Мастер и Марта

Она вошла в дом, громко хлопнув дверью и не обратив на это внимания. Тут же, в гостиной, ей попался Флоран – он сидел в кресле и листал какую-то книгу, словно что-то искал.

– О, Марта, – сказал он. – Уже положили свое имя в Шляпу, так скоро?

– Уже, – ответила Марта и принялась быстро шагать по гостиной с угла на угол.

– Я знаю одну девушку, – сказал Флоран, продолжая энергично листать книгу, – похожую на кастрюльку, в которой постоянно что-то кипит, но крышка закрыта. Надо открыть крышку, иначе кастрюлька взорвется. – Он оторвался от своей книги. – Что случилось? Вы чем-то расстроены?

– Вовсе нет, – ответила Марта, и вдруг ее прорвало. – Отчего мне расстраиваться, если я живу здесь уже столько дней, а Вы все не можете снять с меня чары?

– Какие чары? – удивился Флоран.

– Если бы Вы посмотрели на меня повнимательнее, Вы бы увидели!

– С тех пор, как Вы появились в этом доме, я только и делаю, что смотрю на Вас! И кажется, я Вам уже говорил, что никаких чар на Вас нет.

– Да? А почему же тогда… почему… – ей не хотелось признаваться, что она до сих пор не понравилась ни одному мужчине. – Почему у меня нет никаких талантов? Я даже готовить не могу.

– Марта, – мягко сказал Флоран, поднимаясь с кресла ей навстречу, – Ваш самый главный талант – это Ваше доброе сердце.

– Ну да, отчего мне расстраиваться, когда Вы так учтивы… – сердито продолжала Марта вспоминать свои обиды, но тон ее уже стал ниже, – комнаты вот раздаете направо и налево, только странные какие-то…

Флоран легко рассмеялся.

– Марта, – сказал он, подойдя еще ближе и взяв ее за руки, – неужели Вы еще не поняли? Это не я, а дом.

Марта растерянно смотрела в его непроницаемые очки.

– Этот дом принадлежал моей тетушке, но после пророчества отшельника Афанасия, тетушка передала дом мне, желая помочь. Разве Вы не заметили – дом дает каждому то, что ему на самом деле нужно. Для меня это возможность посмотреть на мир глазами другого человека, узнать, к чему он стремится. Вы получили такую комнату, какую на самом деле хотите, разве нет?

– А холодильный шкафчик? – спросила Марта уже более спокойно. – Почему он так сильно холодил?

– Думаю, он был неисправен оттого, что Вы так сильно нервничали.

В гостиную вошел Эмильен.

– Ох, простите, – поспешно сказал он, поворачиваясь, чтобы уйти, но Флоран его остановил:

– Ничего-ничего, – он отпустил руки Марты. – Мне уже пора.

Флоран кинулся к окну, но вдруг остановился:

– Марта, чем Вы собираетесь сейчас заняться?

– Не знаю.

– Учебник Морта, страница 33. Опробуйте, Эмильен Вам поможет.

И Флоран вылетел в окно.

Эмильен присвистнул:

– Самостоятельное задание. Что бы это могло быть?

– Да, удивительное дело, – отозвалась Марта. – Флоран никогда прежде не позволял мне практиковать в его отсутствие.

– Давайте скорее посмотрим учебник, – предложил Эмильен и потрусил в учебную комнату. Марта поспешила за ним.

Эмильен существенно ее опередил. Когда Марта вошла в учебную комнату, юноша уже замер за столом над раскрытой книгой.

– Марта, – сказал он, – Вы представляете, Флоран задал нам сварить приворотное зелье!

– Что? – поразилась Марта. – Вы, должно быть, перепутали страницу. – Она подошла к столу и склонилась над книгой.

Сомнений не было – на странице 33 подробнейшим образом были описаны процессы приготовления, употребления и хранения приворотного зелья.

– Ну и дела! – воскликнул Эмильен.

– Да, – только и смогла ответить Марта.

Она не переставала поражаться коварству Флорана. Только он ее успокоил, только она ему поверила, и вот, пожалуйста – приворотное зелье! Значит, знал о ее проблемах, все видел и надумал помочь. У, змей!

– «Приворотные зелья бывают двух видов, – прочел вслух Эмильен, – а именно: зелья, предназначенные для употребления человеком, который желает вызвать любовь к себе, и зелья, предназначенные для употребления человеком, от которого желают добиться любви». На странице 33 рецепт зелья первого вида.

Марта решительно взялась за дело, Эмильен тоже старался вовсю. В самый разгар работы в комнату заглянул Квентин.

– Зашел за книгой, – пояснил он, хотя его никто не спрашивал. – А что это вы делаете?

– Варим приворотку, – бросил Эмильен, отмеряя на весах порошок из сушеных лепестков дикой красной розы.

– А Флоран знает? – спросил Квентин.

– Он сам нам поручил, – ответила Марта. В левой руке ее была пробирка со спиртом, в правой – пипетка. Набрав пипеткой из пузатого флакона с надписью «Усилитель» желтую жидкость, Марта капнула в пробирку четыре капли, после чего подошла к котелку, в котором уже вовсю кипело зелье.

– Постойте, Марта, – сказал Квентин. – Усилитель еще рано, сначала надо положить все остальные ингредиенты. Вы уже добавили вино? – он взял у Марты пробирку и принялся размешивать ее содержимое круговыми движениями.

В комнату зашла Аннабель.

– Ой, как интересно! – воскликнула она, всплеснув руками. – Пахнет просто изумительно!

– Это приворотное зелье, – сообщил ей Квентин.

Глаза Аннабель округлились:

– Я тоже хочу чем-нибудь помочь.

– Растолки вот это, – попросила Марта, подавая Аннабель ступку с семенами какого-то растения, название которого она уже забыла.

– Чувствую себя настоящей ведьмой, – сказала Аннабель.