Тень изначальных

Агент Фрея задрал голову в изумлении, вглядываясь в подпирающие в потолок колонны. Не глядя запалил новый факел, стало гораздо светлее. Белоголовый хрипло проговорил:

– Повезло, что сухо, городские отходы сюда не добрались. И где-то есть связь с поверхностью, судя по сквозняку. При должной влажности, еще и в подобных условиях, трупы выделяют специфические газы. Зайди в такое помещение с факелом и создашь еще один кратер, пусть и не столь божественный. Поэтому я решил проверить.

– Это же… – Голос Райи сорвался.

– Крипта! Проклятье, парень, как ты узнал, что она тут? И на кой нам куча мертвецов?

– А я и не знал, – Рик покачал головой, – так что ни к чему.

Девушка не могла поверить своим глазам. Галерея вывела их в огромное помещение, его размеры были сопоставимы с главной площадью столичного замка. То была лишь ее догадка, дальний край зала отсюда был не виден, а всю ширину огромного пространства занимали ровные каменные блоки. Глядя на них с небольшого возвышения, Райя могла видеть, что десятки, сотни дорожек прорезают комнату, разделяя гряды на ровные прямоугольные сегменты. В каждом из таких виднелось небольшое углубление правильной формы, некоторые из них были запечатаны, некоторые осыпались вниз, перегородив дорогу. Подземный пейзаж не оставлял сомнений: они стояли на пороге захоронения. Монументально огромного и пугающе древнего. Вторя ее мыслям, Вернон прошептал:

– Сколько их тут? Сотни…

– Скорее тысячи. – Рик шагнул вниз по выбитой в камне ступени, протянул Райе ладонь. – Я не ученый и не историк, но даже во времена изначальных по Миру гуляли те, кто не смог побороть смерть. И их надо было где-то хоронить. Подозреваю, что все эти люди ушли в небытие еще до того, как на поверхности возвели стены Фарота.

– Иначе бы церковь растащила подобное место по крупице. – Тут Райя не могла не согласиться.

Вернон чихнул невпопад, вытер нос.

– Боги. Я человек неприхотливый, но какой-нибудь местный булыжник может озолотить, если знать, что искать. Святоши любят все старое.

– Времени не так много, у факелов есть свой срок. Да и прогулки по кладбищу, даже исторически ценному, не входят в список моих увлечений. Но если хочешь тащить на себе лишний груз, то дерзай. Лично мне большие деньги без надобности, все равно не успею потратить, – Рик погладил тряпку на шее рукой, – а Райя не признается, но уверен: где-то в столице ее дом стоит на целом хранилище с золотом, заработанным за распитием горячих напитков в обители.