Золото для дураков

Фридман, утолив первый голод, аккуратно укладывал горочкой чёрную икру на кусочек хлебца. Он явно готовил себе закуску. Витюша не стал торопить гостя с ответом, наполнил рюмки и произнёс здравицу.

– Выпьем за ваших детей, Фридман, за вашу супругу Сару, за её благополучное разрешение от бремени!

Выпили разом, дружно крякнули и закусили.

– Ну, так как, сможете? – повторил вопрос Витюша.

Фридман бросил взгляд на рубль.

– От чего не смочь-то? Дело знакомое и нехитрое.

– Тогда по рукам?

– Нет, Виктор Игнатьевич, не по рукам…

Витюша насторожился: «Неужто еврейская харя мои тайные мысли разгадала?», но вслух спросил:

– В чём затычка?

– Допустим, струмент для резки штемпелей у меня есть. Кроме его, нужны ещё приспособы для битья вашей шутейной монеты. Их у меня нет…

– Купить их можно?

– Трудно, но говорят, где-то в Бельгии или в Германии такие станки продаются.

– Дорогие?

– Знамо дело, не дешёвые. Их монетные дворы закупают для чеканки денег.

– Так…. Прости, голубчик, воровские[10 - воровские – фальшивые деньги] деньги тоже на таких станках чеканят?

– Конечно, нет. У них свои приспособы – простые, дешёвые, надёжные и размерами малы. Делают они их все сами. Конструкции почти все одинаковые.

– Вы сами можете их сделать?

– От чего не сделать-то, за отдельные деньги.

Витюша обрадовался разрешению вопроса.

– Значит, договорились?! По рукам?!

– Нет, Виталий Игнатьевич, не договорились…

– Почему? – опешил Витюша.

– Я живу на квартире у вдовы штабс-капитана Марфы Захаровны Самойловой. Она дружна с супругой околоточного унтер-офицера Шпагина. Как она заметит, что я в её квартире серебряные рубли мастерю, сразу в околоток и донесёт. Там разбираться не будут, какие деньги я чеканю. Шутейные или настоящие. Враз в колодки обуют, в кандалы руки-ноги закуют и пошлют бедного еврея обживать богатую сибирскую тайгу. Мне это надо?

– Фридман, а вы правы. У вас на съёмной квартире работать никак невозможно. Мало того, что хозяйка сможет доносы сотворить, у вас же ещё и маленькие дети. Они на улице могут похвастать, мол, у нас папка деньги сам куёт.

– Вот и я об том же!

– Хорошо, место работы я вам предоставлю. Теперь-то договорились?!

– Никак нет, Виталий Игнатьевич, не договорились…

– Господи! Что ещё?

– Дык, на строительство приспособ, на металл для чеканов капитал требуется. Не серчайте, но денег у меня нет.

– Сколько потребуется?

– Считать надобно. Думаю вместе с работой в двадцать червонцев ваш каприз можно уложить.

– Согласен, без торга. Теперь-то всё?

– Почти, Виталий Игнатьевич. Не серчайте, но…

– Фридман! Ещё слово и твоя Сара станет вдовой!

– Виталий Игнатьевич! Мне бы рублей 25 задатка…. Сами понимаете, бедственное положение…

– Хорошо.

– Вот теперь договорились

На Ильин день Витюша разглядывал придирчиво у себя на ладони новенький, блестящий серебряный рубль собственного изготовления. Как ни пытался Витюша отыскать различие между настоящим рублём и шутейным, но не мог. Одно лишь слово отделяло Грехова от тайной мечты – вместо имени «твоему» стояло слово «Марине».

– Как вес? – обратился Витюша к Фридману.

– Вы навскидку разницу чувствуете?

Витюша старательно попытался взвесить в руке настоящую и «шутейную» монеты.

– Похоже… одинаковые…, а на весах?

– Разница от 0,1 до 0,3 грамма после голтовки[11 - голтовка – удаление заусениц и подгонка веса]

– Молодец, Ёська! Мастер от Бога!

Фридман смущённо потупил голову.

– Обычное дело…

– Всё хорошо! – продолжал Витюша. – Просто отлично! Одна только заковырка…

– Какая такая заковырка? – насторожился Фридман.

– «Шутейная» монета враз подозрение вызовет.