Вендетта светлой королевы

Ярость постепенно сошла на нет и Лилит наконец вспомнила, что это ничтожество ей всё-таки ещё нужно живым. Она остановила кровь и продезинфицировала раны заклинаниями, после чего вернула девушке сознание и, напоследок, тоже при помощи заклинания, обострила ей осязание, тем самым усилив и боль. Затем Лилит сходила за зеркалом, принесла его в камеру и вызвала Уильяма.

– Здравствуй, дорогой. – Сладко улыбнулась королева. – Как поживают твои подопечные?

– Все так же. После того взрыва, они решили не выбирать нового главу.

– Вот как? И ты, похоже, полагаешь, будто теперь им можно творить все, что вздумается? Кажется, ты забыл, что они плетут интриги против меня, твоей королевы?

– Да какие интриги?! Это сборище идиотов даже скрыть существование своего “тайного общества” не способно. А все, кто хоть что-то мог, разбежались ещё после первого убийства.

– Как это мило, Уильям! – Пропела королева. – Ты готов защищать этих заговорщиков даже ценой страданий собственной жены. Кстати, хочешь на неё посмотреть?

– Что ты с ней сделала?! – Внезапно севшим голосом спросил Уильям.

Лилит развернула зеркало так, чтобы ему было видно, корчащееся от боли, тело на полу.

– Кайли… – прошептал Уильям.

Жена подняла на него мутный, полный боли взгляд. Её зрачки были расширены настолько, что не было видно радужки. И прошептала одними губами: “Дай ей меня убить.” Уильям умел читать по губам, но согласиться с ней он не мог. Поэтому предпочел притвориться, что ничего не понял. Он слишком любил свою жену, чтобы позволить Лилит убить её. Самое ужасное в этой ситуации было то, что Уильям знал, что Кайли права, спасти её он не в силах и лишь продлевает её мучения, но ничего не мог с собой поделать.

– А теперь поговорим серьезно. – Холодно улыбнулась Лилит. – Твои подопечные – последний оплот моей оппозиции. Я хочу чтобы это тайное общество прекратило свое существование до конца следующего месяца. Мне безразлично, как ты это сделаешь. Можешь убить их всех, можешь запугать, но я больше не хочу ничего о них слышать. И ещё я хочу, чтобы ты убил Элеонору Айвери. Эта тёмная дрянь должна сдохнуть как можно быстрее. Пожалуй, это первоочередная задача. И если ты посмеешь меня ослушаться, твоя милая жёнушка будет умолять меня о смерти. Надеюсь, это понятно?

Уильям судорожно выдохнул и молча кивнул.

– В таком случае, жду твоего отчёта. И не советую с этим затягивать. Моё терпение небезгранично. – Сказала Лилит и оборвала связь.

И, уже окончательно успокоившись, вышла из казематов и отправилась в свои покои переодеваться. Платье было сильно заляпано кровью. После этого она решила снова навестить короля. Следовало срочно исправить, допущенные в разговоре с ним, ошибки. Лилит пошла на поводу у своих эмоций, а это было совершено недопустимо. К тому же, в её голове созрел план. И, согласно этому плану, с королём нужно было срочно помириться и заручиться его поддержкой.

Но прежде, чем идти в его кабинет, Лилит зашла на кухню и взяла там луковицу. Выдавливать из себя слезы без подручных средств у неё получалось плохо.

Перед стражниками у кабинета мужа королева появилась уже во все оружие. В слезах, соплях и с красными, от раздавленной прямо у лица луковицы, глазами.

На сей раз, Лилит ворвалась в кабинет короля заливаясь слезами и заламывая руки.

– Прости меня! – прорыдала она. – Я была не права!

Картинно рухнула на софу и закрыла лицо руками, содрогаясь и громко, надрывно всхлипывая.

Ричард выскочил из-за стола и бросился к жене. Никакой скандал с криками и летящими в его сторону предметами обстановки, так не выбивал его из равновесия, как женские слезы. Он чувствовал себя абсолютно беспомощным. В результате, у него возникала острая потребность срочно остановить этот кошмар любым доступным способом.

– Милая… Любимая… – Бормотал король, обнимая и гладя по голове жену. – Ну прости меня. Я тоже был не прав. Я был слишком резок с тобой. Я понимаю твои опасения на счёт Юджина, но ты всё очень сильно преувеличиваешь.

– Да, ты прав! – Всхлипнула Лилит. – Но я так испугалась за нашего сына… Ты же знаешь как я отношусь к тёмным. Но, раз он действительно влюблён в эту девчонку – пусть женится. Разлука с ней и впрямь не лучшим образом сказалась бы на его психике.

– Правда? – Удивился Ричард. – Ты согласна?

– Я даже готова заняться организацией свадьбы. – Ответила Лилит, размазывая слезы по лицу и снова втирая в глаза луковый сок, оставшийся на пальцах.

– Ну что ты, милая? Не плачь. Это будет ещё не скоро.

– А к чему тянуть? – Всхлипнула королева. – Ты тоже взял меня в жёны, когда мне было четырнадцать лет. А они любят друг друга. Так почему бы им не пожениться сейчас? К чему эти два года ожидания?

Два года ожидания Лилит и впрямь были ни к чему. Чем меньше времени её сын проведёт с тёмной тварью, тем слабее будет его привязанность к ней. И тем легче он перенесёт разлуку.

– Я тоже об этом думал, – произнес Ричард, – но ты была так решительно настроена против этого брака…

– Теперь я поняла, что была не права. Раз дети любят друг друга, противиться этому браку уже нет смысла. Давай назначим свадьбу на первый день лета. Это хорошая примета. К тому же, это так романтично.

– Так скоро? Но как мы успеем подготовиться за такой короткий срок?

– Предоставь это мне. Ты же знаешь, я умею организовывать подобные мероприятия.

– Да. Балы у тебя получаются просто великолепные.

“И не только балы.” – усмехнулась про себя Лилит.

Мало кто об этом задумывался, но королева в отличие от своего никчёмного пьяницы мужа действительно правила страной. Именно она присутствовала на каждом королевском совете и вносила свои поправки в принимаемые им законы. Именно за ней было последнее слово на этом совете. Именно она знала как обстоят дела в каждом из захваченных в свое время Ричардом Стаутом герцогств, так как лично разбирала отчёты наместников этих герцогств и вела с ними деловую переписку. Разумеется, так было не всегда. Поначалу Ричард пытался править, но со временем ему это дело надоело, и все бразды правления постепенно перешли к его жене, охотно бравшейся за любую организаторскую работу. В результате, сейчас даже дворцовая стража подчинялась лично ей, а вовсе не королю. И только суд во главе с Джереми Айвери костью стоял у неё поперек горла. Да ещё оппозиция в Редклифе. Маги всегда были вольнодумцами, а там, благодаря Университету магии и технологии, их было самое большое скопление. Но и среди них Лилит удалось кого-то перетянуть на свою сторону, а кого-то и банально запугать. Единственным исключением стало это дурацкое общество борцов за магическое равноправие. Но скоро ему придет конец. Лилит была уверена, что Уильям справится с поставленной задачей. Ради своей пары светлый маг способен горы свернуть, а уж прикончить нескольких идиотов – вообще не проблема.

От этих мыслей Лилит отвлёк король, который все это время нес какую-то, не несущую смысловой нагрузки, билеберду, а теперь, внезапно, полез целоваться. Всё-таки, он успел изрядно набраться, иначе бы ей не удалось так легко обвести его вокруг пальца. Вообще-то, в трезвом виде, он вовсе не был идиотом. Только вот и трезвым он не был в последнее время почти никогда. В прошлую их встречу Лилит просто не повезло. Ричард ещё не успел напиться. Сейчас он это упущение уже исправил.

Королева стоически стерпела поцелуй, стараясь не дышать даже носом. Если бы её сейчас стошнило от перегара, на пользу дела это бы точно не пошло. Осторожно высвободившись из медвежьих объятий, Лилит свернула разговор и поспешно ретировалась.

Дверь в свою спальню она заперла на засов. Мало ли что взбредёт в пьяную голову Ричарда, на радостях от того, что они “помирились”. Вообще-то Лилит достаточно давно дала ему понять, что здесь он нежеланный гость, и он, на удивление, не настаивал на физической близости, но перестраховаться все же стоило. Закончив с предосторожностями, Лилит переоделась в ночную рубашку и улеглась спать.

Впрочем, нормально поспать не получилось. Королеве опять приснился кошмар. Тот что преследовал её на протяжении последних шестнадцати лет. Ровно столько времени прошло с момента казни её семьи.

Плаха, лужи крови, стража узурпатора, целиком состоящая из тёмных магов, каждый из которых способен в одиночку спалить этот город за час, светлые пары этих тёмных магов, усиливающие их в разы, согнанная на площадь, словно стадо баранов, чернь, палач с топором в маске и красном одеянии и семь тел. Семь самых близких людей, которым отрубили головы на её глазах. Два младших брата Лилит, сестра, тётя и дядя (сестра и брат отца), мать и отец. Его казнили последним.

Её самый родной и любимый человек. Тот, кто находил время для старшей дочери, не смотря ни на какие государственные дела, тот, кто катал её на плечах, когда она была маленькой и называл Лили, а когда немного подросла учил ездить верхом и играть в шахматы, продумывая свои действия на несколько ходов вперёд.

А теперь его отрубленная голова лежала почти у её ног, уставившись мёртвыми глазами в чистое, голубое, без единого облачка небо. И Лилит была следующей в очереди. Она не слышала как ей оглашали приговор, не слышала и как узурпатор её “помиловал” и сказал, что возьмёт в жёны. Ну разумеется. Ему ведь нужно было узаконить свои притязания на трон. Разве есть способ проще, чем жениться на законной наследнице этого самого трона? Только Лилит это всё уже не волновало. Она смотрела в мёртвые глаза отца и не видела больше ничего вокруг. А потом её накрыло ослепительно белой волной магии. В этот момент она была почти всесильна. Она могла убить каждого на этой площади и была готова сделать это. Но не успела. Светлый маг, жена Джереми Айвери вовремя заметила, что у девочки началась инициация и отключила ей сознание.

Очнулась Лилит уже во дворце. Ей объяснили, какая судьба ей уготована и тут-то и начался кошмар наяву, в который превратилась её жизнь. Её персональный ад. Её не казнили и не сослали, её взяли замуж. И теперь она была вынуждена каждый день видеть лица тёмных тварей виновных в смерти всех её родственников. Каждый день проводить во дворце, в котором раньше жила её, некогда счастливая, семья. Наедине со своей памятью. И даже не иметь возможности сбежать. И, в довершение всего, делить постель с мразью, по приказу которой казнили её родных. Как же она его ненавидела… Раньше Лилит и не подозревала, что способна испытывать такие чувства. До зубовного скрежета, до кровавой пелены перед глазами. Была бы её воля, она бы покромсала его на мелкие кусочки тупой пилой. Но нужно было улыбаться. Выглядеть счастливой. Нужно было ждать. И она ждала и улыбалась. Чтобы получить возможность отомстить.

Первым она убила палача. Не потому что он был больше всех виноват, а лишь потому, что до него было проще всего добраться. Потом были и другие. Все тёмные, которых ей удавалось подловить. Со временем Лилит уговорила короля удалить из дворца тёмных магов. А потом и из столицы. Она смогла втереться к нему в доверие, вызвать сочувствие. Тщательно выпестовала его чувство вины до небывалых размеров. И, наконец, Лилит добилась издания указа о запрете некромантии. Это, пожалуй, была её главная победа. Возможность законно уничтожать тёмных магов. А потом родился Юджин.

Во время беременности Лилит казалось, что она будет ненавидеть отродье Ричарда Стаута как его самого, но, когда ребёнок появился на свет, когда его приложили к её груди, она внезапно осознала, что он ни в чём не виноват. И что это прежде всего её ребёнок. Именно внутри неё он прожил девять месяцев, именно она произвела его на свет. Плоть от плоти и кровь от крови её. Теперь у Лилит снова появился родной человечек. И ещё одна причина жить помимо мести. Единственный живой родственник.

На время это заставило её отложить планы мести. Теперь первоочередной задачей было обеспечить сыну светлое будущее. В понимании Лилит это были трон, корона и процветающее королевство с лояльным к власти народом. Поэтому она занялась как раз обеспечением этих процветания и лояльности, и оказалась на удивление хорошим политиком. Постепенно королева собрала в своих руках практически все нити власти и, на данный момент, правила именно она. И правила хорошо. В стране ни разу за последние тринадцать лет не было голода, налоги были вполне умеренными и, что самое главное, народ любил свою королеву. Сытая чернь не бунтует.

А теперь идиот муж окончательно свихнулся и решил отдать её сына, её кровиночку, единственного человека, которого она любила, тёмной твари. Нет! Лилит не могла этого допустить! Ни за что! Только не тёмной. Ведь она ненавидела их почти так же сильно как короля. Без таких союзников он никогда не захватил бы трон. Они были виновны в смерти её семьи не меньше чем он.

К тому же, светлый маг в паре с тёмным всегда был ведомым. Вне зависимости от пола и возраста. Только светлые были способны на чистую самоотверженную любовь. Тёмные же всегда их использовали. Подчиняли себе и делали с ними, что хотели. Но провернуть это с Юджином Лилит не позволит. С кем угодно, только не с ним.

Вот и пришло время её мести. Они превратили похороны её семьи в свадьбу, а теперь Лилит превратит эту новую свадьбу в похороны!

Глава 10. Покушение

Стефа сидела в кресле преподавателя в личном кабинете Маэлина за аудиторией, в которой проводили лекции по целительству. Маэлин сидел здесь же. Как обычно, на столе. Так близко, что можно было дотронуться. Это соседство сбивало с толку и мешало сосредоточиться. Эмпат не мог не знать, какие чувства он вызывает у девушки. Стражем разума Стефа не пользовалась, так как для занятий ей требовался весь магический потенциал, которым она располагала. А значит, делал он это намеренно. Но вот с какой целью, Стефа понять не могла. Когда он предложил натаскать её по профилю целительства, Стефа была рада безмерно. Индивидуальное обучение у архимага. В УМИТе, их было всего двое, между прочим. Другим был ректор. О таком она раньше и мечтать не смела.