– В какие дела?
– Ну это… – Я прикусил нижнюю губу. – Это была наша компания, и она была лишней. Ее никто не звал.
– А ты знал, что некоторое время Света за вами следили?
– Следила?
– Не ожидал? Не ожидал, по глазам вижу. – Отец улыбнулся. Я тоже в душе улыбнулся.
– Зачем она следила за нами? – притворно возмутился я.
– По такой простой причине, как ревность. Видишь ли, сын, вы забрали у нее лучшую подругу, которая предпочла общество мальчишек, чем ее общество. И ты снова забылся. Тут я задаю вопросы.
– Прости.
– Она следила за вами не один день. И углядела нечто очень интересное: ваш дружок отчего-то не идет домой вместе с вами, а остается в лесу и уходит в заброшенный дом.
– Это ложь!
– И еще она сказала, что твой дружок, Степан, заверил ее, что ваш Гриша – бездомный сирота, сбежавший из детдома.
– Она врет!
– Зачем ей врать?
– Не знаю.
– И я не знаю. Ей незачем врать своему отцу.
– Но она врет!
– Настаиваешь на этом?
– Да, настаиваю. Он приходит и уходит вместе с нами. А тот дом, я имею в виду заброшенный, является нашим тайным штабом. Он нежилой.
– Ладно, Света врет, а ты говоришь правду. Допустим такой вариант. Может, она приняла желаемое за действительное. Забудь об этом. Двигаемся дальше. Отвечай: вы отправлялись путешествовать на плоту?
– Да.
– Вы уплыли в субботу, а вернулись воскресенье, поздним вечером.
– Да, папа.
– В тот день ты, якобы, ночевал у Степана.
– Я обманул тебя и маму.
– Обманул. – Отец покивал головой. – Это нехорошо. Это плохо и будь уверен, что я накажу тебя за этот проступок. Но позже. Сейчас меня волнует другое. Света сказала отцу, что ваш друг постоянно ходит чумазым. Словно специально.
– Он тот еще неряха, но не до такой же степени. Она снова все выдумала. Приукрасила.
– Не исключаю такой вариант. Вернемся назад. Ваш друг, который не живет в лесу, уходит, Света хочет с ним поговорить, а вы останавливаете ее и говорите, чтобы она не лезла к нему. Было такое?
– Было. Мы уже обсуждали это.
– Я знаю. А было такое, что ты, Саша, пригрозил ей.
– Нет. Я попросил, чтобы она держала язык за зубами.
– Зачем?
– Я не хотел, чтобы она трепалась о нашей банде всей школе.
– Она твою просьбу проигнорировала?
– Да.
– Поэтому твой дружок, Степан, применил силу?
– Он не бил ее.
– Но хотел. Так?
– Не было такого.
– Ладно, проехали. Не бил, так не бил. Повезло.
– На этом разговор окончен, отец?
– Нет. – Молчание. – Я хочу познакомиться с твоим другом. Можно для меня это устроить?
Я не знал, что сказать. Я первый раз засомневался, дал повод отцу усомниться в моих словах, лживых, но выдаваемых за истину.
– Какие-то проблемы?
– Нет.
– А что тянешь с ответом? Или твоему другу есть, что скрывать от меня?
– Просто я думаю, когда пригласить его в гости. – Что же я творю? Что делаю? И как из этого выкручиваться?
– Пускай приходит завтра, – предложил отец.
– У него не получится.
– А ты откуда знаешь?
– Он уедет на несколько дней к бабушке в деревню.