– А откуда ты знаешь, что я добрый дух? – спросила она, пройдя через куст боярышника, выйдя на потоптанное относительно свободное место, полностью закрытое по периметру живыми изгородями парка. Элизабет села на землю. – Вдруг я злой дух и специально заманиваю своих жертв в кустики, где темно и жутко?
– Если бы, ты, Элизабет, была бы злым духом, то я не сомневаюсь, что в нашей школе появилась бы скрытая и явная угроза для жизни учащихся. Я такой угрозы, заходя в школу, никогда не ощущала и не ощущаю. Поэтому я сделала такой вывод.
– Хороший вывод… но… странно…
– Что странно?
– Ты не переживай, садись рядом со мной.
– Не хочу, – воспротивилась Виктория.
– Не будь такой занудой. Почувствуй уединение с природой. Сядь.
– Не буду, если ты не будешь нормально отвечать на мои вопросы.
– Хорошо. Тогда тебе придется сесть.
– Договорились, – сдалась Вика, села на землю напротив Элизабет и переспросила. – Что странного я сказала?
– Странно, что ты предположила, что я – дух. Или, как говорят, Домовой. Откуда тебе знать, а вдруг я самая обыкновенная девочка из твоей параллели?
– Ты точно не девочка из параллели. Не надо меня обманывать и путать.
– Почему ты так уверена?
– Потому что я вижу тебя, а другие – нет, – ответила Виктория.
– Ничего от тебя не утаишь. Ты права, я не человек. Я – дух этих окрестностей, в которых я, как хороший хозяин, слежу за порядком, оберегая детей от зла. Можешь поверить мне на слово, если бы я не захотела с тобой встретиться, ты никогда не узнала бы о мое существование.
– Я нисколько в этом не сомневалась, – согласилась Вика и добавила. – Значит, я все-таки была права, что ты добрый дух.
– Не мне судить, – сказала Элизабет. – Но, Виктория, мне приятно, что ты оценила мой труд на высший бал. Спасибо.
– Не надо благодарностей. И давно ты охраняешь стены школы от зла?
– Шестнадцать лет, с самого рождения, – ответила она.
– Тебе не страшно бороться со Злом?
– Нет. – Она засмеялась и, задумавшись, сказала. – Увы, не все зло уловимо.
– Хочешь сказать, что злые духи обитают в школе?
– Нет, нет, что ты, всех злых духов я изгоняю! Зло приносят ученики!
– Ученики? Но как?
– Не задай наивных вопросов, Виктория. В каждой человеческой душе есть демон, – по сути, то же самое Зло – которое, хочешь ты этого или нет, вырывается наружу и сеет хаос, боль, разрушение. Просто некоторые сильные личности, как ты, Виктория, подавляют их, а слабые или психически не здоровые – выпускают. Поэтому в школах царит жестокость, с который ты встречаешься, лицом к лицу, каждый день. А знаешь, что самое отвратительно во всем этом, что ты, да и все ученики с преподавателями свыкаются с этой жестокостью. Мол, так и надо, что так – в порядке вещей, когда мальчишка бьет другого мальчишку из-за того, что он одел розовый свитер или посмотрел не так в его сторону. Когда девчонка унижает другую девчонку, потому что та мышка и не может за себя постаять и ответить обидчице в силу своей слабохарактерности. Когда ученики издеваются над учителями, оскорбляют их бранными словами, выводят из себя, тычут в лицо протухшей тряпкой и бьют. О, Боже, я видела, это собственными глазами, когда ученик подошел к учительнице и ударил ее кулаком по лицу.
– Я помню… это произошло год назад.
– Столько сил и терпения, чтобы дети росли в благоприятной обстановке – и все напрасно. Дети приносят своих внутренних демонов, с которыми я не могу бороться и разрушают то, что я строю своим непосильным трудом. Если честно, меня это достало.
– Ты ведь не бросишь школу? – взволнованно спросила Виктория.
– Я бы с удовольствием. Но не смогу. Не потому что мне не разрешат, а потому что я сама не смогу уйти. Совесть замучает. Понимаешь?
– Да, – ответила Вика, они замолчали.
После пяти минут молчания, Виктория решилась спросить:
– Почему ты, Элизабет, вышла со мной на связь?
– Все просто. Ты мне нравишься. Я за тобой долго наблюдала. И ты ни разу не давала мне поводов разочароваться в тебе. Ты всегда оставалось тем, кем являлась, а именно – семилетней девочкой, которая хочет изменить мир к лучшему. Не подумай, что я унижаю твой интеллект. Ты умна, красива и добра.
– Спасибо, – смущено поблагодарила ее Виктория за теплые слова.
– Не за что. А если на чистоту… то я всегда хотела с тобой познакомиться. Но не знала как.
– А почему…
– Потому что я не знала, что ты обладаешь даром видеть духов.
– А как узнала?
– Как обычно, совершенно случайно. Ты вышла из класса и посмотрела в мою сторону. Я думала, ты смотришь не на меня, а в окно через мою прозрачную плоть, поэтому продолжала грубо пялится на тебя. Оказалось, ты смотрела на меня, так как потом махнула мне рукой, засмеялась и убежала прочь.
– Точно! – закричала Виктория. – Так это была ты!
– Да… Я долго время не верила, что человек, способен видеть духов. Через два дня, я решила проверить это. На перемене я слилась с толпой и так невзначай поздоровалась с тобой. Ты услышала мой голос и на мое удивление поприветствовала. Потом я увидела тебя с Домовым.
– Ты с ним знакома? – поинтересовалась Виктория.
– Нет, – честно ответила она. – Он всегда держался рядом с тобой или с твоим братом, я не могла наладить с ним контакт. Может быть, это и к лучшему. Все-таки ему не место в данном учреждении.
– Почему? – возмутилась Виктория.
– Потому что он злой дух…
– Неправда! Он добрый! Это клевета!
– Подумай, зачем мне тебе обманывать, ради какой цели?
– Я не знаю! – крикнула Вика. – Ты ошибаешься и говоришь несусветную ерунду, так как мой Домовой самый добрый, искренней, чувственный и ранимый мальчик, которого я знаю чуть меньше десяти лет и который за эти года ни разу не обидел меня и мою семью. Более того, он сделал ее счастливой.
– Я знаю, что в это трудно поверить, но, уж извини, тебе придется с этим смириться. Он – злой дух. И точка.
– Даже не подумаю!