Выскочка

– Клоунов у нас в округе всегда предостаточно, – рассмеялся Андрей.

Хлопнула стеклянная дверь в холле. Лера и Андрей не ждали посетителей так поздно. Обернувшись, оба в нерешительности замерли. На пороге стоял Лев Константинович Сотников собственной персоной. И от того, каким было выражение его лица, у Леры в жилах застыла кровь. Она медленно поднялась и отошла назад.

– Андрей! – полностью игнорируя ее присутствие, обратился к сыну Лев Константинович. – Нам с тобой надо поговорить. Очень серьезно поговорить. Наедине.

Андрей тоже поднялся.

– Лерочка, пойди, погуляй по пляжу. Я скоро к тебе присоединюсь, – спокойно проговорил он и удовлетворенно кивнул головой, когда она быстро исчезла за дверью.

Андрей выжидающе взглянул на отца. Мешки под глазами его родителя говорили об усталости, а резко очерченные вокруг рта морщины – о вечном недовольстве.

– Андрей, ну скажи мне, зачем ты заварил всю эту кашу? – устало сел Лев Константинович в свободное кресло. – Тебе в этом году исполнится тридцать три года. Не поздновато ли для такого мальчишеского поведения?

– Я ее люблю, – холодно посмотрел на отца Андрей. – И никому не позволю ее у меня отнять. Никогда. А если будет нужно, я пойду против всех. И против тебя тоже. Не обижайся.

– Да куда уж мне обижаться! – горько усмехнулся отец. – Мы столько сил вложили в строительную компанию, а ты готов все наши усилия смести одним движением руки ради какой-то девчонки! А ты знаешь, кто она такая на самом деле? Знаешь, почему она оказалась здесь?

– Знаю, – настороженно ответил Андрей. Неужели отец наводил про Леру справки? Это вполне в его духе, учитывая многолетнюю работу в правоохранительных органах. Лера, с тех пор, как перестала работать на благо компании, стала его личным врагом. А врага надо знать в лицо.

– И ты знаешь, что она жила с наркодилером?

– Знаю, – отвернулся Андрей.

– И тебе известно даже то, что ее не посадили в тюрьму только из-за халатности сотрудников наркоконтроля, которые поленились разыскивать ее за пределами Москвы?

– А может, ее не разыскивали, потому что у нее не было нужной им информации? – Андрей повернулся к отцу, и тут же встретился с его безразличным взглядом. О том, что Лера уничтожила наркотики, он знал. Но вот знает ли про это Лев Константинович?

– Может, и так. А может, ее стоит вернуть в Москву и допросить?

– Ты не сделаешь этого, – в упор посмотрел на отца Андрей. – Никогда.

– Это еще почему?

– Потому что в этом случае я порву все связи с семьей и последую за ней. Если придется выбирать между тобой, компанией и Лерой, я выберу последнее.

– Нельзя быть таким влюбленным идиотом! – подскочив, заорал Лев Константинович, и его крик эхом прокатился по пустому помещению. – Ты мой сын, и все, что я делал в жизни, было только ради тебя и твоего будущего! А она ставит под угрозу все, чего мы достигли! Все, понимаешь?!

– Если ты делал все только ради меня, то прими мой выбор. Другого не будет. – Спокойно смотрел в глаза отцу Андрей. – Я всю свою жизнь страдал из-за проблем с матерью. Я старался избегать близких отношений, страшился полюбить, потому что это могло означать такую же трагедию. А Лера дала мне шанс. Она заставила меня поверить, что любовь способна приносить не только страдания. Она может исцелять и дарить ни с чем не сравнимое наслаждение. До встречи с Лерой я этого не знал. А теперь я впервые в жизни счастлив. А ты почему-то упорно хочешь у меня это счастье отнять. Не стоит этого делать.

Они стояли друг против друга, скрестив руки на груди, и никто не хотел уступать.

– Ладно, – первым сдался Лев Константинович и устало опустил руки. – Ты счастлив. Тогда женись на ней. Немедленно.

– Что-что? – захлопал глазами Андрей.

– Я говорю, женись на ней! И желательно до возвращения Антона Владимировича! Так мы сможем уберечь и компанию от ненужных финансовых потерь, и твою Леру от плотоядных посягательств нашего партнера! Или ты не настолько уверен в своих чувствах, чтобы связать с этой девчонкой всю оставшуюся жизнь?

– Я?.. Я уверен, но…

– У тебя есть обязательства перед семьей! И твоя любимая Лера должна это понимать! Поэтому в воскресенье ты приведешь ее к нам домой уже как свою невесту. Потрудись купить ей кольцо и сделать предложение до этого момента. А в понедельник она подпишет контракт от Антона Владимировича, и мы не понесем финансовых потерь!

– Папа, Лера никогда не будет работать на телевидении! Я этого не позволю! – обескураженный таким бездушным подходом к его личной жизни, воскликнул Андрей.

– Тогда сделай ей ребенка и переезжай сюда, в поселок рядом с гостиницей! Беременной она быстро всем разонравится, и мы подберем замену.

– Лера больше не будет работать на нашу компанию! Я не собираюсь ее ни с кем делить!

– Тебе придется! Иначе твоя гостиница никогда не начнет свою работу, – холодно посмотрел на сына Лев Константинович. – А надолго ли останется рядом с тобой эта стрекоза, если ты будешь нищим? Она, насколько я понял, всегда стремилась к состоятельным мужчинам. А если я захлопну перед тобой все двери, как это сейчас пытаешься сделать ты, что ты будешь из себя представлять? А, Андрей?.. Верно, ничего.

Андрей нервно сглотнул и посмотрел в сторону прозрачной двери. Отец задел его за больное место, и это было очень неприятно. Но он прав. Если они начнут войну отцов и детей, Андрей лишится гостиницы, потому что большая часть займа на ее восстановление взята из строительной компании, половиной которой владеет Антон Владимирович.

– Хорошо, – дрогнувшим голосом произнес он. – До тех пор, пока гостиница находится в залоге, мы будем сотрудничать. Но если наше сотрудничество как-то отразится на моей будущей семье, я его сразу же прекращу. И не важно, каких материальных потерь мне это будет стоить.

– У нас одна семья, Андрей! И если ты женишься на Лере, она тоже будет частью нашей семьи! А я никогда не позволю, чтобы благополучию семьи что-то угрожало! Именно поэтому я и настаиваю на твоей скорой женитьбе! Только объединившись, мы сможем найти выход из этого глупейшего положения, в которое ты нас всех поставил своей любовью! – голос Льва Константиновича дрогнул. – В воскресенье. В пять часов вечера. Мы с Карочкой будем вас ждать.

Произнеся эти слова, он повернулся к выходу и быстрыми шагами зашагал прочь.

Андрей нервно смял успевший распечататься на принтере лист с информацией для корпоративных клиентов и с силой забросил его в пустой угол. Его лицо исказили тревога и отчаяние. Он думал, что сможет уберечь Леру от всего этого. И не получилось…

Он вышел на свежий воздух. Уже начинало смеркаться, становилось прохладно. Андрей направился в сторону красивой отреставрированной лестницы, ведущей к пляжу.

Лера сидела на одном из белых пластмассовых лежаков, завезенных недавно, и от нечего делать складывала мелкие камни в одну большую влажную кучу. Заметив Андрея, она оживилась и начала отряхивать руки.

– Ты здесь не замерзла? – не смог сдержать улыбку он при виде ее работы с галькой. И тут же сознание пронзила мысль, что Лера может стать его женой. И от этого на сердце стало так тепло и приятно, что Андрей сгреб ее в охапку и принялся осыпать поцелуями.

– Андрей, ты меня пугаешь… – рассмеялась она, прижимаясь к его успевшей стать колючей щеке. – Ну, скажи на милость, что на тебя нашло?

– Я… Просто я вдруг представил, что ты моя и только моя… и… и я… я…Ты выйдешь за меня замуж?

– Замуж? – ее сердце отчаянно забилось от волнения и радости. Он хочет на ней жениться? А она-то думала, что никто и никогда на ней не женится!       – Да, я хочу выйти за тебя! О, Боже, оказывается, я так сильно этого хочу! – повиснув у него на шее, воскликнула Лера, и счастливо рассмеялась.

Ее смех эхом разнесся по пустынному пляжу. Уже смеркалось. На небе зажглись первые звезды, и темное море отражало их блеск.

– Смотри, Млечный Путь виден, – задрав голову к небу, заметил Андрей. – По нему потерявшиеся в море корабли находят путь домой.

– А моя мама в детстве говорила, что звезды шепчут. О чем, интересно?

– О любви. Так говорил мой дед, – чмокнул ее в самый кончик носа Андрей.

– Щекотно! – фыркнула Лера и тоже изо всех сил задрала голову вверх. – Надо же, а я всю жизнь ломала голову над этим вопросом! С самого детства! А оказывается, все так просто! Они шепчут о любви! А ты сейчас слышишь этот шепот?

– Я слышу, как тихо шуршит море в темноте. И как бьется твое сердце. А еще я чувствую, как сильно я тебя люблю. И я счастлив, что ты скоро станешь моей женой. Наверное, это и есть тот самый шепот звезд.

– А я их не слышу. Они холодные и далекие. Ну и ладно. Может, еще не сезон для их болтовни?

– А может, самое время отправиться обратно в город? Я куплю тебе кольцо, а потом мы поужинаем где-нибудь, отметим наше маленькое событие?

Они медленно поднялись наверх. Лера дождалась, пока Андрей отдаст ключи от главного входа охране, и они вместе сели в его машину.