Протокол «Алиса». Лимит свободы

– Наааше транспортное средство! – с улыбкой ответил Джейкоб, он угадал, какое впечатление машина произведет на его коллегу.

– Ты шутишь? Почему не взять электромобиль.

– Потому что… – он выдержал паузу. – за городом нет дорог с электропередающими элементами. Электромобиль на таких дорогах не заряжается и далеко не едет! – Джейкоб сиял и даже говорил почти исправно.

– Такие дороги все еще существуют? Но зачем?

Джейкоб смутился.

– Я не знаю, но суть в том, что это единственное доступное нам транспортное средство. Самолеты, как ты, наверное, должно быть, знаешь, я думаю, туда не… не… не летают.

– Я знаю, – вздохнул Брюс. – Эта штука на ходу?

– Нуу, мне так сказали, – неуверенно дернул плечами Джейкоб.

– Я так понимаю, ты ее не заводил?

– Нет, конечно, – прорычал спутник Брюса. – Откуда мне знать, как ей управлять?

– Как же ты собрался на ней ехать?

– Я думал, ты-ты-ты знаешь! Ты же говорил, а-а-атец тебя учил ездить на таких в де-детстве.

– Учил, двадцать лет назад. К тому же он мне дал только баранку покрутить. Мы даже не включали эту штуку. У нас был Мерседес или что-то такое. Вещь, безусловно представляющая историческую ценность, но без колес. Ты же не думаешь всерьез, что я буду управлять подобным агрегатом, да и еще на переполненной автостраде?

– Какого… как… да ты… – Брюс пытался начать ругаться, но только плевался и никак не мог закончить ни одну фразу.

– Спокойно, Магеллан. Гугл нам поможет.

– Ну что ж, Арри, твой выход, – сказал Брюс и его динамик в ухе немедленно завибрировал, давая знать, что готов принять команду. – Как управлять этой… хм… как управлять этим?

– Нет, ничего проще, – послышалось в ухе. – Садись за руль, я покажу. Только учтите, что двери открываются вручную. – Линзы дополненной реальности подсветили дверную ручку.

– Садись, Джейкоб-непоседа, сейчас покатаемся, – Брюс уже почувствовал себя увереннее.

Путешественники бросили рюкзаки в кузов и расположились в кабине. Через пару часов тренировок новоиспеченный водитель уже мог вполне уверенно ехать по прямой. На повороты, правда, ушло больше времени, и до сих пор совершать их не рекомендовалось. Тренер через линзы и наушник время от времени давал подсказки и указания, а еще подсвечивал стрелками на дороге направление движения.

– Вот, видишь, а ты говорил, что я не справлюсь! – Брюс едва сдерживал дрожь в руках. – Отлично, едем. – Он заметил, что не дышит и потихоньку вдохнул.

– Мы умрем сегодня, – Джейкоб вжался в кресло и сжимал ремень безопасности. – Почему здесь окна? Я бы совершенно точно предпочел всего этого не видеть. С какой скоростью мы едем? Почему все так быстро несется вокруг нас!

– Когда сам ведешь машину, нужно видеть куда едешь. Должен признать – это очень практичный дизайн кабины. Посмотри на карте, там кажется был поворот.

– Д-да, – стукнул зубами Джейкоб, – через пятьсот метров.

И действительно на дороге, по крайней мере в линзах водителя, появилась большая желтая стрелка, указывающая направо.

– Необходимо совершить правый поворот, – мягко напоминала Арри, взяв на себя функцию навигатора. – Беспокоиться не о чем, ты справишься. Надо лишь немного сбавить скорость…

Брюс резко нажал на тормоз и машина встала как вкопанная.

– Аааах! – вырвался короткий вскрик у Джейкоба.

– Нажимай на педали плавно, – продолжалось наставление. – Сейчас попробуй немного дать газу.

Брюс попробовал и машина со скоростью улитки поползла вперед.

– Ты можешь ехать быстрее, оптимальная скорость для совершения поворота 20 км. ч. – говорила Арри.

– Черта с два, – водитель не отрывал взгляда от желтой стрелки. Он очень очень медленно вошел в поворот и стал набирать скорость, только когда дорога снова стала прямой. Путешественники выдохнули.

– С каких пор ты стала такой вежливой? – спросил Брюс у помощницы.

– Пытаюсь вас успокоить. Мне жизнь тоже дорога, – заметила Арри.

– Нас не должны были отправлять в такую опасную поездку без подготовки, – заворчал Брюс. – Уверен, это нарушение трудового кодекса. Нам даже не обеспечили трансфер. Это беспредел, надо просить повышенные командировочные.

– Мы умрем сегодня, – пролепетал Джейкоб, продолжая смотреть вперед широко раскрытыми глазами. Почувствовав себя увереннее, Брюс стал заметно набирать скорость. Это было легко, педаль почти сама падала к полу. Джейкоб же жалел о многом в своей жизни в этот момент.

– Не дрейфь, – храбрился водитель. – Дальше почти все время прямо, домчу нас за день.

– Мы… мы… сегодня… мы… – тихо бубнил Джейкоб.

«Кажется, поездка может доконать парня», – подумал Брюс и решил немного разрядить обстановку.

– А ты когда-нибудь покидал город, Джейкоб?

– Пару раз летал в командировки на самолете, – Джейкоб, похоже, действительно успокаивался. Но Брюса вдруг кольнула зависть.

– Да? Пару раз? И где был?

– В Швеции в основном, и один раз в Лис-сабоне.

– В Лиссабоне? – Брюс работал в компании существенно дольше Джейкоба и обладал куда более хорошей репутацией в глазах начальства, но его никогда не отправляли в заграничные поездки. Хотя, откровенно говоря, он никогда и не хотел. И вроде как даже один раз отказался. Но отчего-то стало обидно. Может быть, ему бы понравилось, если бы его отправили. Джейкоба же отправили, а почему его нет?

– И как там в Лиссабоне? – поинтересовался Брюс и Джейкоб уловил нотки обиды в голосе спутника.

– Полет на самолете – это не то, что ты думаешь, – отрезал Джейкоб. – Ты должен быть рад, что избежал этой участи, – при этих словах он весь как-то передернулся.

– Ну ладно, поверю тебе на слово, – недовольство Джейкоба действительно несколько успокоило ревность его коллеги. Хотя, справедливости ради, надо признать, что Джейкоб, вероятно, ни от чего в жизни не получает удовольствия. «Не умеет ценить, что имеет» – сделал однозначный вывод Брюс.

Наконец городские постройки закончились и навигатор известил путешественников о том, что они покидают свой Славный город А. «Пришло время увидеть мир» – воскликнул в сердцах Брюс, но его тут же постигло разочарование. За чертой города начиналась полоса бескрайних полей киноа и на многие мили глазу совершенно не за что было зацепиться – ни одного деревца. Брюс ожидал увидеть сельскохозяйственные земли, но явно недооценивал занимаемую ими территорию. Только вдали иногда мелькала выделенная дорога для автоматических фур, где грозные машины бесконечным потоком мчались за горизонт – вот и весь пейзаж загородной жизни: поля и дороги.

– Мда, – сказал Брюс. – Пейзажик так себе.

– А что ты ожидал увидеть? Джуунгли? – иронизировал Джейкоб.

– Ну, не знаю. Ты, наверное, прав. Чего я ждал? – по крайней мере дорога была прямой и вождение почти не требовало усилий. Спустя несколько часов навигатор все же попросил осуществить новый поворот, но на этот раз все прошло куда легче. – Сколько нам еще ехать до этой Западной провинции?