– Я, папа, действительно не знаю…
– На моих ушах лапша. О чем это говорит?
Отец закурил.
– Знаешь Свету Иванченко?
– Знаю, – тут я не стал врать. Не было смысла.
– Начало положено. Сам расскажешь, почему она пожаловалась своему отцу на вашу банду? Хотя… не утруждайся врать мне. Я сам расскажу. Она убеждает, что видела тебя, Настю, Степана и еще какого-то странного молодого человека с крыльями, который заметив ее, поспешил по каким-то срочным неотложным делам, при этом подозрительно закрывая свое лицо. Припоминаешь о таком?
– Припоминаю, – ответил я, стоически сжав руки в кулаки.
– Я жду объяснений: что это за молодой человек?
– Наш новый знакомый.
– С крыльями? – усмехнулся отец.
– Да. Только не с настоящими.
– Объясни.
– Ну… крылья ведь не могут сами по себе у человека вырасти.
– Согласен.
– Мы их сами сконструировали.
– Для какой цели?
– Думали, что с помощью крыльев сможем взлететь и летать как птицы.
– И что, получилось?
– Нет, – ответил я, чувствуя, как горит мое лицо.
– Давай сначала. По порядку. Вы сконструировали крылья, чтобы полетать. Так?
– Ага.
– Потом повесили крылья на вашего нового дружка, о котором я почему-то все еще не в курсе.
– Мы с ним недавно познакомились.
– Слово «недавно» – мне ни о чем не говорит. Когда? Конкретней!
– Три недели назад.
– Откуда он?
– Он приехал в наш город два месяца назад.
– Откуда? – настаивал отец.
– Вроде бы из Старой Нивы.
– Вроде бы?
– Он говорил, да я забыл.
– И почему я тебе не верю? – задал чисто риторический вопрос отец и продолжил допрос с пристрастием, который, как мне казалось, я проходил с достоинством. – И где он сейчас живет?
Я сомневался: продолжать отстаивать свою легенду или придумать новую. Новую ложь. Для Светы одна ложь, для отца – другая. Я выбрал.
– На Москолской.
– Москолский район? – уточнил отец.
– Ага.
– Где конкретнее? Дом, улица, квартира?
– Я не знаю.
– И почему я не удивлен?
– Он не говорил нам, я не спрашивал. А почему ты им так заинтересовался? – осмелился спросить я.
– Здесь вопросы задаю я, а не ты! – прикрикнул он на меня; я вздрогнул и притупил взгляд на пол.
– Извини, папа.
– В первый и в последний раз. – Он сделал затяжку. – Ну и как зовут вашего знакомого? Или тоже не знаешь?
– Как же не знаю. Звать его Гриша.
– А фамилия?
– Некипелов.
– Григорий Некипелов, значит. Ладно, поехали дальше. И почему твой дружок, Гриша Некипелов, при виде невинной девчушки дал деру?
– Он был в смешной одежде, да еще лицо грязью измазал. Стыдно ему стало – он и убежал, пока Светка его не засмеяла.
– Допустим, ты говоришь правду. Допустим, я верю в такой расклад больше, чем Светкиным грезам. Но… тут очередная странность, сын. Когда ваш дружок поспешно начал удаляться, вы не дали Свете поговорить с ним. Почему?
– Нечего ей совать нос не в свои дела.