Жизнь на Земле – опасная игра…

Ответ вначале развеселил молодого человека, но потом он с ужасом представил себя мышью, которая попала в лапы огромного, безжалостного кота, и неприятный холодок пробежал по всему его телу.

– Надо бы подготовиться… А то сожрут! – Ютупе хмыкнул, нервно прошёлся по голубому залу, сел в кресло и уже привычно погрузился в эфир медиасферы.

***

«В Иркутской области возбуждено уголовное дело по факту убийства животного. Установлено, что в середине апреля девятнадцатилетний житель села Казачинское решил погладить котёнка, которого заметил в подъезде, но тот его укусил. Тогда подозреваемый выбросил малыша на улицу и убил. По информации МВД, молодой человек нигде не работает и злоупотребляет спиртным».

***

«Омские полицейские расследуют факты жестокого обращения с животными в посёлке Колосовка, где неизвестный отрубает кошкам хвосты. От действий изувера пострадало восемь животных, одно из которых погибло. По заключению ветеринаров, неизвестный наносил увечья при помощи топора».

***

«Прокуратура Челябинской области начала проверку в связи с появлением в интернете видео, на котором кота помещают в стиральную машину и нажимают кнопку «Пуск».

По словам хозяев, домашний питомец был наказан за плохое поведение».

***

«Вскрытие мёртвого льва собрало толпу зевак в датском зоопарке. Среди зрителей оказалось немало детей и подростков.

Во время публичного опыта над животным, ребятам показали сердце, почки и печень хищника, а также объяснили, почему лев считается царём зверей.

Подобные эксперименты проходят в Дании уже не в первый раз. Ранее в зоопарке Копенгагена убили жирафа, которого затем вскрыли на глазах у школьников, а мясо скормили львам».

***

«Запись со взрывом кота нашли в памяти выброшенного компьютера. В коротком ролике видно, как молодые люди привязывают к животному большую петарду и хладнокровно её поджигают…

В ходе проверки выяснилось, что убили кота десять лет назад. В расправе принимали участие жители села Вышгород Рязанской области в возрасте 28, 29 и 38 лет. Также установлено, что через два года старший из них был осуждён за кражу, а немного позднее за решёткой оказались и его приятели. Как пояснили в полиции, они уже отбыли тюремные сроки и находились на свободе.

В настоящее время все они задержаны. Возбуждено уголовное дело».

На душе у Ютупе стало нехорошо, и он поискал информацию полегче.

***

«Бродячие собаки покусали машину, чтобы поквитаться с водителем, – сообщал следующий заголовок. – История произошла в городе Чунцин на юго-западе Китая. Собака лежала на парковочном месте, к которому подъехал автомобиль. Водитель вышел из машины и пнул животное, чтобы освободить парковку. Пёс убежал, однако через какое-то время вернулся в компании собак, которые принялись кусать колёса, дворники и прочие детали машины обидчика. Очевидцы конфликта сняли происходящее на телефон и выложили в интернет».

***

«В Югре местный охотник выстрелил дробью в убегающего медведя и попал ему в бедро. Через сутки хозяин тайги вернулся, чтобы отомстить. Он нашёл стоящие под деревьями автомобили незваных гостей, выбрал один из них и искорёжил до неузнаваемости: высадил лобовое стекло, исцарапал кузов, разбил фары, выдрал задний бампер, сделал вмятину на крыше, изорвал передние и задние сиденья и обшивку салона. Сообщается, что рядом стояли машины других охотников, но медведь остановился именно на той, которая принадлежала обидчику».

– Говорите, реинкарнация – выдумка невежд? – Ютупе поднялся и энергично прошёлся по комнате. – Тогда объясните… – Но махнул рукой и снова опустился в тёплое круглое кресло.

***

«История кота Семёна известна по всему Заполярью. Кот потерялся в Москве, а через шесть лет вернулся домой – в Мурманск, преодолев две тысячи километров. Для местных жителей пушистый путешественник стал символом верности и мужества. В городе ему установлен памятник».

***

«Пропал щенок. Пожалуйста, верните – очень сильно скучают дети».

***

«Потерялся кот. Любое вознаграждение нашедшему».

– И откуда такая привязанность к «простейшим»?! – Ютупе смутился своей несдержанности и дальше просматривал ленту без комментариев.

10

На пятый день всё стихло. Алёша позавтракал, помыл посуду, сел за письменный стол. И тут до него донеслось отчётливое воркование – но не тихое и обречённое, а сильное, уверенное. Алексей вышел на кухню и остолбенел: по ту сторону окна, на узеньком балкончике для цветов сидела голубиная стая. Двадцать, может быть тридцать, здоровых и сильных птиц едва умещались на маленькой площадке. Посидев минут пять, они дружно упали вниз и тут же взмыли большой и красивой стаей. Алексей невольно залюбовался пернатыми, которые парили уже где-то в облаках, у самого солнца, у самого Бога.

– У самого Бога… Провожали товарища? – Алёша опешил от этой мысли и осторожно присел на стул.

11

На душе стало легче. Но терзали сомнения: всё ли сделал для спасения несчастного? Может, нужно было в пух и прах разругаться с домоуправом? Убедить, настоять, а то и вообще вызвать МЧС…

– Какой из меня борец… – Алёша подошёл к зеркалу. – Серый, измученный доходяга.

Он грустно провёл рукой по запыленному стеклу, отвернулся… И тут снова услышал слабое воркование.

– Да что же это?! – Алексей в который уже раз принёс фонарь и зеркальце, заглянул в вентиляцию. Светлый узкий проём вверху теперь не менялся, как в первый день, а застыл ровным и чётким прямоугольником. Видимо, голубь не мог ходить.

Алексей сел за стол, закрыл уши руками.

– Так и с катушек можно съехать…

Воркование прекратилось.

12

На девятый день, едва проснувшись, Алёша заглянул в вентиляцию, посветил фонариком, непроизвольно принюхался.

– Кажется, финал…

Он походил по квартире, сел за письменный стол. Неделя бездействия показалась вечностью. Алексей открыл ноутбук, пробежал глазами написанное, что-то поправил, что-то вычеркнул. Попытался собраться с мыслями. Но из головы не шла несчастная птица. Он вспомнил голубя, который сидел у тёти Вали на балконе, когда умер отец…

– Летающие крысы, говорите? – В голове всплыли кадры из жёсткого и мерзкого фильма о жизни пернатых. – А, может быть, – души любимых людей?

Глава 9. Подвиг

1

Из личного сообщения для Ютупе.

***