Книга без названия

Прокуратор протянул кошелек. Человек поклонился и собрался уходить.

– Постой! – окликнул его Пилат. – Тот, кто предал его?..

Таинственный посетитель загадочно улыбнулся и произнес торжественно и негромко.

– Он тоже отведал напиток. Но другой.

Пилат сжал губы и не произнес ни слова до того момента, пока за ушедшим не закрылась дверь.

* * *

Маргарита. Ритуал.

Ритуал был сложен и требовал полной концентрации. Готовиться к нему Маргарита начинала заранее. Концентрацию поддерживать удавалось довольно легко, необходимые вещи заблаговременно переносились в выбранное для ритуала место.

Действовать приходилось одной, это было самое трудное. Маргарита одевалась в белое, расставляла зеркала и зажигала свечи. Курила тщательно

Подобранные травы и благовония, создавая атмосферу наиболее благоприятную для Проникновения. Действия эти она совершала многократно на протяжении тысячелетий, в каждом своем воплощении. Иногда ей казалось, что ее вот-вот услышат, иногда сквозь полумрак к ней бросались неясные тени, необъяснимые и не те, а Он все не шел…

Марго произносила, заученные когда-то, слова, автоматически производила необходимые действия, но все зря. А после тихо плакала и жгла свое белое платье в камине, на костре, в электропечи. И ждала, ждала, ждала…

Основной трудностью было время. Тут должно было совпасть очень многое. Магнетизм, расстояние до солнца, расположение планет. Но Маргарита была аналитиком. Хорошим аналитиком. Позже она стала использовать для расчетов компьютер и программы для него создавала самостоятельно.

В последний раз ей почти удалось. Она не поверила, но где-то внутри, в душе, или в поджелудочной железе, что-то дрогнуло, кольнуло мимолетно, но очень отчетливо, и она поняла, что невозможное возможно.

Гладя и целуя потом созданную по специальной программе фотографию возлюбленного, она сказала ему: «Скоро». И поверила, что это действительно так. Казалось, что глаза на снимке на миг потеплели, и Маргарита улыбнулась. А потом вдруг вспомнила Эрвина и улыбнулась повторно. Она представила его лицо, как если бы Эрвин застал ее за этим занятием. Но ей не было стыдно за свою чувственность, ей было радостно и легко.

В этот раз все было как обычно. Время ритуала было рассчитано от и до. Марго знала, что нужно спешить, но в то же время нельзя упустить ни одной мелочи.

На ней было роскошное платье «от Версаче», коллекционное, с глубоким вырезом и бриллиантами. Согласно ритуалу, его украшали два великолепных топаза по левую сторону и алый рубин по правую.

Система зеркал работала четко. Слова произносились легко и шли по древнему пути вплоть до четырнадцатого круга. Вокруг все уже мерцало, казалось времени нет вовсе. И нет ничего, кроме голоса любви, взывающего к вечности.

В нужный момент вспыхнуло три дополнительных свечи в левом углу комнаты, и синхронно ударили старинные каминные часы. С седьмым ударом из космоса, из леденящей воображение дали послышался шепот: «Я иду…».

* * *

Маргариту нашли на девятом этаже отеля «Пасифик» в номере 969. В белом платье «от Версаче» с двумя голубыми топазами, бриллиантами и счастливым мертвым лицом.

Я знал, что это навсегда. Страшное слово «навсегда»…Что Воплощения больше не будет. И ничего больше не будет. Я провел пальцами там, где раньше был алый рубин, а теперь чернело круглое обугленное отверстие величиной с горошину. И вздохнув, дал знак братьям, что можно уходить.

Я не знал, получилось ли у нее, и явится ли Спаситель. Но знал я, что битва состоится, и цену свою за Пришествие мы заплатили сполна.

Пусто только было мне и ужасно горько, словно не Он, а я висел сейчас на кресте, там, две тысячи лет назад, и меня, а не Его поил нанизанной на копье, смоченной горьким ядом губкой суровый римский пехотинец.

* * *

Израиль. Наши дни.

Через несколько дней были досняты последние кадры фильма о Мастере и Маргарите по бессмертному роману великого русского писателя.

Съемки на удивление прошли четко и быстро. Единственно, что было странным, это то, что средства массовой информации, сообщившие об этом, безусловно, важном событии, произнесли словосочетание «по мотивам», хотя изначально фильм собирались снимать буквально слово в слово, согласно текста произведения, без всякой художественной самодеятельности.

Но я знал, почему произошло так.

За месяц до этого к режиссеру со смешной фамилией Бернштейн пришел приветливый молодой человек в изящном костюме и попросил о высочайшей аудиенции. Он, очевидно, обладал удивительным даром убеждения и красноречия, ибо был достаточно тепло принят раздерганным и уже наполовину больным режиссером без всяческих проволочек и отказов. Знающие люди шептались, что это внебрачный сын Бернштейна от Софи Лорен. Так это или нет, широким массам общественности объявлено не было.

А было объявлено, по завершении визита, что сценарий необходимо переделать. Якобы обнаружились новые факты, и вообще все будет покрыто тайной до полного окончания съемок.

Народ зашевелился, в воздухе запахло Сенсацией, с большой буквы. И как ни странно фильм был снят.

Когда он вышел… впрочем, не будем об этом. Догадливый читатель наверняка уже понял, что, во-первых, тайное всегда становится явным, а во-вторых, что рукописи действительно не горят. Впрочем, молчу, молчу… всему свое время.

* * *

Брат Эрвин. Париж. Наши дни.

Он действительно был похож на Огеста. Может быть, что-то во взгляде… точно не знаю. И вообще я неважный ценитель мужской красоты. Но думаю, что женщинам он нравился.

Мсье Дюваль о чем-то оживленно беседовал с некой мадам средних лет, по манерам сильно смахивающей на представителя касты любителей живописи. Похоже, что на этой презентации все были сопричастны к искусству. Хотя при беглом осмотре развешанной на стенах мазни, я бы не сказал, что игра стоит свеч. Но у этих людей свои игры, а мне было сейчас немного не до них. И тем ни менее, я чувствовал потребность поговорить с Дювалем. Именно сейчас. И потому мне было не до церемоний.

Отодвинув слегка обалдевшую мадам, я взял француза за плечо и развернул к себе.

– Мсье Дюваль?

– Да… – он оторопело рассматривал меня, пытаясь вспомнить. Ни черта у него не вышло. – Вы, наверное, из полиции? – поинтересовался он, видя, что я молчу.

Я продолжал на него смотреть.

– По поводу мадам Лакруа?..

– Мы можем побеседовать наедине? – негромко произнес я наконец.

– Разумеется.

Мы очутились в углу зала у одного из распахнутых окон.

– Меня уже допрашивали из полиции. Я уже говорил вам, что абсолютно не причастен к произошедшему, – он смешно развел руками, – я был знаком с ней, мы дружили… но в тот вечер я… как бы это сказать…

Он все больше начинал мне не нравиться. Если честно, то я и сам не знал, чего хотел ему сказать. Такое впечатление, что с головой моей в последнее время стали происходить прелюбопытнейшие вещи. Посмотреть на него я хотел. Посмотрел. Теперь я просто ждал, что он мне еще расскажет и уже думал о том, как уйти отсюда покрасивей, что ли…

– В тот вечер я был в гостях у одной моей знакомой…

«Ох уж эти мне современные нравы». Меня немного передернуло от отвращения. Но впрочем, у каждого своя игра. Люди просто используют друг друга. Философу этому явно было интересно с Марго, но при этом он никогда не упускал случая, а она в этом талантливом ублюдке любила Огеста. Видимо из-за его глаз. Или даже из-за носа. Точно! Вылитый огестовский нос! Как я сразу не заметил.

– Вы не подумайте ничего дурного, – лепетал философ, глядя на мое каменное лицо.

Он явно занервничал: