Водоворот

– С большим удовольствием.

– Спасибо. Вы меня не признали?

Юхнов всмотрелся в лицо своего спутника. Теперь оно показалось ему не просто знакомым, а очень знакомым. Без сомнения, он видел его раньше, только вот где?

– Где-то я точно вас видел.

– Еще бы, – усмехнулся мужчина. – Кто меня не видел. Позвольте представиться, Маслов, Юрий Васильевич.

От удивления Юхнов даже остановился.

– Вы тот Маслов?

– Тот, – подтвердил Маслов. – Не похож?

– Сильно изменились.

Маслов был очень известным артистом, он считался символом своего времени, много играл на сцене и снимался в кино. И делал это блестяще. Но в какой-то момент внезапно исчез. Постепенно все о нем забыли, включая Юхнова. А, как оказалось, он служит в театре, в котором теперь он, Юхнов, главный режиссер.

– Все, кто меня вспоминают, задают один и тот же вопрос: что со мной случилось? – произнес Маслов. – Вы тоже хотите его задать?

– Хотя бы вкратце.

– Вкратце, так вкратце. Все очень обыденно. Была жена, которую я боготворил. Она ушла от меня, а я запил. И с тех пор до конца так и не вышел из запоя. Здесь меня держат не столько за былые достижения, сколько за то, что я соглашаюсь получать меньше всех. Прошу вас, Валерий Станиславович, не надо сопереживаний. Я прекрасно осознаю, что получил по заслугам.

– Хорошо, не буду. Вы ведь хотели поговорить со мной о чем другом.

– Вы правы. О нашем замечательном театре.

– Давайте. Что вы хотите мне сказать?

– Я безмерно рад, что вы пришли к нам главным режиссером. Эта первое хорошее событие в моей жизни за последние лет десять. А то и больше.

– В таком случае, мне тоже приятно.

Маслов неопределенно покачал головой.

– Не так все радужно. Вы до конца не представляете, что такое наш театр.

– Объясните.

– Во-первых, это мертвое и не проходимое болото. Здесь давно никто не помышляет делать искусство.

– Чем же в таком случае занимается народ?

– Руководство набивает карманы деньгами. Оно думает, что никто ничего не знает. Все знают, только молчат. Иначе быстро окажешься на улице. Но это вас не должно сильно волновать.

– Тогда давайте о том, что касается лично меня.

– К этому и подхожу. Здесь собрались артисты, которых по большому счету ничего не интересует. Под словом «ничего» я понимаю искусство. Всем заправляет ваша тезка Валерия Станиславна и ее муж. Я на своем веку видел немало бездарным режиссеров, но Егор даст им немалую фору. При этом он высокого мнения о своем таланте. Это ему постоянно внушает его супруга.

– Плавно переходим к ней.

Маслов посмотрел на Юхнова и усмехнулся.

– У меня есть опасение, что уже скоро вам будет не юмора.

– Она плохая актриса?

– Актриса она, как раз, очень неплохая. Беда в другом, у нее совсем иные приоритеты.

– Чего же она добивается?

– Для нее самое важное – это ее привилегированное положение в театре. Ей нравится тут властвовать, всем заправлять. У нее одна задача – все должны ходить перед ней по струночке и выполнять ее волю. А она у нее, к несчастью, железная, вам будет нелегко с ней совладать.

– Она уже объявила мне войну.

– Быстро. Впрочем, этого следовало ожидать.

– Скажите, Юрий Васильевич, а нормальные актеры тут есть, то есть те, которых интересует искусство?

– Как вам сказать, потенциально есть. Но за время работы в этом театре, люди опускают руки, перестают об этом думать. Да и зачем, все равно это бесполезно, никто тут не позволит заняться искусством. В общем, ситуация безрадостная.

– Ну, а вы, Юрий Васильевич, пытаетесь здесь заниматься искусством? Когда-то это у вас прекрасно получалось.

Несколько мгновений Маслов молчал.

– Вы правы, когда-то. Но это было в другой жизни. Сейчас я лишь хочу получать свои небольшие деньги и ни о чем не беспокоиться. Ко мне тут по-своему неплохо относятся; когда я ухожу в запой, меня особенно никто не беспокоит. На сцене подменяют другие артисты, а когда я выхожу, никто меня этим не попрекает, все делают вид, что ничего не произошло.

– Хотите сказать, что вы мне не помощник.

– Я готов идти за вами, но не с вами. Вы очень талантливы, очень самобытны, а тут таких на дух не переносят. Они вас сожрут.

Юхнов посмотрел на Маслова и усмехнулся.

– Пока же не сожрали, буду делать то, что наметил.

– И что именно? – В голосе Маслова впервые прорезался интерес.

– Скоро узнаете.

– Не доверяете, – грустно вздохнул Маслов. – И правильно делаете. Алкаши самые ненадежные люди, за бутылку мать родную продадут. Но если у вас будет для меня хорошая роль… – Он с надеждой посмотрел на режиссера.

– Я обязательно буду иметь это в виду.

– Спасибо. А я уже пришел. – Маслов показал на дом. – Я живу совсем рядом с театром – еще одна причина, чтобы зубами держаться за это место. Не приглашаю, у меня слишком большой беспорядок.

– Пригласите, когда наведете порядок. Договорились? Нам есть о чем еще поговорить.