25 сектор. Хроника победы

– А! Кимберли! Не думал, что ты придешь!? – воскликнул молодой человек, стоявший у окна с отчетом экспертов на планшете в руках.

– Привет, Джонс, – махнула рукой девушка. – Что пишут?

– Да, все тоже: подробности после вскрытия.

Кимберли остановилась рядом и заглянула в отчет.

«Предварительная причина смерти – утопление».

Далее следовал перечень медицинских терминов, которые ни Ким, ни Джонс, ни любой другой агент без медицинского образования не взялся бы читать вслух.

– Значит, слухи были верны? Вы с Майклом решили похулиганить? – не отрывая взгляда от отчета, поинтересовался Джонс.

– Значит, были верны, – отрезала Ким, давая понять, что не желает развивать эту тему.

Джонс едва заметно кивнул, а Кимберли с благодарностью подумала, что в этом, наверное, и заключается самое важное качество друзей: они понимают с полуслова и покорно молчат, если разговоры неуместны.

Закрыв файл и небрежно положив видавший виды планшет на стол, Джонс сделал несколько шагов по кабинету и обернулся.

– Вы были вместе, когда это произошло?

Кимберли подтвердила догадку, не видя смысла отрицать то, что и так вскоре выяснится.

– И что ты думаешь по этому поводу?

– Тут и думать нечего – это убийство. Нас заманили в подводную пещеру и заперли там без источника кислорода.

Джонс кивнул. Нервными шагами смерил кабинет от стенки до стенки.

– Я поспрашивал людей на пляже. Составили фоторобот, прогнали по базам… В общем, человека, который устроил вам экскурсию не существует. Ни на Земле, ни в Галактике.

Парень замолчал, ожидая вопросов, но Ким только угрюмо смотрела на него. Не о чем было говорить: убийца – или агент, или профессиональный наемник. В любом случае, вычислить его будет сложно.

– Кимми, может тебе лучше поехать домой? – вдруг предложил Джонс.

Девушка удивленно посмотрела на агента.

– Ты все равно ничего не можешь сделать. Чего зря терзать себя?..

– То есть как это «ничего не могу сделать»? – Ким едва заметно напряглась.

– Ким, я понимаю, что ты хотела бы сама разобраться в этом деле, но пришел приказ: расследование веду я…

Кимберли опешила. Такого просто не могло быть! Чуть более, чем три часа назад она лично отдала приказ о том, что расследованием займется агент 327 – то есть она сама, как бы парадоксально это не звучало.

– Но я была там! Я все видела! По Кодексу…

– Ты можешь руководствоваться личными чувствами. Пункт 2, статья 63.

Это был весомый аргумент – и Ким, и Джонс понимали это. Приказ девушка еще могла оспорить здесь и сейчас. Но спорить с законами было также бесполезно, как грызть гранит в надежде поумнеть.

– Если не секрет, что думаешь делать? – «смирилась» Кимберли.

– А что тут думать? Прости, Ким, – Джонс виновато потупил взгляд, – но дело придется закрыть. Кроме твоих показаний, нет улик свидетельствующих об убийстве, а значит, это несчастный случай.

– А исчезновение торговца? По-твоему, это не странно?

– Он не пропал, Ким. Торговца не существует. Он… легенда, вроде нас, агентов. Вряд ли мы сможем выяснить, кто это был на самом деле. На песке не остается отпечатков…

Джонс выжидающе посмотрел на собеседницу.

– А что если это был «оборотень»?

– Тогда это и вовсе не моя проблема. Я расследую убийство.

– Да, конечно… – с горечью пробурчала Кимберли.

Разговаривать с Джонсом больше было не о чем. Набравшись безразличия, девушка подошла к каталке у дальней стены.

– Прости, – вздохнула она. – Прости, что не смогла помочь тебе.

Ким осторожно провела рукой по крышке, позволила себе шмыгнуть носом и украдкой смахнуть скупую слезу.

– Знаешь, Джонс, наверное, ты прав. Мне стоит поехать домой, – неуверенно сказала Ким.

– Если будут новости, я сообщу тебе, – заверил ее агент.

– Спасибо! Удачи!

– Береги себя, подруга! – кивнул агент в ответ.

Выйдя из кабинета начальника порта, Кимберли быстро спустилась по лестнице. На счету была каждая минута, поэтому девушка включила режим шифрования на коммуникаторе и вызвала помощницу.

– Милочка, что нового?

– Привет, Ким. Ты с ума сойдешь! Приказ, который мы послали утром…

– Был изменен, – закончила Кимберли.

– А-а-а… Ты уже знаешь, – энтузиазма у Милы поубавилось.

– Скажи мне лучше, какие из предыдущих приказов-ловушек кому были направлены.

– Сейчас! Так… Те, что дошли – в 57 отдел. А которые не дошли – в твой.

– Почему-то меня это не удивляет, – бросила Кимберли и разорвала связь.

Быстрыми шагами она пересекла песочный пляж и вышла к спасительной тени прибрежной рощи. Солнце клонилось к закату, в воздухе плавно кружила мошкара, берег манил спасительной прохладой, но Кимберли Чан больше не было до этого дела. Нужно было поскорее выбраться с Земли. Нужно было вплотную заняться проблемой 25 сектора. Нужно было вычислить и ликвидировать «оборотней», погубивших двадцать шесть ее коллег и друзей.