Плюшевые истории. Сборник рассказов и повестей от самой пушистой кошки на свете

Плюшевые истории. Сборник рассказов и повестей от самой пушистой кошки на свете
Виталий Аракелов

«Плюшевые истории» – сборник рассказов, продолжающий серию книг о высших кошках, их императрице Рыси и её воплощениях – Рысе Плюше и Жрыси. На этот раз мы увидим вселенную глазами любопытной Рыси Плюши – самой пушистой кошки на свете. Плюша окажется в прошлом и будущем, побывает в четвёртом мире, сделает маникюр и заглянет «между ветвями» событий книги «Та Самая Рысь», рассказав о каждом из них свою плюшевую историю.

Плюшевые истории

Сборник рассказов и повестей от самой пушистой кошки на свете

Виталий Аракелов

© Виталий Аракелов, 2018

ISBN 978-5-4490-8163-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ПРЕДИСЛОВИЕ ОТ РЫСИ ПЛЮШИ

Всем привет! Помните меня? Конечно же, помните. Меня невозможно забыть, ведь я самая пушистая кошка во вселенной. Ха-ха! Пушистая такая, препушистая! Да-да, Вы не ошиблись, я Рыся Плюша – милейшее воплощение Той Самой Рыси. Ну, той, Вы помните, какой: зелёные глаза, способные пронзить любого насквозь или же искупать в своём океане всё космическое пространство, непоколебимая уверенность и холодный расчёт искусного манипулятора, а также всем знакомые фразочки: «я как и вселенная – песчинка на своих зубах», «я власть», «я мудрость», «я безграничность», «я никогда не проигрываю» – в общем, всё в таком духе, хи-хи. Да… Рысь, она такая… Самая могущественнейшая из могущественнейших! Но и я не промах. В этот раз я запущу свои любопытные коготки… ну, как бы это сказать… В удивительное пространство между ветвями. «Что же в нём удивительного?» – спросите Вы. «Абсолютно всё», – ответит Вам Рыся. Думаете, я шучу? Нет, я серьёзно. Вот представьте себе дерево. Вы смотрите на него, видите ствол, ветви, листья и думаете, будто увидели его целиком и смотреть там уже совершенно не на что. Ха, не тут-то было! Иногда самое интересное кажется таким незаметным, что, обнаружив его, просто поражаешься тому, как оно могло так долго прятаться от твоего взора всё это время. Не смотрите на дерево, Вы его уже видели. Представьте, что оно лишь контур, рамка, а картина – пустота. Вглядитесь в это пространство, обрамлённое листьями и ветвями. Занятно, не правда ли? Ну, теперь Вы поняли, о чём я? В этот раз мы увидим нечто подобное. Глобальные события вселенной Рыси подобны этому дереву – их невозможно не заметить. Нам же предстоит отправиться в пространство между ветвями, которым станут те незначительные моменты, что так легко могли ускользнуть от Вашего взора. Возможно, они ускользнули даже от взора Рыси, Той Самой! Хи-хи! «Разве такое возможно?» – спросите Вы. Ну что тут сказать… Рысь сама оставила мне эту комнату – место, где сходятся реальности, не связанные временем и пространством, открывая дорогу в новую вселенную – вселенную занятных историй. Ха-ха! Плюшевых историй! Не торопитесь обмануться мягкостью их пушистого меха, за некоторыми шерстинками таятся острые шипы, так же, как и в моих лапках спрятаны длинные коготочки. Смотрите не уколитесь! Хи-хи! Страшно? Да ладно, не бойтесь. С Вами я – задорная Рыся Плюша, которая постарается смягчить встречающиеся колючки.

Итак, перед Вами Плюшевые истории, всё это время таившиеся в тени, и им ни за что не ускользнуть от моих пытливых глаз. Коготки самой пушистой кошки на свете приоткроют завесу тайны, что окутывала некоторые события, случавшиеся в четырёх мирах и за их пределами. Думаю, Та Самая Рысь не будет возражать, если кое-где мне придётся вмешаться. Ха-ха! Уж что-что, а это я умею! Сперва мне предстоит прогуляться по событиям прошлого, а дальше – как пойдёт. Есть тут ещё забавные места, где мне давно хотелось побывать. Хотите увидеть, что из всего этого выйдет? Если да, тогда за мной – навстречу пушистым приключениям!

ОСОБЫЙ ПРИЁМ

Императрицу кошек не покидала мысль о том, что не так давно ей довелось увидеть на одной из заброшенных пустынных планет. Такие планеты она посещала регулярно. Там, вдалеке от весьма утомительных государственных дел и докучливых министров, главной целью которых, похоже, стало отвлекать императрицу по всяким пустякам, Рысь Старшая занималась единственным интересующим её делом – искусством фехтования на мечах. В этом ей не было равных, и тем не менее её это совершенно не волновало. Она продолжала тренироваться всё больше и больше, растворяясь в своём искусстве вдали от непрошеных глаз не только своих подданных, но и вообще кого бы то ни было.

Старшая Рысь знала – никто не сможет её понять, ведь никто не достиг её вершин. Также знала она, что никогда не остановится на пути к совершенству. Она уже не помнила, как всё началось, как врождённый талант переродился в высокое искусство, а искусство – в манию, но не сомневалась в одном: ничто не сможет заменить ей дело всей её жизни – фехтование на мечах. Конечно, одержимость Рыси Старшей фехтованием многим могла бы показаться лишённой практического смысла – ведь за кошачьей императрицей стояла целая планета, обитатели которой по праву считались хранителями самых обширных знаний во вселенной, позволявших им создавать высокотехнологичное оружие, рядом с которым мечи, копья и ножи выглядели не более чем скромным дополнением. Меньше всего на свете Рысь Старшую заботила практичность, да и вообще что-либо не имеющее отношения к её призванию. Никто не смог бы её понять, ведь никто не ощущал того, что происходило с императрицей кошек в тот миг, когда она, взойдя на новую ступень мастерства, оглядывалась назад и осознавала, что ещё минуту назад ей было не ведомо даже о существовании этой ступени. Ступени, с высоты которой она видела себя нынешнюю такой же, как в прошедшую минуту, только лучше. Разве можно ощутить нечто подобное, распыляясь по мелочам? Разве можно променять на сотни тысяч поверхностных навыков то чувство, что следовало за раскрытием очередной грани искусства, казавшегося изученным до основания?.. Кто ощущал нечто подобное, не замедлит с ответом. В такие минуты Рыси Старшей казалось, что границ не существует, а очередная тренировка виделась ей ни чем иным, кроме как мостом к своим неоткрытым возможностям.

Тренировочную площадку она выбирала случайно, это мог быть безжизненный астероид, маленький спутник на краю галактики или никому не известная ничем не примечательная планета. В любом случае это были такие места, где не могла появиться ни одна живая душа. Так и происходило всё это долгое время – ни человек, ни кошка не тревожили императрицу, и она спокойно оттачивала своё мастерство год за годом, тысячелетие за тысячелетием…

Спустя несколько миллионов лет Рысь Старшая достигла в искусстве владения мечом, как ей могло показаться, своего предела. Предела, далеко выходящего за границы возможностей любого живого существа во вселенной. Нельзя сказать, что после этого интерес императрицы кошек к фехтованию окончательно иссяк, просто она перестала получать от тренировок то чувство удовлетворения, что сопровождало её всякий раз, когда ей удавалось взойти на очередную ступень, присоединив новые достижения к своим предыдущим успехам. Так или иначе, она продолжала тренироваться в надежде, что когда-нибудь ей откроются те невидимые грани боевого мастерства, которые, возможно, ускользали от неё всё это время. «Не может быть, что нет во вселенной того, что я ещё не умею!» – думала она, и с этими мыслями снова и снова посещала заброшенные планеты.

Надеждам кошачьей императрицы суждено было сбыться, и каково же было её удивление, когда во время тренировки она услышала вдалеке свист мечей, рассекающих воздух. Бой на мечах – и в такой-то глуши! До сей поры Рыси Старшей не приходилось слышать в подобных местах звуки какого-либо другого оружия, кроме своего. Да что там говорить, вообще хоть какие-то звуки. Она обернулась. Битва происходила вдали, и её зоркий кошачий взгляд тут же прилип к одному из участников схватки. Он сражался один против более чем десятка врагов. Его чёрная худощавая фигура так ловко и проворно скользила между противниками, что они то и дело натыкались друг на друга в попытках нанести ему удар. Казалось, он с ними играет, словно не хочет, чтобы эта битва завершилась так быстро. Это не бой, скорее демонстрация. Демонстрация техники настолько изящной и невообразимо тонкой, что даже такой величайший воин, как Рысь Старшая, не мог оторвать взгляда от происходящего. Она словно остолбенела, заворожённая этими скользящими выпадами и молниеносными перемещениями, пытаясь уловить каждую деталь столь невероятного искусства. Опыт говорил: перед ней мастер, ничем не уступающий ей самой, а возможно, даже в чём-то её превосходящий. Возможно ли это?!

Императрица не хотела прерывать схватку (разве можно отвлекать от работы художника или музыканта?!), она просто стояла в стороне, наслаждаясь незабываемым зрелищем. Внезапно зрелище прекратилось, и все противники таинственного незнакомца в мгновение ока пали один за другим, сражённые одним и тем же приёмом – «неслышное прикосновение» (такое название, по мнению Рыси Старшей, наилучшим образом отображало суть этого движения). Она опомнилась и устремилась навстречу «мастеру неслышного прикосновения», но было уже поздно, он исчез без следа.

«Я должна это повторить», – вот что за мысль не покидала императрицу кошек всё это время. Она говорила себе так снова и снова, совершая при этом вкручивающиеся движения мечом. Даже вернувшись в свой дворец на Планете кошек, Рысь Старшая не переставала этого делать. Она тренировалась повсюду – в личных покоях, в залах, в закрытом дворе, и ей стало казаться, что она приблизилась к тому, что увидела на пустынной планете. Нет, не освоила, только приблизилась, до совершенства ей было ещё далеко.

«Нужно попробовать, непременно нужно попробовать», – думала императрица, разыскивая по дворцу свою младшую сестру, что, надо сказать, являлось задачей весьма непростой. Рысь Младшая постоянно занималась какими-то неотложными государственными делами или же совершала очередные научные открытия на благо кошачьего народа.

Тем не менее, Рысь Старшая решила её найти. Императрица понимала – уж если кто и смог бы ей помочь, так это младшая Рысь. Она особенная, особенная до недоумения. Не обладая никакими ярко выраженными талантами, Рысь Младшая умудрялась выходить победителем из любой ситуации, будто знала, за какую ниточку необходимо дёрнуть в нужный момент, будто знала какой-то особый приём.

Прочесав дворец вдоль и поперёк, императрица сестру так и не обнаружила, зато наткнулась на того, кто мог бы помочь в её поисках.

– Бликст! – окликнула она молодую чёрную пантеру, быстро идущую по коридору к выходу из дворца.

Та остановилась, повернулась и тут же поклонилась при виде своей императрицы, после чего Рысь Старшая продолжила:

– Послушай, Бликст, я ищу свою сестру. Ты и твоя белая подруга ходите за ней подобно дополнительной паре хвостов, и уж кому как не вам знать, куда она в очередной раз могла запропаститься.

– В этом нет секрета, госпожа, – ответила Бликст. – Ваша сестра созвала собрание министров, где мне надлежит незамедлительно оказаться через несколько минут. Разве вы не в курсе? Я думала, что об этом собрании знают все.

– Ладно, но… Возможно, ты сможешь мне помочь… – задумалась старшая Рысь, окинув чёрную кошку рассеянным взглядом.

– Буду рада, госпожа императрица, но… боюсь, вашей сестре не понравится, если я опоз…

– Эй ты, большое тёмное пятно с вибриссами и хвостом! – прервал их разговор голос из слегка приоткрывшейся двери. – Если мы из-за тебя пропустим собрание министров, ты ощутишь ярость моих молниеносных когтей!

– Вот видите, мне пора, – виновато сказала Бликст, после чего, проследовав к выходу, крикнула голосу за дверью: – Эй, Блан, снова ты за своё! Я тебя предупреждаю…

С этими словами пантера скрылась из виду, оставив императрицу ни с чем.

– Что ж, государственные дела не терпят отлагательств… – кинула старшая Рысь в пустоту. – И пока они находятся под строгим контролем моей младшей сестры, за будущее нашей планеты не стоит опасаться.

Императрица ушла в свои покои, где провела за тренировками ещё несколько дней.

«Да, получается, определённо получается, – думала она после очередной тысячи повторений. – Каково же это – вновь почувствовать тот небывалый азарт! Удар за ударом я приближаюсь к открытию новых возможностей, о существовании которых я даже не подозревала. Кто бы ты ни был, таинственный мастер меча, спасибо тебе за то, что позволил увидеть кошачьей императрице своё неповторимое искусство. Кажется, ко мне вновь вернулся вкус жизни – жизни с мечом в руках! Нет, что-то не то… Всё не так, как раньше. В этот раз труднее. Я всё делаю точно так же, но это только жалкая пародия. Не могу понять, в чём дело. Будто я схватила птицу за хвост, но в моей руке оказалась лишь её тень. Нужно продолжать, нельзя останавливаться».

Спустя некоторое время Рысь Старшая вновь попыталась разыскать сестру, но как и прежде наткнулась на чёрную кошку, которая теперь уже вместе с белой перебирала какие-то чертежи, сидя за широким столом.

– Блан, Бликст, – прервала их занятие императрица и села напротив.

– Чем можем помочь, госпожа? – тут же отозвались кошки, вскочив со стульев.

– Где моя сестра?

– Она отправилась к искусственным спутникам нашей планеты вместе со своей командой инженеров, а нам приказала подготовить эти чертежи. Ваша сестра планирует заменить спутники на более передовую модель, ею же и разработанную. Осталось только проделать все необходимые расчёты, – ответила Бликст.

– Что с вами, госпожа? Вид у вас какой-то озабоченный, – заметила Блан. – Может, мы сможем чем-то помочь?

– Да, правда?! Можете?! Тогда давайте, берите в лапы мечи! – обрадовалась императрица.

– Что?! У нас война?! – в один голос воскликнули кошки.

– Да нет же. Слушайте, недавно я видела особый приём и всё это время старалась его освоить, а теперь мне нужно проверить его в бою.

– Приём, который был неизвестен даже вам? Быть такого не может! – удивилась Бликст. – Что это за приём?

– Особый приём. Я назвала его «неслышное прикосновение», – восторженно ответила старшая Рысь. – И да, я никогда не видела ничего подобного. Это одно единственное движение, лёгкое, скользящее. Нужно лишь слегка коснуться меча оппонента, отражая его удар, так чтобы тот даже не смог почувствовать прикосновения. Тогда противник, не успев понять, что его удар уже не достигнет цели, продолжит атаку, в то время как скользящий отвод, вкручиваясь, превращается в неотвратимый прокол, который незамедлительно настигает уверенного в своей победе врага.

– Звучит потрясающе! – воскликнула Бликст. – Только вот мне не хотелось бы ощутить этот приём на себе. Без сомнения, вы лучший фехтовальщик во вселенной! Разве могу я даже подумать о том, чтобы поднять в вашу сторону меч?

– А вот я попробую, – сказала Блан, вынимая оружие из ножен.

Бликст хотела было её одёрнуть, но не посмела перечить императрице, которая тоже успела выхватить меч.

– Нападай! – крикнула старшая Рысь, наступая на белую кошку.

Блан не спешила бросаться в атаку. Напротив, она всеми силами старалась спровоцировать императрицу на первый удар. Пума раскачивалась из стороны в сторону, двигаясь вперёд, совершала полшага, двигаясь назад, отступала на шаг. То и дело играя мечом, она совершала замысловатые обманные манёвры. Рысь Старшая, безусловно, разгадала тактику недостаточно опытной белой кошки. Императрица нанесла мощный колющий удар, как будто собиралась пронзить пуму насквозь. Нет, не нанесла, Блан это только показалось. Попытка атаки выглядела настолько убедительно, что белая кошка тут же попыталась отразить удар, что и нужно было императрице. Меч пумы не «провалился», ударив в пустоту, но оказался в достаточно удобном положении, чтобы Рысь Старшая сумела провести свой особый приём. Её атака не была похожа на «неслышное прикосновение», скорее это было «вкручивание, расчищающее дорогу». Меч Блан отлетел в сторону, воткнувшись в противоположную стену, и белая кошка увидела перед глазами остриё меча императрицы. Мгновение, и вместо острия уже появилась рукоять – Рысь Старшая двигалась так быстро, что в самый последний момент успела перехватить своё оружие так, чтобы не нанести своей подданной никакого существенного урона. Рукоять ударила белую кошку в грудь, и та отлетела на несколько метров, сумев при этом устоять на ногах.