Выскочка

– То есть ты у нас атеистка? – усмехнулся Андрей.

– Ой, ну только не говори мне, что ты исправно посещаешь храм по воскресеньям! – с легким оттенком брезгливости посмотрела на него Лера.

– Ну, не по всем воскресеньям подряд, конечно. Иногда я туда хожу. И на душе становится немного легче. Карина приучила нас к этому. Она очень трепетно относится к православию, – спокойно, как маленькому ребенку, пояснил ей свою позицию Андрей.

– Не верю! – фыркнула Лера, и он рассмеялся.

И жизнь снова потекла своим чередом. В строительной компании по-прежнему отказывались замечать, что между Лерой и Андреем что-то есть, а они не афишировали, но и не скрывали своих намерений. Тона в проекте «Преображение» заменили по желанию Андрея на более мягкие, кофейные, на территории установили детскую игровую площадку, в старом пансионате возвели фасады, и он засверкал по-новому.

Как-то в среду утром, когда Лера, облаченная в очень женственное, черное платье с рукавом в три четверти, мирно разбирала папки с чертежами и мечтала о внеземных поцелуях и сладостных объятиях, в кабинете появилась Мирра Соколовская. Она только что вернулась с планерки вместе с Натальей Васильевной и выглядела слегка озабоченной.

– Знаешь, меня вызывал Лев Константинович, – посматривая на своего ассистента, произнесла она. – Скоро возвращается Антон Владимирович, и он собирается сделать свою передачу на местном телеканале.

– И что? Надо покрасить стены в студии? – подняла тонкую бровь Лера, а сердце похолодело при воспоминании о новогодней вечеринке и неоднозначном пожимании ее руки московским партнером. В тот вечер Лера даже была готова допустить мысль о том, что будет, если она проявит к нему благосклонность.

– Нет. Он прислал контракт для тебя. Он хочет, чтобы ты вела эту передачу, – протянула ей пакет с документами Мирра.

– Но… Это же не входит в мои обязанности перед строительной компанией! – занервничала Лера, начиная осознавать масштаб катастрофы для нее лично в случае отказа или согласия.

– У тебя будет прекрасная зарплата. Служебная машина, – странно, Мирра тоже нервничала. – И Антон Владимирович в придачу в роли сама знаешь кого.

– Я не могу! – отчаянно замахала руками Лера. – Когда об этом шел разговор, я была свободна! А сейчас нет!

– Я знаю, – Мирра осторожно положила договор на стол. – Только слепой не заметил, что у вас с Андреем роман.

– Ох, Мирра! Это все так сложно, что… Я так и знала, что добром это все не кончится… – почему-то ей стало немного легче от осознания, что Мирра знает про Андрея.

– Скажи, что я первая, кому ты подтвердила, что между вами что-то есть! – умоляюще посмотрела на нее начальница.

– Ты первая. А это имеет какое-то значение? – сбитая с толку, покосилась на нее Лера.

– Конечно, имеет! Когда все будут перешептываться, я смогу с гордо поднятой головой сказать, что знала про ваши отношения, – с торжественным видом заявила Мирра.

– Как ты можешь думать о таких мелочах, когда на кон поставлена моя судьба?! – не выдержала Лера. – Мне надо покурить. И подумать, как отказаться от всего этого.

– Я с тобой! – от растерянности не осталось и следа. Мирра чуяла новые сплетни, а это всегда доставляло ей огромное удовольствие. Что может сравниться с удовольствием от падения нерушимой Марты Сергеевны?

Они забрались в серебристый «Хендай» Мирры, достали сигареты и долго обсуждали возможности возникшей угрозы.

– А как давно у тебя с Андреем это началось? – спросила Мирра.

– Под Новый год. Он предложил вместе делать проект его гостиницы, и я согласилась. А дальше все случилось само собой, – Лера задумчиво смотрела на кончик дымящейся сигареты.

– А сама-то ты хочешь работать на телевидении?

– Если бы со стороны Антона Владимировича это было искреннее предложение, я бы ни минуты не раздумывала. Но в свете сложившихся обстоятельств подписать контракт означает быть нечестной по отношению к нему. Я так не могу.

Некоторое время девушки молчали.

– А знаешь что, Мирра? – вдруг оживилась Лера. – Позвони Льву Константиновичу и попроси найти мне замену. Ведь незаменимых людей нет, правда?

– Это еще как сказать, – нахмурилась та. – Но я попробую.

Лев Константинович был удивлен и обескуражен. А вернее, его сразила наповал глупость, которую, по его мнению, придумала Мирра Соколовская. Как можно отказываться от безбедного будущего, находясь в том положении, в котором пребывает Валерия Росткова? Ведь всем известно, что у нее почти не осталось родственников и что живет она только за счет работы в строительной компании. А работа на телевидении – это как минимум прекрасная зарплата, да и популярность. Так Лев Константинович и заявил Лере, вызвав ее к себе в кабинет вместе с контрактом час спустя.

– А с твоими внешними данными ты со временем сможешь вернуться в Москву! У Антона Владимировича там много знакомых в самых разных отраслях! – беспрерывно поправлял свои жесткие волосы с проседью Лев Константинович, бегая по кабинету вокруг сжавшейся в комок хрупкой девушки в черном платье. И чем больше он присматривался к ней, тем сильнее она напоминала ему об Анне, так некстати покинувшей этот мир почти два года назад.

– Но я не хочу в Москву, – как можно тверже отвечала ему Лера, про себя лихорадочно соображая, как еще объяснить всесильному Льву Константиновичу причину своего отказа, не открывая неприглядной правды про отношения с Андреем. – Меня устраивает мое рабочее место. И мне не нужна известность.

– А разве плохо иметь такого могущественного покровителя, как Антон Владимирович? Ты только подумай, какие возможности перед тобой это откроет! И общаться с ним придется не так часто – он бывает у нас в городе пару раз в месяц. Живи в свое удовольствие!

Лера лишь отрицательно покачала головой. Как же сложно порой объяснить свои чувства! А Лев Константинович даже не подозревает, что сейчас она защищает не только себя, но и его сына тоже.

– В общем, так, деточка. Пойди, погуляй по коридору и почитай контракт еще раз. А через десять минут вернешься, и мы подпишем его, – плохо скрывая раздражение, Лев Константинович вытолкал ее за тяжелую дубовую дверь. Ему всегда не нравилось в Анне именно такое упрямство. Ее было ничем не сломить. Вот и Лера стоит сейчас перед ним, такая хрупкая и милая, а в глазах горит холодный блеск, и ее не переубедить. А переубедить миловидного белокурого ангела просто необходимо. Потому что у Антона Владимировича в голове с некоторых пор появился пунктик насчет Леры, и от ее благосклонности во многом зависит лояльность московского партнера к делам в их городке. – Иди, иди, – подтолкнул он девушку к выходу.

Оказавшись в прохладном холле, Лера едва взглянула на сгорающего от любопытства секретаря Льва Константиновича и побрела в сторону финансового отдела. Вспомнила, как в первый раз пришла на прием к Андрею с документами Марты Сергеевны и как ее задело его презрительное отношение. Интересно, Андрей сейчас у себя? И почему она сразу про него не подумала? В конце концов, весь сыр-бор получился именно из-за их отношений, так почему бы ей не спросить совета напрямую у своего партнера?

Немного страшась реакции Андрея на свое появление, Валерия толкнула дверь.

– Лера! Какой сюрприз! – подскочил из-за стола Андрей. – Ты как здесь оказалась?

– Твой отец вызвал меня на ковер в связи с неподчинением, – ухмыльнулась она и присела на стул для посетителей.

– А что ты натворила? – озабоченно сел рядом Андрей и взял ее за руку.

– Отказалась подписать документ, передающий меня в безвозмездное пользование Антону Владимировичу, – криво усмехнулась Лера и протянула управляющему контракт.

– Что-что? – брови у Андрея поползли вверх. – Телевидение? Этого еще не хватало! С меня достаточно и твоих вечно пьяных дружков из художественной студии!

– Я отказалась, – успокоила его Лера. – Но твой отец считает, что Антон Владимирович в роли покровителя откроет для меня все двери и увезет со временем в Москву. Такой бедной девушке, как я, не стоит разбрасываться шансами. И он отправил меня в коридор погулять и подумать.

– Но это невозможно, – Андрей отложил в сторону контракт и поднялся. Он был белее мела, а в его глазах бушевала целая гамма чувств. – Я не потерплю других мужчин в твоей жизни.

– Я не посмела сказать твоему отцу, что люблю тебя, – сжала дрожащие руки Лера. – Я не знаю, как быть, Андрей. Мне очень жаль, что все так вышло. Но я много раз предупреждала тебя, что наши отношения плохо закончатся. Теперь меня точно уволят.

– Как же мне надоело слушать про это! – взорвался Андрей. – Поднимайся, давай проясним все вопросы, связанные с нашими отношениями, раз и навсегда!

Он крепко взял ее за руку и потащил за собой через просторный холл. Лера, спотыкаясь, умоляла остановиться. Но Андрей, объятый ревностью и злостью, даже не слышал ее. На вопросительный взгляд секретаря Андрей буркнул: «По личному вопросу»,– и уверенно толкнул тяжелую дубовую дверь.

Лев Константинович оторвал свой взгляд от бумаг, и недоброе предчувствие сковало его сердце. Андрей, не потрудившись захлопнуть дверь как следует, встал напротив отца и положил контракт ему на стол.

– Папа, разве в нашей компании торгуют людьми? – холодно начал он, а Лера села на свободный стул и от напряжения прикрыла рот ладонью. Она всегда знала, что рано или поздно это произойдет. Но сегодня утром у нее было такое хорошее настроение, и солнышко так мило пригревало, и ей совсем не хотелось, чтобы расплата наступила именно в этот день. Сейчас она потеряет Андрея навсегда, а вместе с ним и свое рабочее место, и больше не будет того стержня, на котором она держалась после возвращения из Москвы.

– О чем ты говоришь, Андрей? – таким же холодным взглядом смерил его отец.

– О контракте Леры и о твоих уговорах перейти в безраздельное пользование Антона Владимировича!

– Иметь покровителя называется безраздельным пользованием?! Для Леры это хороший шанс выбиться в люди и уехать отсюда! А для нашей компании благополучие сотрудников превыше всего! И я не понимаю, чем это задевает тебя? Да, у вас с Лерой получился хороший отель, но ваша совместная работа на этом подошла к концу! И она переходит на другой объект! Только и всего! – теряя терпение, уставился Лев Константинович на сына.