Отцу Лидочки неожиданно для всех пришел по почте вызов – его приглашали на работу в город Томск, вернее в молодой городок – спутник Томска, где строилась атомная станция и позарез нужны были молодые и здоровые мужики.
Сборы были недолги – Якимчуки срочно распродали свое имущество и налегке наладились к отъезду.
Саша узнал эту страшную для них обоих новость от Лидочки, которая прибежала к нему сразу же, как услышала ее от родителей.
Они долго, по – взрослому молча сидели, держась за руки. Слов об обязательных будущих встречах, о расставании они не говорили – просто никогда до этого не испытывали горечь разлуки, неведома им была боль потерь и утрат.
Боль резанула по маленькому Сашиному сердечку позже, когда закрылась дверь самолета, безжалостным драконом поглотившего в своем чреве его любимую Лидочку.
Да! Любимую – так он впервые назвал ее про себя.
Это слово было применимо в его сознании только к двум людям на Земле – Маме и Лидочке.
Глава 2. Мама. Детство и юность
Все ее сохранившиеся детские воспоминания – постоянные желания есть и спать.
Но чувство голода было все же сильнее, поскольку не отпускало даже во сне.
Есть и спать, есть и спать…
Убегать в сон, проваливаясь туда от тяжелой и нудной работы, от щемящего голода, от ожиданий лучшей жизни, про которую говорили уполномоченные на митингах, и которая виделась вечным и сытым сном.
Во сне не приходили добрые волшебники и сказочные принцы – им просто было неоткуда взяться – они пока жили недоступной для нее жизнью на библиотечных полках.
Читать книги можно было только школьникам старших классов, да и у тех не было на это ни сил, ни времени.
Во сне не грезилось даже изобилия вкусной еды, потому что она, как и большинство детей, была не знакома с такими почти сказочными словами – изобилие и вкуснота.
Знали дети, конечно, что существуют на свете конфеты, печенье, ситро и белый хлеб, но не знали их вкуса.
Самое вкусное – это весенняя трава, появляющаяся на весенних проталинах, и осенняя картошка, поедаемая в огромных количествах в это время года.
Особенно, картошка мятая – в «мундире»[36 - Неочищенная – автор.] из таза, в который маменька иногда добавляла молочную сыворотку.
Хоть в семье и была своя коровка – молоко и все продукты из него сдавали государству.
Существовал жесткий план на сдачу творога и масла и его выполняли безоговорочно.
Оставалась сыворотка и капелюшечка утаенного от властей молочка, которое давали деткам только по очень большим праздникам или во время тяжелой болезни.
Но ей молочка не перепадало никогда – она о своих болезнях почему-то не помнила. И о праздниках – тоже, обязательно бы вспомнила из-за молока.
Весна и осень остались навсегда любимыми временами года от детского ощущения наступающего иногда на короткое время чувства сытости.
Весной появлялась трава и рахитичная пузатая «мелочь» в одних рубашках, без обуви и без штанов подавалась в тайгу.
Ели первые росточки, робко, по-детски наивно, появляющиеся на проталинах. Интуитивно, как дикие зверьки, не трогали ядовитое – не было ни одного случая даже небольшого отравления.
Растущий организм от травки ликовал, добирая по частичкам недополученные силы, утраченные во времена длинной и скудной на пропитание зимы.
…Молоко, масло, мясо помнилось только по теплым и недоступным запахам, видимо ели это только в тех местах, где должна была быть та самая лучшая жизнь, о которой говорили на митингах.
Почти все продукты, получаемые от скудного хозяйства, сдавали Государству в обязательном порядке, из-за чего Государство представлялось чудовищем, постоянно жрущим всякие вкусности, и от этого становящимся еще громаднее, страшнее и голоднее. Оно заставляло своих подданных есть все меньше, а работать, взрослея, все больше.
И еще Государство заставляло убегать семью все дальше и дальше в тайгу из – за страхов отца перейти в разряд врагов народа.
Ее отец служил счетоводом в прииске, никогда не высовывался, речей не произносил. Запомнился он постоянно шуршащим газетой, и от этого казавшимся каким-то неземным, загадочным и непонятным.
Не отцом вовсе, а каким – то чужим дядькой, похожим на лектора из общества «Знание».
Она не помнила ни одного случая, чтобы отец когда-нибудь говорил ей ласковые слова, гладил по голове, жалел.
Сам он в домашних делах участия не принимал, а в свободные от службы и чтения газет время пропивал последнее, бил свою рано постаревшую от постоянных родов и каторжной работы жену.
Под горячую руку «дубасил» почем зря и чем не попадя ребятишек, независимо от их возраста и пола.
От побоев пьяного отца спасались зимой у соседей, летом – в тайге или на реке, а во время наводнения, когда поселок уходил под воду, – на крыше сарая.
Количество детей достигало двенадцати, правда некоторые тихо и незаметно умирали в младенчестве, но о них никто не плакал, им даже иногда завидовали, поскольку умершим не ходить больше по кругу земных мучений.
По-тихому, буднично так, без отпевания, хоронили их без церкви и священника – их в поселке не было никогда, как не было и в других поселках треста «Амурзолото», построенных наспех и по виду напоминающих тюремную зону.
…Наступившие школьные годы стали еще безрадостнее.
Учиться зимой со старшей сестрой Леной они бегали по – очереди, передавая друг другу единственные в семье мамины рваные валенки – другой женской обуви в доме не было.
Старшая сестра одевала их утром, а она – после обеда. Вскоре любимая сестренка померла – застудила ноги на морозе.
Потом началась война.
Отца и не умерших в детстве братьев Государство забрало в армию, а самый старший брат Владимир ушел туда еще за год до начала войны.
Провожали мужичков молча, без слез и молитв, без песен и танцев, как на похоронах.
Стало еще голоднее, теперь даже травы весной не хватало на всех.
Подкормиться в тайгу ходили теперь и взрослые, даже лежачих стариков относили туда.
Надежда выжить была связана только с тайгой и картошкой.
Тайга – кормилица редко, но выручала…
В свободное время, чаще ночью, они с сестренками тайно ставила силки и капканы, ловила сетями рыбу – научились этому у старших братьев.
Добытое таежное пропитание сушилось, вялилось, солилось, коптилось и тайно пряталось на зиму в тайге.
Сохраняли еду в погребах, вырытых и замаскированных в глухой тайге, скрывая таежные дары от озверевших и донельзя ожиревших охотинспекторов.