Жизнь на Земле – опасная игра…

Из парка Алексей вышел тихим и задумчивым. Ночью, в кровати, долго смотрел в мерцающий потолок. Странные мысли бередили его душу, заставляли то замирать от восторга, то с ужасом падать в беспросветную тьму.

– Где же я его видел, – медленно произнёс он и куда-то поплыл…

3

– Учитель, – крикнул Ютупе, когда они остановились у берега быстрой и шумной реки. – Я видел странный сон. Как будто мне уже много лет, я брожу по какой-то зеркальной комнате и неожиданно вижу своего двойника. Но не в отражении, а – наяву. Пытаюсь заговорить с ним – безуспешно. Задаю прямой вопрос – молчит. Отчаявшись, иду к выходу и тут чувствую, что кто-то дотронулся до моего плеча и тихо так говорит: «Стань лучше…». Оборачиваюсь – никого нет. Вокруг – только уродливые отражения. Приглядываюсь – и узнаю себя! Хочу выбежать из страшного зала, но не могу найти настоящую дверь: везде – одни зеркала. А безобразные близнецы начинают кружиться, запутывать меня, вызывающе хохотать!.. И здесь вновь появляется двойник, спокойно берёт меня за руку и выводит на свежий воздух. «Прощай, – говорит он мне. – Скоро увидимся».

– Непростой сон… – произнёс, подумав, Учитель. – Непременно запомни его. Когда-нибудь это сохранит тебе жизнь.

4

«О, боже мой… Мне сорок семь лет; если, положим, я проживу до шестидесяти, то мне остаётся ещё тринадцать. Долго! Как я проживу эти тринадцать лет? Что буду делать, чем наполню их? О, понимаешь… (судорожно жмёт Астрову руку) понимаешь, если бы можно было прожить остаток жизни как-нибудь по-новому. Проснуться бы в ясное, тихое утро и почувствовать, что жить ты начал снова, что всё прошлое забыто, рассеялось, как дым. (Плачет.) Начать новую жизнь… Подскажи мне, как начать… с чего начать…».

Алексей отвлёкся от чтения:

– Эх, Антон Павлович! Дорогой наш человек…

Он вспомнил последние годы своего нелепого существования, попробовал честно взглянуть на себя сегодняшнего. Позитива было мало. Ничтожно мало.

– А ведь каждый, и правда, надеется, что уж завтра-то у него всё будет по-другому: мудро, хорошо, правильно… – подумал он и вновь посмотрел в книгу.

«Э, ну тебя! Какая ещё там новая жизнь! Наше положение, твоё и моё, безнадёжно.

Войницкий. Да?

Астров. Я убеждён в этом.

Войницкий. Дай мне чего-нибудь… (Показывая на сердце.) Жжёт здесь.

Астров (кричит сердито). Перестань! (Смягчившись.) Те, которые будут жить через сто, двести лет после нас и которые будут презирать нас за то, что мы прожили свои жизни так глупо и так безвкусно, – те, быть может, найдут средство, как быть счастливыми, а мы… У нас с тобою только одна надежда есть. Надежда, что когда мы будем почивать в своих гробах, то нас посетят видения, быть может, даже приятные. (Вздохнув.) Да, брат. Во всём уезде было только два порядочных, интеллигентных человека: я да ты. Но в какие-нибудь десять лет жизнь обывательская, жизнь презренная затянула нас; она своими гнилыми испарениями травила нашу кровь, и мы стали такими же пошляками, как все».

– Что же… Все мы прозябаем в ожидании новой жизни… – задумчиво произнёс Алёша. – А ведь она будет!

Он сам ошалел от странной, и свежей для него, мысли и радостно засмеялся.

– Будет, будет! – энергично закивал головой наставник. – Ну, наконец-то! Укрепись в этом, юноша, и – победа за нами!

– Но точно ли будет? – Червь сомнения высунул голову из самого сердца Алёши и глумливо осклабился.

– А ну, кыш! – Учитель махнул рукой на виртуальное первичноротое, и оно исчезло в темноте.

– Будет! – рубанул воздух Алексей и начал судорожно одеваться.

5

– Учитель, почему земляне не откажутся от заблуждения, что после смерти ничего нет? Ведь большинство понимают это так: бери от жизни всё! То есть ни с кем не считаясь, никого не любя.

– Откажутся… – Наставник досадливо поморщился. – А знаешь ли ты, юноша, что атеистов в мире становится всё больше?

– Почему?

– Наверное, так удобней… К тому же увещевания, что раз жизнь одна – значит пройти её нужно достойно, не действуют уже и на большинство верующих. Зачем стараться? Чтобы не попасть в ад? Но в ад попадают грешники, а не те, кто уклоняется от испытаний (кстати, внешне такие люди могут выглядеть очень пристойно). Предал? Ну и что? Не убил же… Солгал? Ну и что? Не украл же…

– Но почему людям не объяснят, что не пройдя испытаний, постоянно от них уклоняясь, греша «по-мелкому», они в результате заработают… нет, не ад, но очередную жизнь, ещё более насыщенную проверками, спрятаться от которых уже не получится – их будет слишком много?! Может, тогда, и вели они себя по-другому?

– Ты так считаешь?.. Действительно, казалось чего проще: сделай так, чтобы все знали точно – продолжение будет. И всё, люди станут лучше – даже против своей воли. Но в том-то и дело, что против воли. А где же исправление? Вот поэтому полной уверенности в этом нет ни у кого. Каждый решает сам, верить в бессмертие души или нет.

6

Любимая аллея была полна людьми. Гирлянды, разноцветные одежды, оживлённые голоса… Несмотря на поздний час, многие гуляли с ребятишками. Алёша присел на скамейку под большим фонарём, достал мобильный, делая вид, что собирается позвонить. На самом деле ему давно уже не с кем было перекинуться и парой дежурных фраз. Разве что с прохожими, когда те спрашивали дорогу. Со старушками в магазинах, которые просили прочитать, что написано мелким шрифтом на коробочке с ряженкой или сметаной… Но поговорить по душам, чисто и открыто как в детстве, было не с кем.

– В детстве… – Алексей вспомнил бесконечные летние каникулы, бабушку, деда, деревню… Своих друзей Кольку и Валерку, которые присылали ему зимой письма. Вспомнил закадычного друга Юрку, с которым общались чуть ли не каждый день, пока тот не женился.

– Как он сейчас? – подумал Алёша. – Говорят, развёлся и куда-то уехал. Может, в свою Шамбалу?..

Юра не раз подбивал Алексея махануть на Тибет, чтобы увидеть и испытать невиданное и невозможное. Тот соглашался, но сам грустно, хотя и по-доброму, смотрел на тридцатилетнего мечтателя и думал о своём.

Мимо прошла красивая пара с крохотной дочкой. Через каждые два-три шага девчушка подпрыгивала, повисала на руках родителей и радостно смеялась.

– Надо же… – Алёша невольно залюбовался ребёнком. – А я?.. А ты, братец, бобыль. Таким родился, таким и умрёшь. И почему тебе всё время встречаются счастливые семьи?!

Алексей нервно переменил позу, хотел встать и идти домой, но тут увидел хрупкую девушку, которая шла под фиолетовыми кронами подсвеченных деревьев и, судя по всему, никуда не торопилась. Поравнявшись с Алёшей, она мельком взглянула на его грязные ботинки и, кажется, ускорила шаг.

– Тьфу, ты! – Алексей с досадой убрал ноги под скамью. – Ну и куда я так спешил?

– Вы что-то спросили? – Девушка строго и внимательно посмотрела на Алёшу и, кажется, ждала ответа.

– А? Нет… Да, я хотел узнать, как пройти к метро… – Алексей чувствовал, что краснеет.

– По этой улице до светофора, потом – направо. Вообще-то, дворами в два раза ближе. Хотите, идите за мной.

Она повернулась и также, не спеша, направилась дальше.

– Да-да, спасибо! – Алёша соскочил со скамейки и поплелся следом.

Минут через пять девушка обернулась и с улыбкой сказала:

– Знаете, не очень приятно, когда кто-то дышит тебе в спину. Идите уже рядом.

– Конечно, извините… – Он догнал незнакомку. – Меня зовут Алексей, а вас?

– Марина.

– Любите этот парк?

– Как и многие другие.

– Парки или люди?