Черные Клены

– У нас денег нет, возьмёте внедорожник в счёт уплаты за месяц?

– Внедорожник? – сморщилась хозяйка. – Да ещё за месяц…

– Что ж, – вздохнул Антон и, хотел было уйти, как Марта Дмитриевна в последний момент ухватила его за руку и согласилась.

– Пригоните его на стоянку за гостиницей. Ваши номера один, два и три, – твёрдо сказала она и снова уткнулась в пожелтевшую газету.

– А ключи? – спросил Синявский.

– Не переживайте, там нет замков, – ответила хозяйка.

Женя отправился пригнать внедорожник, а все остальные поднялись на второй этаж. Узкий коридор пропах сыростью, доски пола скрипели под ногами. Комнаты были небольшими и в них стояли почти вплотную по две кровати. Молчановы заняли первую комнату, Антон и дядя Рома – вторую, а Снежа с Алёной поселились в третьей. Молчанов сразу сорвал покрывало с постели и проверил чуть пожелтевшие простони на наличие клопов. Путникам повезло – никаких домашних насекомых в кроватях не было.

– Я отогнал машину, – вернулся Женя. – Как вы тут?

– Всё хорошо, Женя. Комнатки маленькие, но жить можно, – ответила Алёна.

Женя прошёлся по коридору, заглядывая в комнаты. После комнаты Молчановых он вдруг остолбенел: а где жить ему? После долгих препирательств и девичьего визга, о том, что с ними нельзя, девушки всё же сдались и согласились – Снежа будет спать на кровати с Алёной, а Женя разместиться на другой.

Прошла неделя, за ней другая. Майор так и не появился. Путники постепенно освоились на новом месте. Дядя Рома помогал строить новые здания и неплохо получал за свой труд. Антон и Молчановы каждый день уезжали в поисках полезных ресурсов. Женя и Алёна часто вместе отправлялись на рыбалку, сначала пешком по волжскому льду, а когда потеплело – на вёсельной лодке. Снежа оставалась с Дымкой дома и выполняла всякую мелкую работу. Постепенно жизнь путников стала размеренной, они привыкли к новому месту, никуда не бежали. Казалось, что они нашли уголок спокойствия в этом бешеном мире. Только Молчанов с каждым днём становился всё дёрганей, он явно хотел перебраться на другой берег.

Однажды вечером Женя пригласил Алёну подняться на холм, что возвышался над посёлком. Подъём был долгим и сложным: склоны превратились в потоки талого снега и друзья утопали по колено в грязи. Но это того стоило.

– Долго ещё? – спросила Алёна.

– Сейчас ещё чуть–чуть, – улыбнулся Женя.

На вершине стояла небольшая деревянная лавочка, ни плесени, ни гнили на светлых досках не было, она будто перенеслась сюда из прошлого.

– Ну, вот, – остановился Женя и, улыбаясь, указал рукой на скамейку.

Алёна медленно подошла к лавке, провела по ней ладонью, и на её лице засветилась улыбка:

– Это ты мне сделал?

– Ага, – кивнул Женя. – Но это ещё не всё, вот смотри.

Парень усадил девушку на лавку и перед ней открылся чудесный вид: снизу размеренно текла Волга, розовое небо плавно переходило в синеву противоположного берега, зажигались первые звёзды, лёгкие наполнял свежий вечерний воздух. Алёна смотрела, открыв рот. Женя глазел, то на неё, то на вид снизу и не мог понять, что было прекраснее.

– А вон там Венера, – парень указал пальцем на небольшую желтую точку на горизонте. – А там созвездие Ориона и его пояс, – Женя указал на три звезды, выстроенные в линию. – Нам повезло, оно как раз видно в феврале–марте.

– Это, чудесно, Женя! Спасибо! – воскликнула Алёна. – Откуда ты столько знаешь про звёзды?

– Как-то мама подарила энциклопедию про космос, – сказал Женя и внезапно замолк.

– Ты чего? – приобняла его Алёна.

– Да так, воспоминания, – вздохнул парень.

– Скучаешь по ней?

– Да. Вроде и времени прошло, но всё равно перед глазами стоит эта картинка – Курский вокзал…

– Это со временем пройдёт, – утешила Алёна.

Женя посмотрел на подругу:

– Ты тоже кого-то потеряла?

Алёна тихонько кивнула.

– Это было давно, когда я была ещё маленькой. Жили мы с родителями и бабушкой в Обнинске. Спокойно жили, да и город тихий, думали, что так будет всегда. Но в один день… В один день бабушке позвонили и сказали, что родители попали в аварию. Бабушка пережила их на полгода, плакала долго. Потом я осталась одна. Училась, старалась, поступила в МГУ. Устроилась работать официанткой в пиццерию на Солянке, но а потом, а потом случилось это всё. Меня уволили почти сразу. Все сбежали из Москвы, а мне куда? Вот я и осталась жить в мёртвом городе. Прошёл октябрь, затем ноябрь, я была одна, куковала на Воробьёвых горах. Вокруг ни души. И тогда я подумала… зачем жить дальше? Села на перила моста, закрыла глаза и… услышала, как кто-то скулит рядом. Сначала подумала, что послышалось, но скулёж продолжался. Я открыла глаза и увидела её, Дымку. Она стояла, наклонив голову, будто пыталась понять, что делает эта девчонка на перилах моста. Тогда я подумала, что она, наверное, тоже всех потеряла, но почему-то никуда не прыгала, а нашла меня. И я поняла, что не одна в этом мире, ещё много таких одиноких людей. И тогда я решила, что сдаться и умереть – это не выход, надо найти таких же одиноких людей и тогда мы не будем одни, мы начнём новую жизнь. Будут у нас и радость и горе. Мы перестанем существовать, мы будем жить.

Алёна замолчала и посмотрела в наполненные слезами глаза Жени:

– Ты думаешь, что потеряв маму, остался один, но это не так. Ты нашёл новых друзей, у тебя есть сестра. Не цепляйся за прошлое, живи настоящим и мечтай о будущем.

Сердце Жени билось сильнее, Алёна будто заполнила его опустевшую душу. Парень пододвинулся ближе и поцеловал подругу в щёку.

Они ещё долго молча сидели на холме и смотрели на блестящие звёзды.

Глава 6. Столица волжских земель

Было раннее утро, когда Максим Молчанов собрал путников и изложил свой план. Спросонья они мало что поняли, но слово «взорвать» взбодрило их.

– … Да, да, мы взорвём лодку. Выбегут военные, подумают, что война началась и всё такое. Потом… – Молчанов сделал паузу и посмотрел на Антона, будто хотел попросить его об услуге. – Потом мы сделаем вид, что ты нас с Володей поймал. Ты же всё ещё фсб–шник. Мы проникнем внутрь и узнаем где Эдем, – Молчанов улыбнулся и выжидающе уставился на путников. Антон был явно не в восторге от такого плана.

– В плен? Ты серьёзно? – сказал он. Молчанов кивнул. – А потом что? Вас казнят?

Максим ненадолго завис и ответил:

– Они нас захотят допросить. Здесь то мы и потянем время, наговорим всякой всячины, а ты пока найдёшь агента и узнаешь, где находится Эдем. Потом мы все сбежим.

Антон не моргал. План был весь дырявый и опасный. Женя сразу заявил, что Снежа участвовать не будет, дядя Рома покачал головой и сказал, что останется жить в посёлке, но поможет всем, чем сможет. Алёна стояла молча и поглядывала на Женю.

– Другого выхода нет, – спокойно ответил Молчанов. – В Эдем путь опасный, и я никого не тащу за собой. Думайте, ответ жду до вечера.

Молчанов и Вольф вышли на улицу. Антон, Женя, Алёна, Снежа и дядя Рома сидели в одной из комнат отеля и думали. Размышления то и дело прерывались короткими комментариями, предложениями и молчаливыми вздохами. Потом заговорил Антон:

– План, конечно, так себе, но получиться может.

– Антон, мы даже не знаем, что нас ждёт в правительственных землях, – возразила Алёна. – Допустим, мы попадём в Межгорье, что дальше? Долго ли будут допрашивать Молчановых? А если ты не успеешь выяснить, где этот Эдем, что тогда? Да и с чего Максим взял, что там будет их агент? Даже если всё сложится, нам придётся бежать, с военной базы!

– Сами мы тоже будем в опасности. Если план раскроют, нас всех расстреляют, –проворчал Женя.

– Я понимаю, друзья, но лучше мы, и правда, ничего не придумаем. Попасть в плен будет просто, я у них свой человек, вы, – он посмотрел на Женю, Алёну и Снежу, – обычные гражданские, не думаю, что с вам сделают что-то плохое.

– Э… нет, – заявил Женя, – Снежа останется здесь.