Хроники Арли. Книга 2. Кто я?

– А что тут поделаешь? – сказал Оррик. – Если раньше мне светил только костер, то теперь представить, что со мной сделают, не хватает воображения, а оно у меня богатое.

– Тебя это огорчает? – спросил Аридил.

– Уж точно не радует.

– Еще недавно ты жалел, что тот негодяй не прикончил тебя в бою, а теперь огорчаешься по таким пустякам.

– Когда хочу, тогда и огорчаюсь, – буркнул Оррик. – Не тебе же иголки под ногти будут совать.

– Вот уж никогда не думала, что в инквизиции одни нытики! – фыркнула Валена, до сих пор молчаливо выслушивающая наши разговоры.

– А ты вообще молчи, колдунья! – бухнул Оррик. – Ты тут просто потому, что вот этому молокососу отчего-то вздумалось тебя защищать. Была бы моя воля…

– Я не колдунья, а волшебница! – вспыхнула Валена. – И вообще я дочь барона.

– Да мне…

– Хватит! – рявкнул я. – Мы сейчас все в одной лодке. И дочь барона, и сын кузнеца, и принц, и… я. Ругаться друг с другом будем, когда все закончится! Благополучно, ибо другого варианта я не рассматриваю.

Мне удалось перехватить изумленный взгляд волшебницы, которым она уставилась на эльфа. Пусть теперь все будут в курсе, кто есть кто в нашей компании. А если дальше попрет в таком духе, то они весьма скоро узнают и о моей профессии, или что это там такое.

– Аридил, опиши Валенбергии, пожалуйста, нашу текущую ситуацию, – попросил я. – Только коротко, без рассусоливаний.

Аридил как будто только и ждал моей просьбы.

– Вас, миледи, как волшебницу, бросят в костер за нападение на священника. За создание голема, – при этих словах глаза девушки поползли на лоб, – положена дыба или четвертование. Оррика ждет разжалование за проигрыш в схватке – люди такого ранга, как епископ, не терпят подле себя слабых, – и костер за передачу знака «Голоса». Иану уготованы колесование или дыба за самозванство, а также много чего за все остальное. Ну а я умру, потому что связан с ним клятвой «защитника» и убью любого, кто захочет причинить ему вред. Так-то вот… Ну, за нас, за отъявленных головорезов и смутьянов! – Аридил поднял бокал и опустошил до дна.

Над столом повисла подавленная тишина. Каждый переваривал слова эльфа, который весьма точно описал, что нас ждёт. Как-то я не задумывался, что все настолько серьёзно. Может, попросить эльфа перерезать мне глотку два раза и не ждать, когда судьба соизволит это сделать сама?

– Как ты узнал про голема? Он рассказал? – спросила Валена, с подозрением поглядывая на меня.

– Мисс Валена, вы оставили столько следов, что мне достаточно было задать пару вопросов, – сообщил Аридил. – Дознаватели инквизиции потратили бы на расследование немного больше времени, но им не составило бы особого труда раскрыть ваш секрет.

Волшебница погрустнела.

– Я об этом не подумала.

– Так был ещё и голем? – Оррик задохнулся от возмущения. – Ее сожгут, даже если мы каким-то чудом выпутаемся из ситуации! Это чистая некромантия!

– Но ты же знаешь, как она сможет себя спасти, – возразил эльф.

Валена, видимо, поняла, к чему клонит эльф, потому что вспыхнула и гневно вскрикнула:

– Ни за что!

А вот я ничего не понял.

– О чем речь?

– О полной амнистии, которая предоставляется магу на пожизненной службе инквизиции, – сказал Аридил. – За нее может замолвить словечко епископ. У него есть право принимать клятву.

– Я ни за что не пойду на службу к инквизиторам!

– Епископ на дух не переносит колдунов! – Оррик никак не мог успокоиться. – Да он ее первый на костер бросит. А я дров подкину!

– Да я сожгу тебя прежде, чем…

– Заткнись, ведьма, еще одно слово и…

Я не выдержал и стукнул о стол кружкой с пивом. Толстые стенки не выдержали, и куски глины разлетелись вокруг, обдав всех холодной пеной. Резко запахло хмелем. Посетители ошарашенно пялились в нашу сторону, видимо, ожидая развития ссоры и последующего мордобоя. Мои спутники хлопали глазами и обтекали.

– Ну, хватит! Мне надоели ваши разборки! Или ведите себя подобающе, или идите ко всем демонам сразу! Мы все в одной лодке, и она вот-вот утонет.

Аридил усмехнулся и оглядел всех по очереди, в конце концов он посмотрел на меня.

– Не умеешь командовать? Ну-ну. Эй, хозяин, еще пива моему другу, да кружку неси покрепче!

Валена и Оррик смущенно молчали, друг на друга они старались не смотреть.

– Епископ действительно может дать ей защиту? – спросил я.

– Может, – буркнул Оррик, – только захочет ли? В конгрегации вряд ли сыщется человек, который на столько не переносит ко… волшебников.

– Это уже моя забота, – сказал я.

– Ну-ну, – хмыкнул инквизитор. – Хотя, кто тебя знает, может, и заговоришь старика.

– А что, мое мнение уже значения не имеет?! – воскликнула Валена.

– А какие у тебя еще варианты? – буркнул Оррик. – Или хочешь на костер?

– Если ты не дашь клятву служения, ты умрешь, – сказал Аридил.

Валена закусила губу, ее взгляд метался, словно птица в клетке, по которой стучат гаечным ключом. Наконец она остановила взгляд на мне.

– А могу я дать клятву ему?

Все посмотрели на меня с удивлением.

– Когда он станет инквизитором, сможешь, – сказал Оррик, посмотрел на меня и ухмыльнулся. – Вечно к тебе липнет всякое…

– Так он что, не инквизитор?! – уловила главное для себя Валена.

– Он только едет в академию, чтобы сдать экзамен, – пояснил Аридил.

– Угу, – Оррик зарылся бородой в чашку с пивом. – Поди еще пройди испытание.

Тут волшебница выдала такое, что даже Оррик удостоил ее уважительным взглядом.