Уроки химии

– Джулия, а ты согласилась бы родить мне ребёнка? Девочку?

Юля внутренне напрягается, хотя и старается скрыть свое замешательство. Он уколол её в самое незащищённое место. Всегда, когда какой-либо мужчина, даже гипотетически, смотрел на неё как на возможную мать его ребёнка, это полностью её вырубало, лишало силы воли и контроля над собой и ситуацией. Такое вот у Юли свойство: подобным образом заданный вопрос о ребёнке – откровение для неё более сильное, чем предложение выйти замуж, чем признание в любви.

Достаточно вспомнить, что именно после того, как Алёша признался, что хотел бы иметь от неё много детей, она действительно по-настоящему влюбилась в него и впервые увидела в этом человеке реального кандидата в свои мужья.

Итак, вопрос был задан, и он требовал честного ответа. И Юля, наконец, сказала:

– Нет, не согласилась бы.

– Почему? – он ждал объяснения, казалось бы, очевидного.

– Потому что тогда тебе было бы очень тяжко: по чётным выходным ты ездил бы в Брюссель видеться с сыном, а по нечётным – летал бы в Москву на встречу с дочкой.

Утром она проснулась раньше Себастиана, чему немало способствовала временн?я разница: Юлины биологические часы продолжали «тикать» на два часа раньше французских, его – на час отставали. Она смотрела на своего спящего любовника в задумчивости.

В отличие от первых дней знакомства, когда всё происходящее было для Юли словно в тумане, в эту парижскую встречу она полностью владела собой. И хотела бы потерять голову, да не могла.

После того, что произошло между двумя этими встречами, после всех этих полётов на крыльях любви, сменившихся разочарованием и «жёсткой посадкой», она не могла себе позволить снова расслабиться и поплыть по течению. По крайней мере с ним, с Себастианом. Ведь если он подвёл и разочаровал её однажды, он может сделать это снова и снова. Юля не могла заставить себя дать ему второй шанс, хотя заметим, справедливости ради, что Себастиан просто мирно сопел рядом и даже и не помышлял о том, чтобы вымаливать у неё какой-то там второй шанс.

И что это было бы – этот «второй шанс»? Просто её любовь, вновь расчищенное для него место в её сердце? Но в таком случае она не могла дать второй шанс и самой себе: её жизнь уже однажды, всего несколько месяцев назад, чуть было не покатилась под откос из-за влюблённости в него, когда она так остро тосковала после своего возвращения из Эрандла.

Да и полно, был ли то Себастиан – тот человек, в которого она тогда так безумно влюбилась? Или она себе его просто выдумала? Может быть, мужчина, носящий это имя и мирно спящий рядом, просто случайно оказался в нужное время и в нужном месте, когда Юле пришла пора влюбиться и всё в ней было готово для чудесного превращения, для вспышки, для невероятной по силе химической реакции? Нет, теперь, когда она только-только начала выкарабкиваться, обретать равновесие, снова броситься в пучину чувств и мечтаний было бы непозволительной роскошью.

Между тем, Юля также начала осознавать, что Себастиан был не таким уж и искусным любовником. Например, за всё время, что они были вместе, он ни разу не целовал её всю целиком, от головы до ног. И если в их первые две ночи, полгода назад, она, будучи в почти бессознательном состоянии, просто не заметила этого, то в прошлую ночь от её внимания не ускользнула некоторая неопытность Себастиана в сексуальных делах. Это открытие тем более обескураживало её, учитывая, что Лёшка, муж, всегда был изумительным любовником.

Впрочем, этот недостаток в Себастиане во многом искупался каким-то животным влечением его к Юле, чего она не могла до конца постичь, но что, по всей видимости, как раз и привязывало её к нему. Себастиан, по неведомым для неё причинам, возможно – в силу влияния той же химии, страстно хотел её, хотел почти беспрерывно. Это было видно по всему – по тому, что он бормотал во время их занятий любовью, как прикасался к ней, как смотрел, да – чёрт возьми – это просто-таки было очевидно!

Себастиан проснулся, они снова занялись любовью, а потом засобирались в путь. Так же удачно, как и вчера с приходом обоих их поездов на Гар-дю-Нор, сегодня сложилось расписание их совместного отъезда из Парижа. Себастиан мог проводить Юлю в Шарль-де-Голль, и у него еще оставалось достаточно времени, чтобы успеть на лондонский экспресс.

Когда он вышел из ванной, Юля была полностью одета, осталось лишь натянуть на ноги ажурные чулки. Надо ли уточнять, что чулки были оставлены напоследок именно для того, чтобы быть надетыми при Себастиане. Проходя мимо неё к своему саквояжу, чтобы сложить бритвенный прибор, он как бы в задумчивости провёл рукой по всей длине её ноги в чулке, опиравшейся на край кровати. Юля сделала вид, что её это не трогает.

Себастиан неожиданно вынул из своего саквояжа довольно увесистую – профессиональную – фотокамеру: «Смотри, что я привез, думал, пофотографирую…» Юля снова сыграла в дурочку, как будто не поняла, что или кого именно он собирался фотографировать: «Ну что же ты? Мог бы вчера сфотографировать ночной Париж или Сакре-Кёр. Забыл, что взял её с собой?»

Он секунду колебался, попросить ли ему разрешения сфотографировать её, но Юля намеренно сделала бесстрастное лицо и, закончив натягивать чулки, одёрнула юбку перед зеркалом. Да-да, она будет мстить до конца, хотя бы и своими собственными методами. Он не решился что-либо сказать и, постояв немного с камерой в руках, убрал её в свой модный кожаный саквояж.

Завтракали в элегантном ресторанчике в аэропорту. Себастиан был предупредителен и даже разыскал и поторопил официанта, когда оказалось, что Юля может не дождаться своего кофе, так как объявили посадку на московский рейс.

Прощаясь, они не могли нацеловаться и наобниматься. Со стороны они, наверное, казались счастливейшими из смертных. Она сказала ему: «Это часто бывает – люди целуются у всех на глазах, и окружающие им завидуют, но только не я. Никогда не завидую парочкам, целующимся на людях, потому что понимаю: чаще всего это влюблённые, которые надолго расстаются, а может – студенты или, напротив, женатые любовники, которым негде встречаться».

Вспоминаю ситуации, когда я сама страстно целовалась с кем-то из мужчин на глазах у зевак. Как правило, я не была в те моменты вполне счастлива, ибо чаще всего за этими поцелуями должно было последовать мучительное расставание. Поэтому когда я вижу страстно целующиеся на людях парочки, я обычно их жалею: если бы у них была возможность утолить свое влечение друг к другу наедине, они бы с радостью ею воспользовались, а уж потом просто шли бы, весело болтая и держась за руки.

А еще Юля подумала с грустью, но Себастиану не сказала, что иногда, даже когда сама уезжаешь, – чувствуешь, будто бы на самом деле оставляют тебя, а не ты оставляешь кого-то. Вот и сейчас: улетала она, он её провожал, а чувство у неё было такое, словно бы это он был УХОДЯЩИМ, а она – ОСТАЮЩЕЙСЯ.

На прощание вдруг начали выяснять, у кого и когда день рождения. Оказалось, что числа их дней рождения совпадают, правда, располагаясь в году почти противоположным образом: она родилась 2-го февраля, а он – 2-го августа.

Юля спросила:

– Ты Лев или Рак по гороскопу?

Он ответил, самодовольно подбоченясь:

– Конечно, Лев. Разве не видно?

Подумала: ох уж эти мне европейцы с их искусством презентации, нет! – самопрезентации, нет! лучше – саморисования. Вечно делают из мухи слона, из работы – «стратегический план», а из себя – льва. Нашим бы русским мужикам хоть половину той самовлюбленности и… ох, расхватали бы американки и европейки и оставшихся.

Приземлившись в Москве и включив мобильный, Юля обнаружила смс-ку, в которой Себастиан благодарил её «за волшебный вечер и потрясающую ночь в Париже».

***

Через несколько недель в московском метро прогремели взрывы, и немедленно на Юлин мобильный прилетело взволнованное сообщение от Себастиана: «Я слышал, в Москве были взрывы. С тобой и твоими близкими все в порядке?» Она сообщила ему, что, действительно, взрывы были на её ветке, но на полчаса раньше того времени, когда она обычно ездит на работу. «Слава Богу! Пожалуйста, будь осторожна», – ответил он. Конечно, это были во многом дежурные фразы хорошо воспитанного европейца, но все равно Юля была тронута.

Встреча третья, Корнуолл

Прошел год с того дня, когда Юля и Себастиан впервые познакомились, и полгода с момента их встречи в Париже. Приближался октябрь, и на горизонте снова замаячила ставшая для Юли традиционной конференция в Эрандле, Западный Сассекс. Недели за две до начала конференции она неожиданно получила смс-ку от Себастиана, интересовавшегося, не собирается ли она участвовать. Да, был её ответ, и он тут же предложил провести вместе уикенд перед конференцией. В душе у Юли что-то дрогнуло, и она согласилась.

Кратко посовещавшись посредством тех же смс-ок, они решили арендовать машину и отправиться в Корнуолл. Собственно, это была идея Себастиана. Ну а поскольку Юля никогда не была на Корнуэльском полуострове и рассчитывала на новые впечатления и (конечно же!) на новые тарелки, то с готовностью поддержала его предложение.

По составленному плану, она должна была приехать в Лондон в четверг на неделе, предшествующей конференции. Само официальное мероприятие начиналось в понедельник. Себастиан великодушно согласился взять пятницу в счет отпуска, чтобы они могли выехать раньше и подольше насладиться обществом друг друга. Вообще, Юля заметила, что это всегда больная тема для европейцев – их отпуск. Они трясутся над каждым днем: похоже, у них ежегодные отпуска гораздо короче, чем у россиян. Так что она весьма высоко оценила принесенную Себастианом «жертву».

Себастиан взял на себя хлопоты по организации всей поездки. Он предложил сходить в кино или хороший ресторан в день Юлиного приезда. Но она «подняла планку» и контр-предложила Covent Garden. В тот день давали «Тоску» Пуччини, и Юля заранее убедилась в наличии билетов. Себастиан, кажется, немного удивился её капризу, но забронировал и выкупил билеты. Восьмой ряд партера, отличные места! А на выходные он предложил арендовать для них коттедж в сельской местности – идея, которая Юле очень понравилась!

Всё время, остававшееся до их встречи в Лондоне, они без конца обменивались смс-ками, которые день ото дня приобретали всё более откровенный и даже эротический характер. Заметно было, что Себастиан с нетерпением ждёт их встречи, и его нетерпение передавалось Юле.

Впрочем, это не помешало ей в какой-то момент припомнить ему их «невстречу» в феврале и немного пошантажировать его тем, что вот, дескать, сейчас возьму, да и отменю всю затею. С Юлиной стороны это была лишь шутка, но её любовник, похоже, всерьёз обеспокоился такой перспективой и просил её не расстраивать его и приехать, как было оговорено. И она, действительно, в конце концов сменила притворный гнев на милость и решила расслабиться, отпустить старые обиды и вволю насладиться предстоящим общением с Себастианом, тем более что как мужчина он продолжал будить в ней самые страстные желания.

Между прочим, в ходе одной из таких «перестрелок» смс-ками Себастиан заручился Юлиным согласием на то, чтобы он, когда они встретятся, смог фотографировать её обнажённой.

***

В дни перед отъездом в Лондон, в предвкушении нового любовного приключения, Юля уже летала сама по себе, безо всякого самолёта! Как же ей нужны были эти приключения! Она, право, так устала от рабочих и семейных хлопот! Хотелось расслабиться, положиться на партнёра, следовать за ним, чувствовать себя ведомой, а не ведущей.

Впрочем, два обстоятельства несколько омрачали её радостное настроение. Во-первых, с наступлением нового учебного года Ваня объявил, что больше не будет ходить на занятия бальными танцами, поскольку не справляется с нагрузкой в лицее. Ведь на одну только дорогу до лицея и обратно приходится тратить в день по два-два с половиной часа, – вполне обоснованно аргументировал он. Созданный Юлей идеальный портрет её сына начал давать трещину, но, стиснув зубы, она согласилась с Ваниными доводами. Надо было правильно расставлять приоритеты, а учёба в лицее была безусловным приоритетом. Выделяемый сыну еженедельный бюджет при этом не пострадал – пусть мальчик питается и живет в своё удовольствие, лишь бы учился.

Второе неприятное обстоятельство – это был хмурый Лёшкин вид в дни перед Юлиным отъездом. Ещё бы, – смекала она с легкой издёвочкой, – каково это, оставаться «за старшего» целую неделю? Будить, кормить и одевать детей по утрам, проверять – хотя бы номинально – домашние задания, укладывать спать, следить за наличием продуктов в холодильнике, наконец. И это ещё при том, что Юлина мама будет регулярно приходить, чтобы водить девчонок в школу и на дополнительные занятия, а пока они в школе – готовить! «Снова все основные заботы на женских плечах, – мысленно сокрушалась Юля, – теперь на бабушкиных».

Вечером перед Юлиным отъездом, когда дети уснули и она тоже уже улеглась в кровать, Лёшка вошёл в спальню, приблизился к ней и произнес с видимым усилием:

– Ну что, едешь развлекаться? Тебя назад-то ждать?

Ого! Похоже, его хмурый вид на протяжении всех последних дней объяснялся не боязнью родительских обязанностей, а совсем другими причинами. Не иначе он ознакомился с их с Себастианом смс-перепиской. Вот это дела!

Под ложечкой у Юли тревожно засосало, но внеше она оставалась спокойной:

– Лёш, что за бред? Ты прекрасно знаешь, что я еду на конференцию. Это моя работа! Мне что – дома сидеть взаперти, как в гареме? Но деньги при этом зарабатывать, да?

– Знаем мы твои конференции, – был его ответ. – Там же красное белье – это обязательная униформа, как же без него?

Юля была еще более неприятно удивлена. Оказывается, от Лёшки не укрылось содержимое её чемодана. Или же он, чего доброго, вообще нарочно в него заглянул и проштудировал все её вещи, из которых некоторые, действительно, могли вызвать серьезные подозрения.