Перемена мест

Клык ласково погладил цевье висевшего на шее автомата «Чарс», с коротким стволом, приличной кучностью и скорострельностью в полторы сотни выстрелов в минуту. Возможно, не слишком много, но убойная сила компенсировала сей недостаток с лихвой. Он оглядел своих бойцов, вооруженных такими же компактными машинками и растянул губы в самодовольной улыбке. Для этого у него был отличный повод: ребята работали именно так, как он учил, и, несмотря на наличие в группе трех необстрелянных новичков, слаженность работы была на высоком уровне. Пожалуй, подумал мужчина, противники, буде такие окажутся на пути у его бригады, будут смертельно удивлены.

Клык, в миру Гир Темено, еще раз потрогал цевье автомата. Что-то его неуловимо беспокоило. Командир, за свою жизнь побывавший в доброй сотне различных по своему масштабу разборок, привык доверять своему чутью.

Оглядевшись по сторонам, Клык обратил внимание, что и другие его бойцы тоже излишне насторожены. Похоже, впереди кто-то был. Неясно, враг или просто случайный бродяга, которого волей случая занесло в эти края, но в этих долбаных трущобах нужно держать ухо востро – слишком много мест, где легко подготовить засаду.

Клык дал команду своим бойцам остановиться. Судя по вводной, которую ему, как и другим командирам групп, отправлявшимся на задание, предоставили в Штабе Корпорации, сейчас в этот район должны стягиваться силы практически всех крупных кланов города. Назревала нешуточная заваруха. Но у его группы была своя задача: найти двух человек, парня и девушку, чтобы отобрать у них некий «пакет», описание которого точным Клык бы не назвал. Задача усложнялась еще и тем, что кроме голографий объектов и их последнего места дислокации никаких дополнительных данных у бригады не было. А вокруг вот-вот должны были начать появляться поисковые команды противника, которые искали тех же самых беглецов. Утешало лишь то, что, по словам референта Лона, этого слюнявого мальчишки, у других информации было еще меньше, они искали практически вслепую. Ну, это с тем учетом, если этому молокососу верить. А Гир Темено знал, что именно таким соплякам, работающим на крупных воротил, как правило, доверять не слишком следует.

Вот и сейчас, несмотря на все слова, группа Клыка, рыскала в округе клуба «Максимум», постепенно расширяя сектор поисков, но пока никакого результата.

Где-то в стороне что-то оглушительно рвануло. Похоже, у противников была с собой тяжелая артиллерия. Клык нахмурился и отдал команду следовать в сторону источника звука, выслав вперед отряда авангард в количестве пяти человек.

Примерно в паре кварталов от места, где прогремел взрыв, Клык приказал разделиться на две группы. Одной, более крупной, в состав которой входило пятнадцать человек под его руководством, надлежало продолжить путь к источнику шума. Второму отряду, из десяти оставшихся бойцов, включая новичков, предстояло быстрым шагом обойти предполагаемое место нахождения противника с фланга, чтобы зажать отряд врага в клещи с двух сторон.

Клык проследил, как его ребята из второй группы, одетые в камуфляжные костюмы серо-синей расцветки, бесшумно скрылись в ответвлении переулка, срезав путь через полутораметровой высоты забор из сетки рабицы, а затем увел оставшихся в другую сторону.

По мере приближения все отчетливее доносились звуки ожесточенной перестрелки. Затем снова громыхнуло. На этот раз это был не взрыв. Посмотрев на тяжелые серо-свинцовые тучи, медленно ползущие над головой, Клык понял – приближается гроза.

Отряд продолжал движение.

Метров через триста охотники замерли у поворота на более широкую улицу, как и все прочие в районе трущоб, не имевшую названия (как эти доходяги тут вообще только ориентируются!). Именно там по всем прикидкам, должна была идти перестрелка. Но к тому моменту, как команда прибыла на точку, все уже стихло. Клык, прижавшись к стене, быстро выглянул, цепким взором улавливая малейшие детали, которые мог различить человеческий глаз в наползавшем вечернем сумраке.

Горящие останки какой-то машины – судя по всему, именно она и взорвалась, – бесформенные кучи тряпья, валяющиеся вокруг догорающего остова. И абсолютная тишина.

Клык нырнул в укрытие, прижавшись к стене спиной. Вроде бы никакой опасности, но ему не нравилась царившая здесь тишина, нарушаемая только потрескиванием огня. Скорее всего, после непродолжительного боя, две противоборствующие группы разошлись в разные стороны. Возможно и, что один из отрядов был уничтожен, а второй покинул место боя. Хотя гадать бессмысленно. Клык еще секунду сомневался, а затем отдал приказ бойцам следовать за собой.

Картина, представшая перед глазами вблизи, за последние несколько секунд изменений не претерпела: все те же, все там же. Бесформенные кучи тряпья на поверку оказались трупами боевиков двух разных группировок. Всего вокруг догорающего каркаса автомобиля нашлось около сорока трупов. Около, потому что установить точное количество по наличествовавшим останкам было затруднительно – их состояние примерно соответствовало пропущенному через ножи мясорубки фаршу.

– Командир, что здесь вообще произошло-то? – подал голос один из бойцов. – Такое ощущение, что их тут тесаком покрошили.

– Ну и что тебя удивляет? – незаинтересованно спросил Клык, стараясь понять, что именно его смущает во всем увиденном.

– Ну как же? – удивился любопытный.

Клык перевел на него взгляд и увидел, что это Нис Барида, боец опытный и умелый, с хорошей соображалкой. В принципе, тупых и тормознутых Клык никогда не брал в команду, отсекая еще на начальном этапе подготовки. Пусть подобное безмозглое мясо используют в качестве быков какие-нибудь идиоты. Потому что эти накачанные туши мяса были годны лишь на то, чтобы играть роль расходного материала. У ребят Клыка были другие задачи, а у него самого – высокие критерии отбора бойцов в свой отряд.

Гир Темено был когда-то военным, проходившим службу в рядах космопехоты Галактической Империи. И на эту говеную планетку попал только по причине излишней жадности, когда во время одной из потасовок в припортовой забегаловке угрохал семерых гражданских и оставил при себе кое-что из их личных вещей – слишком уж ценными показались ему часы и коммуникаторы этих малахольных. Хрен с ними, с деньгами, но если бы он избавился от вещей, то не спалился бы на обыске, который на следующий день по просьбе полиции устроил всему батальону их полковник. Капитанские погоны полетели в урну вместе с надеждами и блестящей карьерой. А сам Гир оказался в числе приговоренных, отправленных доживать остаток своей жизни на планете-тюрьме.

Он отвлекся от неприятных воспоминаний, которые на миг завладели его сознанием, и вновь вопросительно уставился на бойца. Барида в ответ молча подошел к ближайшему трупу и хорошенько пнул его ногой, отчего того перевернуло в воздухе, после чего негромко произнес:

– Они же все убиты одним способом – колото-резаные раны. Это при том, что мужики вооружены нехилыми пушками, – парень кивнул на валявшийся у его ног автомат «Смерч» погибшего, снабженный подствольным гранатометом – игрушка хотя и довольно старая, но мощная и убийственно надежная, такую хоть кувалдой лупи, а она потом стрелять будет.

– Может, им захотелось поиграть в ножички, – донесся насмешливый голос откуда-то слева – из-за отбрасываемых пламенем теней, сложно было точно определить, где именно находится говоривший.

– Улмир, – громыхнул своим могучим басом Барида, – не неси чепуху. Кругом стреляные гильзы, ножи в ножнах…

– И чего? – вяло поинтересовался Улмир, приближаясь из-за машины, где искал кого-нибудь из выживших в произошедшей здесь несколько минут назад бойне.

– А того… – начал Нис, настороженно поводя головой из стороны в сторону. Из переулка подтянулись бойцы второй группы.

– Здесь был кто-то еще, – закончил его мысль Темено, снимая автомат с предохранителя. – Слушай мою команду. Оружие в готовность, включить фонари. Все здесь осмотреть. И, Нис, выстави охранение, пока мы тут разберемся.

Бойцы молча кивнули и принялись исполнять приказ. В осветивших место боя лучах фонарей, Клыку стало видно то, что прежде оставалось незамеченным из-за темноты: все стены близлежащих домов, как и разбитый в дрибадан асфальт проезжей части и тротуаров, были залиты кровью. Бойцы с удивлением и опаской осматривались. Складывалось такое впечатление, будто они попали на скотобойню. Кто-то озабоченно присвистнул.

Вообще-то говоря, разбираться в произошедшем не входило в те обязанности, за которые Лон платил Темено деньги. Но оставить без внимания тот факт, что какие ухари, вооруженные едва ли не только холодным оружием, покрошили на салат примерно сорок человек, вооруженных далеко не самыми дерьмовыми на этой планете пушками, значило проигнорировать возможную непредвиденную угрозу.

Единственный вариант, который заслуживал доверия, предложил Улмир:

– Думаю, что эти две шайки сцепились между собой, а тут им со спины смачно врезали какие-то третьи говнюки. И бац! – он сделал рубящий жест ладонью.

– Похоже на правду, – продолжая осматривать место происшествия, согласился Клык. Внезапная атака с неожиданной стороны легко могла привести ко столь печальным последствиям. Интересно только, почему эти странные ребята предпочли не пользоваться огнестрелом? Из соображений бесшумности? Да ну, бред! Тут стояла такая какофония, когда сцепились эти две группы, что им в спины можно было палить хоть из орбитальной батареи – фиг они бы что-то заметили до того, как отправиться к праотцам.

– К нам гости, – сообщил один из часовых. – Большой отряд. Примерно три десятка.

– Погасить фонари. Рассредоточиться, – негромко, но так, чтобы быть всеми услышанным, озвучил приказ Темено.

Бойцы по команде выключили освещение, после чего единственным ярким источником света на улице осталась догорающая машина, и рассыпались в разные стороны.

Через пару минут стали слышны голоса. Те, кто сюда шел, и не думали скрываться, будучи уверены в своем превосходстве. Клык насмешливо подумал, что вряд ли у других боссов Осбра найдется хотя бы один отряд, подобный его ребятам. Лон Дери, в отличие от своего предшественника, был человеком грамотным и предпочитал платить деньги за дело, чем тратить их впустую ради видимости и показухи. Потому и счел лучшим вариантом выплачивать крупные гонорары Гиру, зная, что хороший специалист качественно подготовит его людей для решения конкретных задач. Просто нанять «мясо» было хоть и дешевле, но вряд ли оправдало возложенные надежды. У Лона люди, которых готовили бывшие специалисты в различных областях человеческой деятельности (как правило, связанных именно с пресечением таковой!), гибли не в пример реже, чем у тех, кто качественному обучению предпочитал дешевизну и грубую силу.

В свете своеобразного импровизированного костра появилась первая группа людей. Десять человек. Оружие в руках, но никакой настороженности. Двигаются развязно и самоуверенно. Внимательность оставляет желать лучшего: эти ребята, втягиваясь в расставленную бойцами Клыка ловушку, прошли в шаге от одного из его людей, притаившегося в неглубокой нише одного из зданий, даже не заметив.

На площадку, залитую кровью, подтянулись остальные. Клык насчитал тридцать два человека. Одеты кто во что горазд. Дисциплины тоже никакой. Болтали громко, кто о чем, а по сторонам смотрели мало. Эти глупцы даже не заметили бы лежащих здесь покойников, если бы один из них, шедший практически в конце колонны, не споткнулся о случайный труп и не растянулся в луже крови, смачно щелкнув челюстями.

Услышав грохот за спиной, бойцы остановились и повернули головы в надежде понять, что произошло. Потом, когда выяснили причину тревоги, большинство разразилось громовым хохотом. Лишь человек пять, возможно, что-то почуяв, продолжали вглядываться в тени, плясавшие на стенах домов. Фонарей ни у кого из их отряда не оказалось, потому они могли до посинения щуриться в темноту, но так и не обнаружили бы охотников Клыка.

Хотя Гир Темено видел лишь трех человек из своего отряда – остальные были надежно укрыты от чужого взора, и он мог догадаться об их местоположении лишь по косвенным признакам (приятно знать, что отлично их обучил!), – но был уверен, что остальные точно также выцеливают сейчас в группе противников свои мишени, с которых начнут атаку. И пусть по несколько очередей придется в одно и то же тело, но первая атака будет ошеломительной.

Прижав пальцами усик закрепленного за ухом коммуникатора ко рту, Гир тихо скомандовал:

– Огонь.

Спустя две минуты все было кончено. Противник не сумел отбить внезапную атаку. В живых остались лишь трое. Их спасло то, что когда вокруг застучали «Чарсы» его бойцов, они бросили оружие и рухнули на землю, прикрывая руками головы и дико визжа. Остальные были расстреляны, не причинив практически никакого вреда его команде. Только одному из группы осколком разбитого выстрелом кирпича слегка оцарапало щеку, но рассматривать это как ранение было бы просто смешно.

Что ж, пришло время пообщаться с пленными.

Клык неторопливо подошел к уцелевшей троице, сидевшей посреди царившего кругом разгрома. Этот клочок трущоб за последние полчаса уже два раза стал ареной кровавых разборок.

– Что ж, хорошие мои, – весело сообщил Клык задержанным. – Сейчас мы с вами будем разговаривать. Ваша дальнейшая судьба зависит от того, как вы будете отвечать на мои вопросы.

Он осмотрел троих сидящих у его ног людей. Двое выглядели испуганными. Третий, похоже, ничего не соображал вообще: его взгляд бессмысленно перебегал с одной затянутой в камуфляжный комбинезон фигуры на другую, блуждал по стенам, не в силах за что-либо зацепиться – этот парень был, по всей видимости, абсолютно бесполезен для дальнейшего диалога. Хотя, промелькнула лихая мыслишка в голове у Клыка, и такой сумеет сгодиться, поможет разъяснить, что известно этим ребятам. Конечно, они просто рядовые бойцы, руководство положили, но, как говорится, что есть, то и пользуют.

– Вы меня поняли? – громко рявкнул Гир, от чего двое вздрогнули, третий же никак не отреагировал – он уже находился за той гранью сознания, откуда в реальность не возвращаются.

Клык хмыкнул, резким движением выхватил из поясной кобуры пистолет и, крикнув «Не слышу ответа!», одним выстрелом разнес голову сумасшедшего. Брызнувшая кровь сочно заляпала его пока живых товарищей по оружию. Один закричал, за что тут же получил армейским ботинком по лицу от одного из бойцов.

– Повторяю свой вопрос, – растягивая слова и прохаживаясь перед пленными, сказал Темено. – Вы меня поняли?

– Да! – хором закричали оба перепуганных пленника, ожесточенно кивая головами. У Клыка возникло опасение, что они у несчастных от такой нагрузки поотлетают. – Что вы тут делали?