Демон – Еретик

Внутри все оборвалось, когда девушка подмигнула ему и беззаботно улыбнулась.

– Что ты делаешь? Уходи!

– Ну, вот! – картинно взгрустнула девушка. – Я только пришла, а ты уже прогоняешь меня!

– Глупая! Это не шутки! Не игра! Здесь опасно! Уходи! Она же убьет тебя!

Георг старался говорить как можно громче, отчего-то полагая, что сила голоса прибавит веса его словам. Он совсем позабыл слова Марты о мольбе, и она не упустила случая напомнить их ему.

– Что? – искренне не понял Георг.

Он собрался разразиться новой тирадой, но тут в разговор вмешалась Карин. Происходящее казалось ей забавным, поэтому она подождала немного, получая удовольствие от беспомощности инквизитора и нелепой самоуверенности богачки Марты. Однако ведущая роль в происходящем принадлежала именно Карин, и она не собиралась ее никому отдавать!

– Послушайся его, девочка, и проваливай, – потребовала девушка.

Марта… Нет, не вскинула горделиво носик и не потянула одеяло на себя. Напротив, голову она опустила, устало вздохнула и совсем незнакомым, утомленным и полным мудрой уверенности голосом спросила:

– А не лучше ли тебе его послушаться, девочка?

Карин до белых костяшек на пальцах сжала рукояти кинжалов.

– Уходи, Марта. Здесь опасно. Я прошу, уходи! – вновь затянул инквизитор.

Карин шагнула вперед.

– Марта!

Георг попытался приподняться. Встать он не мог, но хотя бы на руках… Хотя бы…

Карин замахнулась кинжалом в правой руке, несомненно, рассчитывая вонзить его в пол и послать поток энергии в сторону противника.

– Нет!

Инквизитор рухнул обратно на пол, решив, что удар о холодный кафель куда меньшее зло, чем обморок Марты. При этом руки Георг вытянул вперед и в полете успел ухватить Карин за ноги. Девушка покачнулась, зло зашипела, попыталась высвободиться и все-таки села на пол.

– О! – воскликнула Марта. – Это так мило. И ужасно обидно! Ты так ничего и не понял, инквизитор.

Сделав акцент на последнем слове, Марта вытянула вперед руки. В ее тонких ладошках были зажаты кинжалы! Длинные лезвия играли начищенными гранями в отсветах огней, на рукоятях горели рубины, подчеркивая древность и дороговизну оружия.

– Ты – еретик, – наконец понял очевидное Георг.

– Браво, Инквизитор, – улыбнулась Марта.

И прежде, чем Георг вновь принялся ее умолять что-то делать или не делать, спрятала улыбку и хмуро посмотрела на Карин.

– Сдавайся. Это то единственное, что ты еще можешь сделать.

Карин слова противника, очевидно, только раззадорили.

– Думаешь, научилась держать в руках кинжалы и стала непобедимой? Позволь тебя разочаровать: я занимаюсь этим пять лет, а еще и сотой доли всех тайн не постигла.

– Эй, Инквизитор, – вместо ответа Карин, окликнула Марта Георга. – Помнишь, ты сказал как-то, что власть ослепила моего гувернера?

Георг кивнул:

– А ты ответила, что он…

– Взгляни на этого еретика, – перебила Марта. – Вот пример человека, действительно, ослепленного властью. Она слепа настолько, что не в силах по достоинству оценить своего противника.

– О! Сколько самоуверенности в этих словах! Сколько пустого бахвальства!

– Я самоуверенна ровно настолько, насколько могу себе позволить быть, – парировала Марта.

А потом… Георг не понял, что именно произошло. Просто тень мелькнула рядом с ним, просто вспыхнули дважды пучки искр, и вскрикнула от боли Карин.

Отскочив в сторону, Карин зажала рукой рану на щеке. Кажется, хотела закричать, что сдается, но было уже поздно. Марта опустилась на одно колено, и, словно в масло, вогнала в каменный пол лезвие кинжала. От руки еретика вниз по холодному металлу скользнула тонкая молния, и в следующий миг Карин без чувств очутилась на полу.

Марта спокойно выпрямилась. Отерев кровь с клинка о подол школьной юбки, спрятала оружие в складках и подошла к Георгу.

– Поздравляю, господин инквизитор, – с улыбкой сказала она, протянув руку. – Сегодня вы успешно завершили ваше первое задание.

С ее помощью Георг сел. Ноги все еще не слушались его, поэтому пришлось продолжить разговор в таком положении.

– К чему поздравления? Я ведь ничего не сделал.

– Ошибаешься, Инквизитор. Ты сделал главное – ты выжил.

Георг посмотрел в ее ясные глаза. Кажется, Марта… вернее, Ери в самом деле была рада этому обстоятельству.

– Спасибо, – прошептал он.

Но и такой ответ не устроил Ери:

– Спасибо тебе, что все же вернулся. Если бы эту троицу нашли здесь утром и поняли бы, что Марта бесследно пропала, моя жизнь не стала бы проще. Как ты понимаешь, давать знать инквизиции, что я существую, мне совсем не хочется.

– Понимаю.

– В таком случае, надеюсь, ты понимаешь и то, что на этом нам лучше распрощаться.

– Понимаю, – совсем не уверенно отозвался Георг.

Впрочем, Ери этого хватило. Не теряя больше драгоценных минут, она легко взмахнула рукой вместо прощания и скрылась в темноте коридора. Георг едва успел крикнуть ей вслед: «Пока!»

– Глупое и нелепое прощание, – проворчал он, оставшись в одиночестве. – А как же поговорить по душам? Как же рассказать, когда она догадалась о том, что я – инквизитор? Как забавно было видеть мои переживания из-за нее? Будто не ушла, а сбежала…

Георг посидел на полу еще пару минут. Нужно было дольше, но из-за горящих свечей и пережитого волнения в лаборатории стало душно. Ему перестало хватать кислорода. Захотелось подойти к окну и распахнуть его настежь! Ну, или хотя бы подползти и вскарабкаться на подоконник. И едва не упасть, потому что порывом ветра створку откинуло внутрь слишком сильно! И все-таки сделать спасительный глоток воздуха.

Свет луны, еще не скрывшейся за крышами ближайших домов, позволил разглядеть две фигуры, пересекающие двор колледжа «Белая роза».