Хроники Арли. Книга 2. Кто я?

Еще чуть-чуть, и что-либо делать станет совсем поздно. И тут в дело вмешалась волшебница. Зачет по огненной магии ей точно поставят. Все это время она готовилась и в роковую для нас минуту выпустила в спины загонщиков эльфа целых два огненных шара, а затем мешком повалилась на землю. В следующее мгновение произошло столько событий, что их хватило бы на целую книгу.

На волшебницу, как и на инвалида, нападавшие не обращали внимания, видимо, не принимая нас в расчет. А зря. Оба шара врезались в спины врагов, окружавших эльфа, и взорвались с оглушительным грохотом. Шестерых человек разбросало, как тряпичные куклы. Аридил краем глаза в последний момент что-то заметил, поэтому успел шарахнуться в сторону, и ему досталось меньше всех остальных. Вскочил он необычайно резво, хоть его одежда оказалась прожжена на груди насквозь. Через несколько секунд я убедился, что контрольными бывают не только выстрелы, но и удары – тремя длинными движениями эльф добил тех, кто лежал на земле, и снес голову воину, который держался руками за глаза. Глефа прошла через плоть, как нож сквозь масло.

Оррик тоже не терял времени даром. Стоило двум его обидчикам оглянуться на своих коллег, когда Валена потчевала их огоньком, как инквизитор словно взорвался, двумя короткими ударами поставив точку в бою. В эти удары он вложил все оставшиеся у него силы, поэтому рухнул вслед за волшебницей. На ногах остались мы с Аридилом, который ошалело оглядывался в поисках очередных врагов.

– Плохиши кончились! – крикнул я ему.

В глазах эльфа заиграло осмысленное выражение.

– Я думал, нам конец, – честно признался он.

– Скажи спасибо Валене, – сказал я. – Когда она очнется, конечно.

– Обязательно! – в сердцах ответил Аридил. – Что с Орриком?

– Ах, черт! – Я бросился к лежавшему на земле инквизитору.

К счастью, он был жив и уже пытался встать.

– Я в норме.

– А стрелы?

– Одну обломил, чтобы не мешалась, а вторая прошла вскользь. – Он охнул и упал на одно колено, но все же с третьей попытки смог подняться.

Я обшарил его глазами и увидел обломок, торчавший из левого бока.

– Никогда не думал, что придется когда-нибудь благодарить колдунью, но, видно, у тебя, Иан, все не как у людей.

Я в ответ на его реплику промолчал.

– Где эта девчонка? – прохрипел Оррик, и мы вдвоем с эльфом бросились в сторону ее лошади.

Валена лежала без сознания.

– Она потратила все силы, – сказал Аридил. – Лечить вас некому.

Мы все дружно посмотрели на Оррика, он скривился, но нашел в себе силы махнуть рукой.

– Тут до города максимум день, а там меня подлатают.

– А ты доедешь со стрелой в боку?

Оррик посмотрел на меня с таким видом, будто я спросил его, не откажется ли он завтра от пива.

– Нужно только извлечь наконечник и перевязать, – безапелляционно заявил эльф.

Я где-то читал, что стрелу как раз извлекать нельзя, потому что раненый может истечь кровью, о чем немедленно сказал вслух.

– Ты что, лекарь? – удивился инквизитор. – Да и не каждый из них знает, что делать.

– Не лекарь я.

– Так чего ж лезешь?

– Потому что хочу сделать правильно, – буркнул я.

– Правильно он хочет, – сказал Оррик. – Коли так, то не лезь, куда не просят. Тащите стрелу!

– Может, Валену дождемся? – спросил я.

– Может, ты помолчишь уже? Тащите, пока не передумал.

– Хорошо, но я никогда этого не делал, – предупредил эльф.

– Все когда-то бывает в первый раз, – хмыкнул Оррик. – Только давайте побыстрее, а то могу и передумать.

– Не нужно, – сказал Аридил.

– Ты ж торопишься на пожар.

– Потерплю, теперь нас вряд ли смогут остановить.

– Это из-за тебя нас тут чуть не порешили?

Аридил оглядел поляну: в двух местах лежало семь человек, еще двое валялись поблизости.

– К сожалению, да. Из-за меня вы подверглись смертельной опасности, но теперь уже все позади.

– Тогда давайте не будем рубить шею тупым мечом. Хочу завтра вечером свиную ногу и кувшин темного эля, – заявил Оррик. – И ты, Иан, лично принесешь мне добавки!

Мы разожгли костер и накипятили воды. Эльф взялся за обломок стрелы, слегка торчавший над поверхностью кожи. Я сразу понял, что просто так вытянуть его не получится – не за что зацепиться.

– Ты разворотишь рану, когда будешь его доставать, – сказал я. – Он истечет кровью прямо здесь, и мы его не довезем.

– Тащи, я сказал, – перебил меня Оррик. – Ничего со мной не сделается. Я этих зубочисток уже столько вытащил – не сосчитать.

Я вздохнул, почувствовав на секунду, что ощущали мои родители, когда пытались меня убедить в своей правоте.

Эльф задумчиво покачал головой.

– Иан, ты был бы прав, но нам повезло: болт слегка ослабила защита, а потом он попал в ребро. Видишь это? – он указал на место на коже. – Кость раздроблена, но наконечник не ушел глубоко. Я так думаю.

– Да тащите уже! – завопил Оррик. – Я умру, прежде чем вы договоритесь!

Эльфу пришлось расширить рану и долго ковыряться в крови, но он извлек наконечник из тела Оррика. Инквизитор ругался так, что мой переводчик выл от натуги, но так и не смог распознать и половины того, что он выкрикивал. Палку в зубы он почему-то брать отказался, заявив, что никто не может назвать его слабаком. В итоге, когда показалось навершие болта, Оррик называл его мясником, которому доставляет удовольствие копаться в человеческих внутренностях. Лоб инквизитора покрылся мелкими каплями пота, и его бил озноб, как будто он только что прибыл из страны вечных снегов без шубы.

Затем Оррика туго перевязали прокипяченными полосками одежды и заодно перебинтовали меня. Я к тому времени уже едва стоял на ногах, – по всей видимости, сказывалась потеря крови. Еще через полчаса очнулась Валена, и мы все схлопотали хороший нагоняй, что не растолкали ее до операции.