и никогда не попрошу и не заставлю
другого человека жить ради меня
Алиса Розембаум
Дорогая Марта, обещаю никогда не вести себя как ребёнок, обещаю никогда не лениться и не впадать в уныние, обещаю защищать тебя, обещаю радовать и смешить тебя, обещаю быть только твоим. Обещаю убить или умереть за тебя; обещаю умереть вместо тебя. Дорогая Марта, клянусь любить тебя вечно
А.В.А.
Ты в ладоши хлопнешь, вскрикнешь: «Ах!»
И. Л.
Глава об Аврааме-Луи, – пусть ему будет приятно
12.06.
Ещё до завтрака, Марта окрикнула меня из своей комнаты.
– Что тебе, Крошка. Десерт до завтрака? – улыбаясь и закрывая за собой дверь, спросил я.
– Не-хе-хет, – просипела Крошка. – Иди сюда, садись рядышком.
Она похлопала ладонью по кровати рядом с собой. Я сел вполоборота к ней и засмеялся, ожидая какую-то забавную выходку. Марта засунула руку под подушку и достала оттуда коробку с надписью «Breguet». Пока мой рот открывался от удивления, а глаза становились влажными и красными, она открыла перед моим носом коробку и проговорила:
– Прими эти часы в знак моей любви.
Не знаю сколько времени я не мог вымолвить ни слова. Моей благодарности и признательности и много чему ещё не было предела. Наконец я сказал:
– Ох, Стальская, не знаю что и… Дороже этой вещи в моей жизни есть только волос на твоей голове.
– Оу!.. – издала она такой звук умилённой интонацией и поцеловала меня в щёку.
– Сколько они стоят? Я думаю мне надо знать.
Марта показала средний и указательный палец и подвигала ими как ножницами, а потом прибавила к ним безымянный палец и мизинец.
Я был растроган до глубины души. Я действительно хотел такую вещь, но подозревал, что надо кем-то быть, чтобы позволить себе её, а Стальская взяла и купила. Оказывается, нужно быть мужем Марты Стальской. Что тут скажешь?!.. Обручальные часы.
Я решил, что сейчас самое время если не вручить, то хотя бы продемонстрировать Стальской кольцо, которое мне презентовала тётя Сара. Я сказал:
– Кстати, Марта. У меня тоже есть кое-что для тебя. Сейчас принесу.
Я сбегал в свою спальню и вернулся с кольцом, для которого я заблаговременно купил коробочку. Марта сидела на своей кровати и с нетерпеливой улыбкой ждала.
– Лови, – сделал я вид, что бросаю коробочку ей в руки, но не бросил.
Стальская засмеялась и топнула ногой.
– На-на, держи, – самостоятельно вынул я кольцо из коробки и положил Марте на протянутую ладонь.
Стальская секунд двадцать просто смотрела на предмет, потом резко надела на безымянный палец правой руки, тут же снова сняла.
Я по ходу дела объяснял:
– Тётя Сара настояла, чтобы я взял его. Ну, знаешь: когда я завозил ей рассказ о детях войны…
– Ты добыл его для меня, – прошептала Стальская.
– А?
– Ты добыл его для меня! Добыл! – закричала Марта.
Я удивился такой реакции.
– Ты не представляешь, что это значит! – глядя мне в глаза, с чувством проговорила она.
– Да? А что это значит?
– Это значит очень многое, – глядя на кольцо, снова надетое на палец, рассеянно произнесла Стальская.
Я посмеялся, любуясь тем, как она любуется украшением.
– Что ж, Марточка, я рад, что наши личные планы перекликаются с целями всемогущего масонства.
Стальская с нежностью посмотрела на меня, а в следующее мгновение наградила долгим нежным поцелуем. Затем вскочила с постели и, выбегая из комнаты, сообщила:
– Маме позвоню.
Я остался в её комнате один… на один с «недремлющим Брегет», достал их из коробки, снял свои старые – доставшиеся от папы – Orient, надел новые и принялся рассматривать их под разными углами. «Подумать только, как угадала. Без всяких украшательств. Корпус из белого золота. Чёрный ремешок. Всё».
– Ну-ка дай заценю, – надевая клоунские очки с накладным носом сказал Картавый.
Я приблизил левое запястье к его прозрачному лицу.
На сегодня у нас была запись в место, где из Марты будут делать ещё более ухоженную девушку, а из меня просто приличного на вид человека. Потом мы поужинаем в каком-нибудь тихом месте и останемся ночевать в моей городской квартире, чтобы завтра днём расписаться в гражданском порядке.
*****
Ранний вечер этого же дня.
Марта находилась на процедуре, а я уже сидел в фойе на массажном кресле и трясся. Руки сами тянулись к телефону, чтобы набрать номер Глеба и всё рассказать. Мы, конечно, договорились, что никому-никому не будем рассказывать о завтрашнем дне раньше, чем этот день настанет. Но это же Глеб. Мы подозревали друг друга в том, что другой тайком всё расскажет Стальскому. Глеб уехал ещё вчера утром «по делам», а когда я ему вчера днём просто так звонил, то он обмолвился, что, скорее всего, останется ночевать в своей городской квартире. «Какого дьявола!..» – подумал я и набрал партнёра. На пятый гудок, когда я уже собирался сбросить вызов, трубку взяли. Молодой женский голос проговорил: «Алло».
– Алло?.. – отрывая телефон от уха и глядя на экран, чтобы убедится, что звоню по верному номеру, сказал я.
«Ал-л-л-ло», – повторила девушка.
– Э… А Стальский там далеко? Он занят что-ли? – недоумевая, спросил я.