Черные Клены

Молчанов вытащил из сумки коробку средних размеров и открыл её.

– Здесь морковь, помидоры, огурцы, редис и другие, – перелистывая пакеты, диктовал Молчанов.

Настоятельница протянула руки:

– Давай сюда.

Молчанов пододвинул коробку ближе к себе и сказал:

– Нет, сначала внедорожники.

– Ах ты жучара, – встрепенулась монахиня, её сияющее лицо вновь окаменело. – Ладно, одну машину. Вторую, когда информацию предоставишь. Или ты уже забыл про эту часть уговора?

– Всё я помню, – буркнул Максим.

Настоятельница и Молчанов вышли во двор. Она махнула рукой одному из охранников и сказала, чтобы тот пригнал внедорожник. Путники стояли в стороне и смотрели на этот спектакль двух торгашей. Послышался звук двигателя, охранник пригнал машину и остановил её на площадке у ворот.

– Ну вот, – сказала настоятельница, – теперь семена.

Молчанов протянул коробку. Подошла одна из монахинь и унесла её на склад.

– Теперь информация, – твёрдо заявила настоятельница.

– Внедорожник, – произнёс Молчанов.

– О, нет, хлопец, теперь ты вперёд!

Молчанов поёжился и всё же сообщил настоятельнице сведения о бактериях и необходимости кипячения воды.

– Да, это похоже на правду, – сказала настоятельница. – Нутром чуяла, что дело в воде, и ты подтвердил мои ожидания. Ладно, забирай свой драндулет, – она снова махнула рукой и из подвала дома выползла вторая машина.

– Не хотите остаться, помочь нам в построении нового мира? – спросила настоятельница и улыбнулась.

– Спасибо, матушка, но мы на другой стройке века заняты, – ответил Молчанов и пошагал к друзьям, которые уже грузили вещи в машины.

– Э… а где мешок картошки и запчасти для машин? – крикнул Молчанов настоятельнице.

– О мешке и запчастях мы не договаривались! – прокричала в ответ монахиня.

Молчанов еле сдержал себя, но натянул улыбку и сказал:

– Всего доброго мать, не провожай.

Путники залезли в машины и скрылись в лабиринте городских улиц.

Глава 5. Симбирск

Молчанов ворчал всю дорогу, временами прерываясь на долгие раздумья. Постепенно стало теплее, снег обрывками лежал на серых полях. Впереди показался Ульяновск. И вновь потянулась промзона, брошенные машины затрудняли движение. Внедорожники петляли, иногда приходилось выезжать на трамвайные пути, благо они были на уровне дороги.

Проехали небольшую речку в центре города.

– Это Волга? – спросила Снежа.

– Нет. Волга гораздо шире, а это так – ручей какой-то, – ответил Женя.

Центр города был серым и заброшенным. Справа показалась синяя гладь. Солнце освещало скованную льдом Волгу. В этом месте она была так широка, что казалось, не река это вовсе, а море. Снежа, да и все путники не отрывали взглядов от окон. Дорога, петляя, пошла вниз, слева рос чёрный покрытый снежными пятнами холм. Внизу, где начинался мост через Волгу, ютился небольшой посёлок, окружённый бетонной стеной. Машины остановились на подступах к мосту, дорогу преградил шлагбаум. Из будки вышел часовой с ружьём – усатый мужик лет шестидесяти в ушанке и наспех надетой курткой.

– Стоять мо?лодцы, – крикнул он, – Куда едите?

Антон опустил стекло и сказал, что им надо попасть на другую сторону.

– Туда нельзя, военные не пропустят, – ухмыльнулся мужичок.

– Уже военные? – высунулся в окно Молчанов.

– Да, правительственная земля начинается. Окапались там и никого не пускают. Стреляют сразу, без предупреждения. Сейчас они очень нервные. Майор говорил, что у них кто-то бензовоз свистнул под Тулой.

Молчанов как бы невзначай отвернулся, а Вольф улыбнулся.

– А это что за городок? – Синявский кивнул в сторону посёлка.

– Это наш дорогой Симбирск. Хороший городок, место спокойное, – размеренно ответил постовой, затем нахмурился и сказал: – Но если вы что учудить вздумаете, я вам… – он потряс винтовкой.

– Нет, не бойтесь, мы мирные люди, – ответил Синявский.

– А как нам майора найти? – спросил Молчанов.

– Майора? Спросите у Лёши Осечкина, он кто-то вроде мэра у нас. Вон его дом, – постовой указал пальцем в сторону двухэтажного дома с покатой синей крышей. – Ну, будьте здоровы, – сказал мужичок и пошагал к себе в будку.

Машины отъехали немного назад и съехали с насыпи вниз к посёлку.

В городке была лишь одна узкая улица. Справа вдоль неё тянулись маленькие коттеджи, слева – домов было больше, и стояли они плотнее. Посёлок сначала показался нежилым, но чистая дорога и ухоженные фасады домов, говорили, что он не только населён, но и активно развивается. Улица заканчивалась небольшой площадью. Справа начиналась набережная, и виднелись причалы для лодок, посередине располагалось большое здание с зелёной крышей, над входом висела вывеска «Метрополь». Слева стоял тот самый дом, о котором говорил постовой: небольшой с покатой синей крышей. Путники оставили машины на площади и пошли к зданию. Вдруг нос почуял странный запах… рыба? «Но откуда он мог исходить? Может, плесень или ещё что-то?» – подумал Молчанов. Путники постучали в дверь. Им открыл невысокий молодой человек лет тридцати в очках и красном джемпере поверх белой рубашки с галстуком.

– Добрый день, – произнёс он и окинул взглядом незнакомцев.

– Здравствуйте, – сказал Антон. – Нам бы увидеть Алексея Осечкина.

– Это я, – сказал молодой человек. – Проходите, – он распахнул дверь, и путники оказались в просторной светлой гостиной. Стены дома были отделаны деревом, был даже камин, но он давно не использовался по назначению. Вдоль одной из стен протянулся деревянный стеллаж, где стройными рядами стояли книги по экономике, социологии и праву.

– Присаживайтесь, – Осечкин указал на один из тряпичных диванов, сам сел на другой и посмотрел на путников. – Я мэр этого города, но, думаю, Георгий Свиридович меня уже представил.

– Да, было дело, – ответил Синявский.

– Вы откуда приехали?

– Честно говоря, мы проделали долгий путь… Кстати, я Антон, это Максим, Воль… Владимир, Женя, Алёна, Снежана и дядя Рома.

– Приятно познакомиться, – ответил Осечкин и задержал взгляд на каждом из гостей.