25 сектор. Хроника победы

Слезы покатились по мокрым щекам Кимберли. Слишком поздно. Слишком сложно.

Даже для нее.

Ким до крови закусила губу, сдерживая рыдания. Она не имела права на слабость. Нужно было действовать быстро и решительно, чтобы смерть Майкла стала последней в безумной череде.

Отпустив тело, Кимберли включила подсветку экрана коммуникатора. Назвала код доступа. Коммуникатор пиликнул, подтверждая установку соединения.

– Сообщение на базу, – четким голосом ввела команду Ким. Выдержала паузу до следующего пиликанья: – Агент 219 убит.

Она не сомневалась, что Майкл убит. Исполнитель убийства – этот проклятый и удивительно знакомый торговец. И Кимберли приложит все силы, чтобы узнать, на кого он работает, и каковы истинные мотивы преступления.

Ким не сомневалась, что о произошедшем на воде уже известно спасательной службе. Спасатели всегда пристально следят за теми, кто на лодке или своими силами покидает зону буйков. Так что Майкла в скором времени найдут. Кимберли же необходимо как можно скорее вернуться в гостиницу. Привести себя в порядок, переодеться и начать играть роль значительнее той, что будет отведена простому очевидцу преступления.

* * *

Берег медленно приближался. Ким взяла немного левее, туда, где на пляжах не было народа. Руками грести больше не было сил. Тогда девушка прижала их к телу, уменьшая сопротивление, перевернулась на спину и стала грести только ногами.

Наконец, доплыв до берега и порядочно глотнув напоследок, Ким выбралась из воды. Несколько неуверенных шагов прочь, и девушка рухнула на песок.

И зарыдала. От нестерпимой боли. От одиночества, на которое была обречена теперь. Опять. Снова…

Закрыв лицо руками, Кимберли перевернулась на спину. Слезы смешивались с песчинками и стекали по лицу, оставляя грязные дорожки. Но она все продолжала и продолжала плакать, не в силах сделать ничего другого.

А потом слезы кончились. Кончилась боль. Кончилась еще одна никчемная жизнь-легенда.

Ким отерла грязь с лица, встала, отряхнулась. Посмотрела на море: спасатели уже развернули активную деятельность вокруг обнаруженного в воде тела.

Не глядя на коммуникатор, девушка, нажала потайную кнопку на устройстве. Быстрое легкое покалывание подушечки пальца засвидетельствовало прохождение идентификации и переход устройства в режим максимального шифрования передаваемой информации.

Кимберли вызвала помощницу.

– Да, – последовал незамедлительный ответ.

– Агент 629, информация строго конфиденциальна.

– Шифровальный режим включен, мэм, – отозвалась помощница, после шипения в эфире.

– Как сообщалось ранее, агент 219 убит. Это пытались представить несчастным случаем. Пусть расследованием займется агент 327.

– Мэм, агент 327 в отпуске.

– Уже нет, – Ким задумалась. – Подготовь соответствующий приказ с уведомлением.

– Еще одна ловушка для «оборотня»? – поинтересовалась помощница, поняв, что официальный разговор окончен.

– Да, – ответила Ким.

Девушки помолчали. «Оборотни» представляли серьезную угрозу. Герцог не скупился, платя огромные деньги перебежчикам. Их требовалось обнаружить и устранить в кратчайшие сроки. Стандартные меры не принесли плодов. Поэтому Кимберли решила ловить изменников на подделке приказов, отслеживая содержание документов и выявляя точки внесения изменений, подмен, потерь. Идея была неплохой и легко реализуемой. Вот только результаты эти действия пока не принесли.

– Что с предыдущими приказами? – поинтересовалась Кимберли.

– Два дошли, один утерян, один изменен, – тут же ответила помощница.

– Перешли мне данные по ним.

– Да, мэм.

По ее тону, Ким почувствовала, что девушка чего-то недоговаривает.

– Мила, что случилось?

– Пять минут назад пришло сообщение… Черная Кошка умерла, – тихо проговорила помощница.

Ким почувствовала, как спазм сдавил горло. Только этого ей не хватало! Черная Кошка была самым уважаемым агентом, работавшим по политическому направлению Агентуры. Она принадлежала к расе рыбядей и на протяжении сорока пяти лет обеспечивала стабильность в отношениях с 13 сектором. Превосходный агент с КПД, превышавшем девяносто семь процентов! Ее смерть усложняла слишком многое.

– О ее смерти уже сообщили по внутренним каналам? – спросила Ким после минуты молчания.

– Нет. Я еще не успела.

– Это хорошо, что не успела. Не сообщай никому. И не задавай вопросов. Я вернусь через три-четыре дня.

– Да, мэм.

Ким выключила передатчик.

– Да, уж! Отпуск…

С другой стороны, теперь у нее было хоть что-то по делу агентов 25 сектора. Пусть даже она сама пока не знала, что именно…

Глава 2. Несколько подсказок

Путешествие в тысячу ли начинается

с одного шага.

Лао-Цзы

28 октября 2976 года

1 сектор, планета Земля

Отель «Лазурный берег»

Кимберли никогда не придавала значения выбору отеля и номера в нем. Чисто, душ в номере, приличная кровать и адекватная цена – скупые, почти солдатские требования. Но для романтической поездки требовалось нечто большее.

– Расслабься, агент. Ты в надежных руках, – усмехнулся Майкл, уловив тень обеспокоенности на лице подруги.

Полчаса серфинга в галактической сети, и на суд Ким было вынесено роскошное здание высотой в двадцать восемь этажей.