Перемена мест

Место известно. Пора выдвигаться. Есть возможность обогнать преследуемых, которые, скорее всего, направляются туда же.

Вдруг Хэнх различил тихие звуки и вжался в стену, оказавшись в тени. Кто-то быстро приближался – это было понятно. Но неясным оставалось, каким образом. Это был не бег, не шаг. Просто в этот момент Хэнх шестым чувством понял, что кто-то рядом. И подсознание Рейнарда по непонятным ему самому причинам отнесло этого человека в разряд потенциальных врагов. Конечно, друзей у него не было. Но ведь постороннему человеку нет смысла передвигаться с подобной осторожностью.

Может быть, за ним кто-то следит?

Неужели хитрый Лон послал еще одного соглядатая за своим наемником? Похоже на старого козла. Только вот где он сумел найти еще одного специалиста подобного класса.

И почему, черт побери, внутреннее чутье Косы буквально орет в настоящий момент о том, что противник опасен? Хэнх сузившимися глазами смотрел в ту сторону, откуда должен был показаться человек.

Вот!

Сейчас!

В дальнем конце переулка, куда тянулась длинная тень от свисавшего с веревок, натянутых между домами, белья, что-то мелькнуло. Рейнарду на миг показалось, что это сама тень внезапно ожила и шевельнулась. Но это продлилось лишь долю секунды. Потом все стихло. Ни единого движения. Пропало и чувство тревоги, буквально обуявшее Хэнха в последние секунды.

Мужчина с облегчением перевел дыхание. Кем бы ни был этот нежданный гость, он уже ушел. Если там, в этой гребаной темноте, вообще что-то когда-то было, одернул себя Хэнх. Вполне может сдаться, что это просто сюрпризы распалившегося не к месту воображения.

Рейнард тряхнул головой, отгоняя наваждение.

– Что-то староват ты становишься для такой работы, старина, – тихо произнес он, отлепляясь от стены и все же продолжая пристально вглядываться в темный угол. – Староват, – подытожил он.

Злясь на самого себя и странные фантазии, мужчина быстрым шагом направился в сторону центра города: если верить полученной из базы данных информации, Мира Шоу пользовалась терминалом, зарегистрированным практически в самом центре Северных кварталов, недалеко от Башни Лона. Однако, отметил Рейнард, самое безопасное место – у хищника под носом.

Следовало поспешить, чтобы, по меньшей мере, не дать Шоу перепрятать «волшебную шкатулочку», в которую Рейнард с удовольствием заглянет, прежде чем передавать заказчику. Если вообще решит передать.

Мира проснулась от резкой боли во рту – она прикусила язык. Девушка ощутила, что ее странно трясет и подбрасывает, в то время как она находится в каком-то полусидящем-полувисяще-раскоряченном положении, при этом не может точно определиться со своей пространственной ориентацией – проще говоря, не может разобраться, где верх, а где, соответственно, низ.

Подбородок постоянно ударяется обо что-то твердое. Голова слегка кружится. Подташнивает. Похоже, когда ее запустили в стену со скоростью реактивного снаряда, она получила сотрясение. Во рту стоял металлический привкус крови.

Собравшись с силами и боясь увидеть, что с ней происходит и кто ее несет, девушка решилась открыть глаза. И тут же с облегчением выдохнула. Она, как тряпичная кукла, болталась на спине собственного брата (эти штаны она запомнила в клубе!), который, тяжело дыша, тащил ее куда-то вперед по узкой улочке.

Она почувствовала успокоение. Было бы значительно хуже, если бы спина принадлежала кому-нибудь из ребят Крэга. Она еще на мгновение прикрыла глаза, привыкая к ситуации, а затем попросила:

– Стой.

Порядком уже измученный Нанда, услышав в районе собственной задницы чей-то голос, подпрыгнул на месте, чуть не уронив свою ношу на мостовую. Потом ему все-таки удалось сообразить, кто его так напугал. Парень повернул голову и спросил об очевидном, глупо моргая глазами и не зная, что сказать еще:

– А, ты пришла в себя? Наконец-то, – он аккуратно перехватил ее, изворачиваясь таким образом, чтобы видеть лицо. – Идти сама сможешь?

Мира хотела было возмутиться: в кои-то веки старший брат соизволил потаскать побитую и уставшую сестренку на своем загривке, а стоило ей подать признаки жизни, тут же предложил дальше топать ножками, – но, увидев бледное, в разводах запекшейся крови лицо брата, сменила гнев на милость. Было ясно, что он тащил ее столько, сколько мог, и, не приди она в сознание, пер бы и дальше, но стоило его пожалеть. Честно говоря, Мира вообще была удивлена, что Нанда, с которым они уже года два почти не общались, решил выступить на ее стороне. Да еще и с риском для собственной драгоценной шкуры.

Спускаясь со спины, Мира почувствовала, что улыбается. Это было так не похоже на Нанду нынешнего. И в то же время так походило на него прежнего, который, забыв про все, бросался на защиту своей любимой сестренки.

Когда ее подошвы коснулись земли, а парень облегченно расправил затекшие от ноши плечи, Мира ощутила, как земля уходит из-под ног. Девушка покачнулась и упала бы, но Нанда вовремя подставил ей плечо, на которое она с облегчением облокотилась.

– Спасибо, – негромко произнесла Мира.

Все еще пытаясь отдышаться, брат посмотрел на нее и улыбнулся в ответ:

– Давно не виделись, сестренка.

Мира в эти мгновения внезапно поняла то, что так долго было сокрыто в самых глубинах ее сердца: ей жутко не хватало этой улыбки в последние годы.

– Мы выбрались? – поинтересовалась девушка, стараясь по привычке отогнать назойливую мысль, которая могла заставить ее сейчас расплакаться.

– Да, – кивнул несколько неуверенно Нанда. – Только вот задерживаться тут не стоит, по-моему. Эти отморозки могут оказаться где-нибудь рядом. Так что надо решать, куда двигать.

– Что ты имеешь в виду?

Нанда хотел сообщить, что из города пора делать ноги, но потом снова вспомнил о возможной «крыше» со стороны Лона. Потому решил перевести разговор в более практичное русло:

– Ты лучше объясни мне, что за хреновину ты утащила, что за ней гоняются крупные боссы мафии?

– Да так, – отмахнулась Мира, еще не до конца придя в себя, а потому довольно туго соображая. – Я, если честно, сама до конца не представляю. Какая-то фигня в чемодане. А насчет Крэга ты хватанул, конечно. Его можно назвать конченым отморозком, но уж никак не крупным боссом.

Девушка вдруг с вспыхнувшим в глазах пониманием уставилась на своего брата:

– Ты-то откуда знаешь?

Под пристальным взглядом сестры парень на миг растерялся. Он попытался юлить:

– Да… так… Ничего важного.

– Нет, – перебила его резким голосом Мира. – Это, как раз, крайне важно в настоящий момент. Откуда ты знаешь?

Нужно было говорить. Тем более, подумал Нанда, ничего предосудительного в этом не было. Вообще непонятно, почему он вдруг оказался сбит с толку вопросом Миры.

– Господин Дери вызвал меня к себе и просил встретиться с тобой, чтобы договориться…

Договорить ему она не дала. Мира схватила брата за руку и потянула за собой следом. Она еще с трудом держалась на ногах, ее качало из стороны в сторону, но девушка упрямо двигалась вперед, выговаривая этому олуху:

– Договориться о сделке… Ну, конечно! Лон вызвал тебя! Лично? – она уставилась горящими глазами в лицо Нанды.

Он, испуганный напором сестры, лишь кивнул. Пока парень не мог взять в толк, что именно привело Миру в такую невероятную ярость.

– Ты чем думал, остолоп? Хотя о чем я говорю… Откуда у такого болвана мозги. Лон просто использовал тебя, чтобы выследить меня, чтобы я привела его к артефакту.

Девушка вдруг застыла на месте, выставив в задумчивости острый локоть, на который не замедлил напороться ребрами Нанда. После того как она услышала его сдавленную ругань, Мира развернулась и принялась быстрыми движениями ощупывать его одежду. Через минуту, схватив за шиворот, развернула брата к себе спиной, продолжив изучение его куртки.

– Ага, – услышал ее радостный голос за своей спиной Шоу. – Что и требовалось доказать.

Когда парень повернулся к сестре лицом, та продолжила:

– Посмотри сюда, Нанда. Это маячок, который был закреплен на тебе. Естественно, – она бросила на него короткий взгляд, чему-то кивнула, – ты понятия о нем не имел. Сложно судить, – Мира покрутила похожий на обычную маленькую пуговицу предмет, снабженный тремя короткими ножками, что-то пристально разглядывая, – но на наше счастье, похоже, он не снабжен радиоприставкой.

– Чем? – вяло поинтересовался мало что понимавший в происходящем Нанда.

Мира одарила своего непутевого, на ее субъективный взгляд, братца презрительной улыбкой.