголках глаз слёзы.

– А ты позитивный, Бланк, так и быть, если останешься в «Приюте», сдам комнату дешевле.

– Раду-у-ушно, – протянул я, чувствуя, что настроение стало гораздо лучше.

Я с трудом ковылял по улице, следуя указаниям навигатора, установленного в ID. Утром район пустовал: погасли вывески, почти все магазинчики и мастерские оказались закрыты. Несмотря на солнечную погоду, Мэйхем был таким же грязным и серым, каким представился вчерашним вечером, когда солнце укатилось, оставив район в свете кислотных вывесок и редких тусклых фонарей.

Мимо пронеслось несколько мотоциклов. Лиц пилотов не было видно за стёклами затемнённых шлемов, но один из них оглянулся на меня, забыв про дорогу на несколько мгновений. Это показалось мне странным.

После тёплого душа, от которого невозможно было отказаться, я чувствовал себя немного лучше, и отвлекаться на совсем уж мрачные мысли не хотелось.

Предстояло пересечь несколько районов в западном направлении, подняться на один дорожный уровень, а затем спуститься на три. Свалка, похоже, находилась в огромном котловане. Я вздохнул и, выбрав улицу, ускорил шаг.

* * *

Свалка выглядела действительно огромной. Даже при всём старании окинуть территорию взглядом не получилось. По свалке бродили люди и роботы. Огромные машины, похожие на пауков, жвалами подгребали под себя часть мусора, прессуя и перекидывая на длинные конвейеры.

Дальше за горкой вздымался в небо густой чёрный дым. Что там сжигают, было непонятно и не видно с того места, откуда я осматривал эту гигантскую помойку. Пять дробилок высотой под двадцать метров жевали мусор, который закидывали в них краны.

Под кранами работали люди – они, как муравьи, перемещались среди груд мусора, останков автомобилей и техники. Мне показалось, что я видел головы, руки и ноги. Я повёл плечами и нашёл взглядом здание администрации.

В длинной жестяной коробке без окон невыносимо смердело. Под низким двухметровым потолком моргали бледные лампы, а по узкому коридору сновали люди с грязными и угрюмыми лицами. Мой бомжатский вид на их фоне казался верхом опрятности.

Похоже, натуральные ткани на свалке либо не в чести, либо у этих «детей подземелья» нет возможности приобретать такие вещи. Несмотря на толкотню, я вышел по длинной кишке здания во второй пристроенный корпус, где, наконец, нашёл начальника свалки.

Обросший мышцами и татуировками азиат с затянутым на затылке хвостом выглядел как местный якудза и сурово разглядывал меня несколько минут, попыхивая сигаретой. Почему-то этот мужик смотрелся в качестве «короля свалки» весьма органично.

В кабинете стоял массивный, но исцарапанный деревянный стол, несколько стульев и компьютер. Обычный комп, с широченным плоским монитором, не полупрозрачным, в отличие от того, что я видел у Владислава. В голове мутными обрывками зашевелились воспоминания о большом светлом столе, крутом мониторе, на котором так удобно было работать.

– Кто такой? Чего стоишь?

Азиат прервал мою попытку вспомнить что-то дельное. Наверное, я выглядел слегка стукнутым, тупо пялясь на комп владельца свалки.

– Мне бы работу, – сказал я, стараясь не отводить от владельца взгляд.

Получилось, правда, не очень громко.

– Что ты там квакаешь у двери? Подойди, присядь, дай отсканировать ID, а потом поговорим, – хмыкнул «король свалки».

– Хорошо. – Я уселся на покосившийся стул и протянул азиату руку.

Тот уверенным движением навёл на сенсор миниатюрную пластину, похожую на обычный тонкий смартфон, и надолго замолчал, листая информацию на дисплее портативного планшета.

– Чист, как белый лист, – пробубнил азиат и снова погрузился в молчание.

– Ну. – Я не успел продолжить, когда тот прервал меня снова.