Врата Бога. Книга первая. Под сенью Ашшура

– Ну, допустим…

– Ниневийского сакну (вельможи, – прим. авт.)?

В ответ послышался смех.

– Или дочь, а может даже жена генерала?

Незнакомка повторно рассмеялась.

– Неужели ты супруга самого туртана (главнокомандующего, – прим. авт.)?!

– Я?! Ха-а-а! Я – дочь туртана? Ну и скажешь?! Прямо размечтался! А тебе бы этого хотелось? Или если бы это было так, то ты бы не осмелился ко мне притронуться?..

– Ну, я… даже и не знаю, что сказать…

– Я тебя разочарую, красавчик… Я всё-таки не супруга и не дочь главнокомандующего! И, между прочим, ты из-за своей растерянности совсем позабыл, что наш туртан бездетный вдовец.

– А-ах, да-а! Но я всё равно так не могу, – развёл руками Бел-ибни. – Как хочешь, а я не стану восходить на твоё ложе, не видя тебя и не представляя, какая ты есть на самом деле…

– Ха-ха-ха! Вот оно, настоящее двуличие! – незнакомка резко оборвала смех. – Вам, мужикам, всегда подавай если не богиню, то какую-нибудь девицу, хотя бы немного смазливую, а лучше похожую на Иштар. Хватит препираться! Мне надоело тебя уговаривать! Чего ты ломаешься? Я, в конце концов, тебе уже приказываю! И ещё раз повторяю, что в этот раз ты не заплатишь за любовь ни-че-го! Платить буду за тебя я! И я очень щедро расплачусь и с тобой, и с богиней Иштар! Но, конечно, если я останусь довольна от нашей близости, Бел-ибни! Будь же решительней! Не испытывай моего терпения! Его и так осталось совсем мало!

Халдей хмыкнул, однако после некоторого колебания всё-таки перестал отнекиваться и надумал действовать.

Он скинул с себя всё, что на нём было, вплоть до набедренной повязки, и возлёг на ложе. И тут же он почувствовал дыхание незнакомки.

Она осторожно приблизилась к нему и вначале слегка прикоснулась к его плечу, провела пальцами по спине, даже пощекотала за лопатками, а потом…

Незнакомка внезапно проявила необыкновенную прыть и, набросившись на него, обвила за шею…

***

Великан сразу же отметил про себя, что тело у незнакомки очень даже ничего, к тому же, не обрюзгшее, кожа на ощупь нежная, ягодицы упругие, а груди по девичьи выпуклые, и помимо этого незнакомка оказалась опытной и очень страстной. Уже вскоре она завела великана.

Бел-ибни настолько разошёлся, что, занимаясь с ней любовью, он совсем потерял счёт времени. Чего они только не вытворяли за те несколько часов, что были вместе! Обычно великан быстро доводил любую девицу до полного изнеможения, однако на этот раз ему попался равный соперник. Девица оказалась крепким орешком, и она, в конце концов, его переборола. Хотя она и была вдвое меньше его, но она оказалась на любовном ристалище не только опытнее, но и выносливее. Её стоны переходили в пронзительные крики. а потом всё это у неё сливалось со стонами вошедшего в не шуточный раж великана.

Наконец-то их стоны умолкли, и Бел-ибни, и незнакомка, совершенно уже измождённые, угомонились.

После долгого молчания, незнакомка произнесла:

– У ног скульптуры Иштар, стоящей слева, рядом с дверью, находится мешочек, там плата за твои старания. Я довольна тобой!

Бел-ибни поднялся с ложа, оделся и подошёл к скульптуре.

Судя по весу мешочка, плата незнакомки за свидание, наполненного несколькими часами бурной страсти, оказалась щедрой.

Бел-ибни был уже на пороге, когда незнакомка окликнула его:

– Э-э-эй, халдей, а ну ка постой-ка!

Бел-ибни остановился.

– Завтра в это же время вновь придёшь сюда! – произнесла повелительным тоном незнакомка.

И великан халдей послушно кивнул головой.

***

Весь день сослуживцы не давали прохода Бел-ибни. Они донимали его каверзными вопросами, а кое-кто осмеливался издеваться над ним и в открытую, всё спрашивая о его свидании, как оно прошло и чем же закончилось. Но Бел-ибни только в ответ хмурился и пыхтел.

Целую неделю Бел-ибни ходил в этот притвор и в кромешной темноте занимался любовью с незнакомкой, о которой толком ничего пока не знал. Ему было известно только то, что она являлась очень знатной особой. И лишь по истечении недели она ему наконец-то открылась и назвалась. И великан халдей узнал, что его новая любовница не кто-нибудь, а сама принцесса из рода Саргонидов.

Это оказалась сестра Ашшурбанапала!

И от её признания Бел-ибни едва не хватил удар.

***

Итак, великан-халдей превратился в любовника сестры самого Великого царя. Ну а она из-за него потеряла голову и внезапно для всех при дворе стала меняться в лучшую сторону.

Она прекратила пить, уже не пускалась во все тяжкие и вскоре переродилась в почти идеальную матрону. Теперь на людях она покрывала голову тканью и не выставляла свои прелести, как раньше, на показ любому. Но она настолько запала на халдея, что иметь его любовником ей было уже недостаточно, и она решила женить его на себе. Однако для этого он должен был занять достойное положение при Ассирийском дворе, и буквально через месяц, как у Шерруа-этеррит с ним завязались отношения, Великий царь присвоил великану генеральское звание.

Впрочем, старшая сестра Ашшурбанапала посчитала, что и этого было недостаточно. Она наседала на брата, и тот, в конце концов, сдался – после памятной львиной охоты, на которой перед зрителями великан предстал во всей красе, Ашшурбанапал направил его на Юг Месопотамии, наместником в Урскую область.

***

Ну а сейчас пора переходить к гаремам, и вот что хочу о них рассказать…

Если вы пожелаете узнать, где же впервые они зародились, то я вам отвечу, что на Востоке, а ещё точнее, в Ассирии. Сформировались окончательно они где-то к XIV веку до новой эры, а затем распространились и по другим восточным державам.

При Ассирийском царском дворе находился самый большой гарем того времени, в котором содержались не только жёны Великого царя, но и до семи сотен его наложниц. Эти самые наложницы являлись представительницами различных народов. Все они были юнные и у многих из них возраст не перевалил и за двадцать лет. Наложницы происходили из Вавилонии, Урарту, Элама, Мидии, с Кипра и из других стран. Не всем им нравилось их бесправное положение, и некоторые из них пытались любым путём возвыситься. Одной из таких честолюбивых девиц оказалась Лурина.

Она была филистимлянкой из Газы. А ещё про неё говорили, что она божественно красива, но повадками очень развратна. Через какое-то время на эту девицу положила глаз могущественная царица-мать Накия-старшая, тоже ценившая молодость и красоту, и Лурина стала прислуживать ей. Однако эта бесстыдница хотела делить ложе не со стареющей и капризной царицей-матерью, а с ещё достаточно молодым Великим царём, и ей вскоре удалось обратить на себя его внимание, и она стала проводить ночи с Ашшурбанапалом. Всё, казалось бы, у неё получилось, но связь её c Великим царём не продлилась долго и уже через три месяца оборвалась.

И виной тому стала новая фаворитка повелителя империи, которая нарисовалась совершенно неожиданно.

И на этот раз ею стала лидийка.

***

Как это случилось? Расскажу по порядку.

Плотское влечение к ней у Ашшурбанапала не было таким уж острым, как к некоторым прежним наложницам или к той же уроженке Газы, но за то в общении с этой лидийкой Великий царь получал ни с чем не сравнимое удовольствие. Аматтея была умна и умела поддерживать разговор и с ней можно было поговорить на разные темы. Всё-таки Аматтея была не наложницей из гарема, а свободной девушкой, приёмной дочерью учёного Набуахиарибы.

А ещё она оказалась не только начитанной, но обладала и поэтическим даром.

Ну а что же красотка из филистимской Газы?

Той пришлось возвращаться к прежней хозяйке и на коленях вымаливать прощение у царицы-матери.