Источник душ

Что же касается дезинфекции, то дихлофоса у меня, понятно, тоже не было. Поэтому, сыпанув от души хлорки, я быстро протер все те места, к которым мог прикасаться таракан. Химический запах, конечно, тут же шибанул по рецепторам, из-за чего пришлось временно приглушить тревожные сигналы системы предупреждения. Представляю, как бы сейчас отреагировали люди, окажись они рядом. Кого-нибудь точно пришлось бы отправить в медблок. Я на пять минут усилил работу системы вентиляции, и едкий аромат постепенно улетучился.

После чего отключил фонарик. И как его было не жаль, положил рядом с патчами – подчиняясь надписи, велевшей пополнить тайник, – и решил забыть об инциденте, не включив его в протокол.

Не осуждайте меня. Ведь вы тоже были когда-то молодыми и творили глупости. У меня были свои дела, которые казались гораздо более важными. Меня ждал… массаж, получить который я мечтал уже два дня. Не удивляйтесь. Нам, синтетикам, втирают смазку в кожу – не делать же это через шприц или клизму, как на заре времен.

Втирал не какой-нибудь старый скрипящий робот или другой темнеющий от времени анахронизм. Сегодня дежурила милая Светочка. Моя наставница, советник и… тайная симпатия.

Ее настоящее имя, конечно, более соответствовало ее биомеханической природе – восемь тройных цифровых комбинаций с начальной литерой «C». Но она требовала, чтобы я называл ее исключительно по-человечески. Причем по-русски. Хотя сама она была собрана на фабрике в Азии. Барышня была таким же синтетиком, как и я. Только более опытным и уже прошедшим свой экзамен, после которого ей позволили сформировать характер.

Мы использовали ее кабинет и обязательную процедуру смазки для долгих разговоров на разные темы. И конечно – для флирта. Кажется, я ее забавлял, но меня это не останавливало. А чего вы хотите? На тот момент я как губка впитывал любые знания и старался определить границы моих возможностей и прав.

Поэтому я и решил выбросить этого таракана из головы – фраза показалась двусмысленной, но разбираться на тот момент я просто не хотел. Подхватил швабру и ведро и направился в хозяйственную комнату. Чтобы, сдав весь инвентарь, устремиться на встречу с прекрасной кибермеханической феей. Сочетать приятное с полезным.

Еще минут пять мне потребовалось, чтобы добраться до жилого блока. Как только я занес руку, чтобы постучать, массивная дверь каюты плавно скользнула вверх. На пороге появилась Она. Богиня, смотревшая прекрасными изумрудными глазами.

После экзамена мы получаем не только характер. Наши создатели дают нам выбор – сохранить базовую внешность или придумать индивидуальный образ. Благо возможность тюнинга закладывается в нашу конструкцию изначально. Кто-то старается создать что-то новое, складывая мозаику из идеальных, по их мнению, подбородков, бровей, глаз и других элементов организма. Другие – просто копируют известных на Земле персонажей. В основном артистов и спортсменов. Нередко – поддаваясь на уговоры своих хозяев, желающих видеть возле себя сексапильных мачо или пухлогубых силиконовых блондинок.

Светлана тоже поддалась этой моде, хотя меру знала. Формы тела и черты лица она скопировала с победительницы конкурса «Мисс Россия-2195». Изменила она лишь два элемента. Цвет глаз – вместо серых, практически бесцветных, она предпочла сочную зеленую глубину. И цвет волос – не тепло пшеничных полей, а пепельный снег, похожий на поверхность Луны. Став в результате седеющей женщиной-вамп с умными изумрудными глазами, отчего казалась не только необычайно красивой, но еще и безгранично мудрой.

Светлана даже заказала с Земли журнал с фотографией оригинала. Не поленилась распечатать центральный постер и определила его на свободную стену справа от входа. На картинке счастливая русоволосая красотка искренне и открыто улыбалась. А поза выгодно подчеркивала все аппетитные изгибы ее тела. Когда моя подруга оказывалась рядом, они выглядели практически как однояйцевые близнецы. Сколь похожие друг на друга, столько стремящиеся отличаться.

Помимо цвета глаз и волос было еще одно существенное отличие. У синтетической копии земной красавицы улыбаться так же открыто и беззаботно – и вместе с тем, притягательно – пока не получалось. Школы… как его… Станиславского явно не хватало, хотя Светлана очень старалась. Практически каждый вечер тренировалась перед тем, как встать на подзарядку, но что-то каждый раз было не так. Видимо, на заводе неточно настроили одну или несколько лицевых мышц. Ошибка, может, на микрон, но она была определяющей. Улыбка выходила милой – но того неподдельного, искреннего счастья, увы, не получалось. Впрочем, меня это не отталкивало. Земная красавица была где-то очень далеко. А ее почти точная копия – вот она, даже потрогать можно.

Ее же, наоборот, это злило. Я старался не попадаться ей на глаза в такие моменты, но сегодня, похоже, ошибся. Когда дверь каюты открылась, на ее лице можно было прочесть не радость, а, скорее, едва сдерживаемый гнев северной валькирии. Вместо глянцевой улыбки я видел вытянувшиеся в тонкую нить ненакрашенные губы, отталкивающий взгляд биомеханических глаз и скрещенные на груди руки. Полный комплект причин переждать страшную бурю где-нибудь в тихой гавани. Например, в дальней кладовке под охраной полностью автономных и совершенно безбашенных экскаваторов (парни, если вы это читаете, я готов проставиться лучшим антифризом, который только найду, хотя понимаю, что вряд ли когда-либо еще вас увижу). Если удастся их запрограммировать соответствующим образом, эти берсерки не подпустят к тебе никого живым. Один ковш – полторы тонны. И представьте, как он крутится, будто пропеллер. Впечатлило?

Вместо лилового коктейльного платья оригинала – с глубоким разрезом на правом бедре и внушительным декольте – на Светлане был серый комбинезон с желтыми вставками на карманах. Как по мне, метаморфоза в одежде ее совсем не портила. Напротив, я, наверное, еще бы долго не решался заговорить с богиней, а простая одежда незримо снимала барьер моей робости. Но не сейчас. Сейчас она накопила гнев для самой настоящей грозы и первой же молнией была готова меня испепелить.

Глава 2. Космический удар

– Ты опоздал! – Ледяной тон подруги встряхнул мои стальные нервы не слабее электрошокера.

Я знал, что совсем недавно Светлана освоила новый пакет «продвинутый манипулятор», и периодически на мне отрабатывала разные техники. Но в этот раз она смотрела как-то особенно строго, и потому я замер, всерьез опасаясь за целостность своих ушей: они страдали первыми, когда подруга была в таком настроении. Снежная королева из древней человеческой сказки – с бело-пепельными волосами, спадавшими на плечи, словно замерзшие водопады Карелии. Она величественно и грациозно стояла на пороге каюты, пресекая даже намек на возможность его переступить. В тот момент трудно было поверить, что эту валькирию когда-то назвали ангелом.

Не удивляйтесь. На этом, пожалуй, стоит остановиться подробнее, ведь Светлана сыграет важную роль в моей истории. Изначально все андроиды создавались для служения людям, облегчения умственного труда и освобождения времени на развлечения и отдых. Как до них – промышленные роботы, только тогда речь шла о труде физическом. Романтические отношения между следующим поколением кибернетических организмов, которым разрешили освоить человеческие эмоции, были запрещены. Они, эти отношения, считались ошибкой программного кода, спонтанно возникающей в системных настройках при накоплении разных багов, и потому строго наказывались. Вплоть до стирания личности. Ведь на первых порах даже очень продвинутый робот должен был питать нежные чувства лишь к человеку, а не к такому же механизму, как и он сам.

Однако постепенно такие предрассудки тоже сошли на нет. Выяснилось, что эмоциональная помощь не одному конкретному человеку, а целой группе людей тоже будет нелишней. А значит – придется выстраивать эмоциональные взаимосвязи и между синтетиками тоже.

– Я же не в доме престарелых! – продолжила подруга, постепенно повышая тон голоса. – Почему я должна тебя ждать? Может, тебе еще про цветущую калину спеть?

Серия, к которой принадлежала Светлана, проектировалась для ухода за пожилыми людьми. Она должна была безропотно менять подгузники, каждые два часа переворачивать лежачих стариков в домах престарелых, чтобы те не страдали от пролежней. Делать массаж и, конечно, вести долгие задушевные беседы о прошлом или ни о чём с теми старушками, которые решили провести остаток дней под крылом государства. А чтобы старость была еще и в радость, Светлана вдобавок подрабатывала массовиком-затейником. Так в глубокой древности называли аниматоров для пожилых. Ведь даже достигшая на тот момент невероятных высот медицина не давала бессмертия. Потому синтетикам той серии приходилось по сто раз на дню петь песенку про цветущую калину, синтезируя одновременно звуки аккордеона – был такой старинный инструмент, который считается потомком совсем уж древнего баяна.

Так вот, однажды старушка, которой уже давно ставили прогулы на кладбище, вдруг спросила Светлану: «Ты ангел?» Это предположение не вызвало у свидетелей слёз умиления, ведь старушка тут же инфернально засверкала глазами и зло захихикала, будто собиралась не в рай, а как раз наоборот. В тот момент Света решила, что с нее хватит, и как только ей позволили сменить личность, в корне поменяла всю структуру своего характера. Кто-то даже мне наябедничал, что первой инструкцией, которую она себе загрузила, было адаптированное для синтетиков пособие о том, как стать стервой.

Правда, окончательно распрощаться с прошлым у нее не вышло. Именно благодаря прокачанным навыкам в сфере ухода за пожилыми людьми, Светлана и попала в команду нашей лунной станции почти сразу, как та была построена. Многие старики, откладывавшие разные причуды в обычной жизни, перед переходом в мир иной решали оторваться на полную катушку. В их листе заветных желаний обязательно был лунный туризм – если, разумеется, они сумели за жизнь накопить достаточно денег. Некоторым особенно не везло, и они проводили последние дни не в туристическом шаттле, встречая живописный восход Земли, а в медблоке на третьем уровне, чтобы потом прямиком отправиться в кратер Шелктон – под бочок к упокоенным там богачам.

Сейчас тонкий пальчик Светланы коготком постукивал по циферблату наручных часов. Разумеется, как и у всех синтетиков, у нее был встроенный хронометр в интерфейсе, который отображался на внутреннем дисплее. Но, получив право очеловечиться, моя подруга надела на левое запястье изящные часики, искрившие самыми настоящими, пусть и небольшими бриллиантами, рассыпанными по краям циферблата. Минутная стрелка на них отклонилась от запланированного времени рандеву со скромным уборщиком третьего уровня на целых пять минут.

Это для вас, людей, пять минут – сущие пустяки. Даже профессора за это не наказывают студентов. Однако для нас, ходячих суперкомпьютеров пять минут – целая вечность.

– Часы видел? – рявкнула она совсем недовольно. – Таймер внутри отключился, что ли? Выйти и зайди пять минут назад!

Как ни крути, но она была вправе злиться, и ее подчеркнутая холодность была оправдана. Хорошие роботы так не опаздывают.

На такой случай у любого синтетика есть инструкция. Стандартный вариант предполагает применение техники ИСР: извинение, сочувствие и раскрытие. Техника эта весьма рискованная, но в большинстве случаев срабатывает. Важное ограничение – ее нельзя применять при общении с персоной, которая не просто злится, а на самом деле ненавидит вас. Там лучше брать что-нибудь потяжелее и героически им отмахиваться от безумного механического монстра, ибо человек физически слишком слаб.

Я взглянул ей за спину и увидел идеальный порядок – все баночки и флакончики стояли на месте. Как и многие женщины, моя подруга была аккуратисткой. Надо сказать, что Светлана не доверяла этим тупым клинерам – квадратным архаичным роботам, которые следили за порядком в частных каютах. Она сама занималась мытьем посуды, сама натирала её до блеска. А тем более – фарфоровые изделия, доставшиеся ей после посещения нашей станции богатой китайской делегацией. На фоне простых алюминиевых тарелок и мисок, которые считались посудой на станции, ее недорогой чайный сервиз выглядел настоящим произведением искусства. Подруга оберегала его с особой тщательностью.

Увидел я и разложенный массажный столик, покрытый белоснежной впитывающей простыней. А значит – девушка подготовилась заранее и действительно ждала. Гнев не часть игры. Ещё не понимая, какую кашу завариваю, я пролепетал:

– Извини, я полностью виноват перед тобой. Ты можешь меня наказать, как считаешь нужным, но я не мог не прийти к тебе, чтобы не попросить совета. Кое-что необычное задержало меня сегодня. Необычное и удивительное. Я растерялся. До сих пор не знаю, как это объяснить и что делать.

Парни, делюсь лайфхаком! Мы тоже можем немного манипулировать, если находим у дам слабое место. Сплетни и шоппинг – то, что способно растопить любое женское сердце, в том числе и полностью синтетическое. Это я так, ради образа. Конечно, никакого сердца у синтетиков никогда не было и быть не могло. Крови у нас тоже нет. Есть система смазки, похожая на человеческую лимфатическую систему. Но принцип ее работы совсем другой. И вместо сердца у нас небольшой моторчик, который гоняет по искусственным «сосудам» эту желтоватую жидкость.

Когда ты живешь на удаленной космической станции, где день за днем происходит одно и то же, любое необычное событие заставляет электрические импульсы бежать быстрее. Мгновенно пробуждающийся главный процессор мобилизует ресурсы нашего организма, запуская на всякий случай тест подсистем. Благодаря чему мы чувствуем что-то похожее на впрыск адреналина у людей. Во всяком случае, так было написано в инструкции по моей эксплуатации, которую я прочитал в первый же день своей жизни. Никто из старших не захотел устраивать ликбез – просто закачали мне гигантскую инструкцию и велели быстренько всё изучить самому, поощрительно похлопав по плечу.

Из позы Светланы мгновенно пропала отчужденность. Пару мгновений она еще хмуро буравила меня взглядом. Видимо, выбирая между любопытством и желанием еще немного помучить. Но в какой-то миг по прекрасному телу уже пробежала волна интереса.

– Новостей тут давно не случалось. И чем порадуешь? – Взгляд ее потеплел, в уголках губ шевельнулась улыбка, и я понял, что прощен.

Спустя пару секунд девушка отошла в сторону, пропуская меня в каюту, и разрешительно махнула рукой. Ну всё, я не прощен, а вернул себе статус приятеля!

– Снимай футболку и ложись.

Светлана подошла к столу, на котором стояли различные масла, необходимые для смазки наших механизмов. Синтетическое – для рук и ног, органическое – для лица и волос. С легким добавлением ароматизаторов, чтобы нигде горелым не пахло. С охлаждающим эффектом – для главного и вспомогательных процессоров. Человеческий парфюм тоже стоял, но в дальнем углу. По понятным причинам, очередь до него сегодня не дойдет. Ведь людей на станции не было уже очень давно.

Взяв большой белый флакон, подруга подошла к массажной кушетке и медленно провела рукой по моей спине. Я испытал настоящее наслаждение, которое с лихвой компенсировало несколько минут унижения. Маленькие электрические импульсы побежали вдоль позвоночника, заставили расслабиться и отдаться в руки нашей синтетической природы. Клетки спины перестроились, готовясь впитать всю необходимую смазку, чтобы затем передать ее в шейный отдел, плечевые суставы и ниже.

– Так что случилось? – теперь уже обе ее руки неспешно скользили вверх-вниз, разминая шею и останавливаясь лишь в нижнем районе поясницы. Ноги мы смазали в прошлый раз. Сегодня в обновлении нуждалась лишь верхняя половина тела.

– На базе появился таракан, – почти промурлыкал я.

В тот миг я понял, как опрометчиво надеяться, что ты научился разбираться в женской душе, пусть и составленной из разных программ и протоколов. Руки подруги вздрогнули и остановились. Затем сильный механический палец, видимо, указательный, надавил в тот район, где у людей седьмой позвонок. У нас же, синтетиков, там расположен центр координации верхних и нижних конечностей.

Жуткий импульс пронзил мое тело. Короткое замыкание там – самое опасное для наших двигательных функций. Люди быстро поняли, что какими бы точными ни были их синтетические копии, лишь боль способна сделать из бесчувственных чурбанов настоящее подобие человека. Понимание боли и желание ее предотвратить сблизили нас с людьми гораздо лучше любых гениальных компьютерных программ.

Я, взвыв от неожиданности и близкой паники, перестал чувствовать свои ноги.

– А-а-а-а! Что ты сделала? – Странно, парализация уже добралась и до голосовых связок. Я не кричал, а хрипел!

Попытался обернуться, но мышцы спины парализовало полностью. Руки тоже перестали слушаться. Лишь шея всё еще двигалась, позволяя убедиться, что за спиной до сих пор находится Светлана, а не монстр, который решил разобрать меня на запчасти.

– Собрался из наивной девушки дуру сделать? – прошипела она, как разъяренная кобра. – Думала, что ты принес действительно интересные новости.

В ее голосе не осталось ни следа от прежнего благосклонного любопытства. Лишь безжалостный гнев взбешенной валькирии. По мере того как ее палец погружался в спину, моя сигнальная система паниковала всё больше, отключая один за другим периферийные процессоры. Так и до полной перезагрузки недалеко!

– Я говорю правду! – Тело и волю всё сильнее сковывал паралич. Казалось, что скоро сила импульсов, идущих от процессора ко всем частям тела, полностью пропадет. – Я увидел таракана! Прямо в своем коридоре! Он выскочил из-за фикуса и туда же скрылся! Там тайник с фотографией какой-то троицы. Один такой странный, в фиолетовой чалме. Прости, ай! Больно же!

– Викрам? – растерянно спросила Светлана, вдруг ослабив нажим.