Черный путь, или Дорога в никуда

–Сколько потребуется. Вы его главная цель – Похоже Сэйлон решил ничего не скрыарть от драконов.

–А где сейчас книга? Ты можешь ее призвать?

–Нет. Она в хаосе вместе с этим иллюминати. Он теперь новый хранитель.

–А если книга окажется у нас как вызвать черный путь?

–Просто откройте ее и начните читать.

На поляну, тяжело дыша, выбежал гоблин.

–Нападение! – Закричал он, размахивая руками.

–Драконы один за другим сорвались с места, поднимаясь в небо и вылетая сквозь крышу на улицу. Все, кто находился в Айльроне также выбежали на улицу, сразу же попав в окружение воинов хаоса. Даже Сэйлон не остался в здании хотя помогать защитникам и не собирался.

Выхватив из ножен сразу оба меча Кармэлл начала драку стремительным движением, за которым мало кто смог уследить, убив одного из противников. Эдан уничтожил еще двоих. Сэйлон же стоял, опустив голову и уйдя в свои мысли, как будто все происходящее его никаким образом не касалось. Он не пытался ни убежать, ни напасть, ни спрятаться, оставаясь лишь безучастным зрителем что полностью устраивало спутников. Драконам помощь тоже не требовалась. В считанные секунды от армии врага остались лишь обугленные трупы. Покружив немного над местом сражения, почти все драконы вернулись обратно в Айльрон.

–А нам пора подумать, как достать черную книгу. – Проводив их взглядом, сказала Кармэлл.

Как будто услышав ее слова, полоса черного пути появилась на небе. Рядом со спутниками материализовалось странное существо. Больше всего оно напоминало дракона, но в отличие от них у существа было сразу шесть лап, два хвоста и отдаленно напоминающая человеческое лицо морда.

"Владыка хаоса" – Догадалась Кармэлл – "В одном из трех своих обличьев". – Продолжала размышлять девушка. – "Стоп! А откуда я знаю, что их три?"

–Peiiy ty nia tu tariis – Произнесло существо, вновь исчезая в черном пути. Повинуясь заклинанию владыки хаоса, непроницаемая тьма окружила Кармэлл. Когда она рассеялась, стало ясно, что девушка пропала.

***

Солнечный свет. Он больно резанул по глазам, и Кармэлл моментально их закрыла. Через несколько секунд привыкнув к яркому, если сравнивать с темнотой портала, освящению она поднялась с холодного пола и огляделась. Рядом с девушкой лежал скелет в полуистлевшей черной мантии с кинжалом в сломанной кисти. Чуть поодаль можно было увидеть еще двенадцать подобных скелетов. Несмотря на то, что сквозь полуразрушенную стену был виден лес, Кармэлл не слышала ни пения птиц, ни крика животных, ни шума листвы, зато, судя по голосам, к строению приближались какие-то люди.

–Осторожнее. – Голос был хрипловатым. – Посмотрю я на тебя, когда начнутся ловушки.

–Мы уже у цели. – Сказал второй мужчина. – И я не заметил ни одной.

Девушка сомневалась, что, обнаружив ее в гробнице незванные гости поведут себя дружелюбно. Нужно было какое-то оружие. Кармэлл достала из-за голенища сапога кинжал. Мечи показались ей слишком громоздским оружием для сражения в столь малом помещении. Вновь послышались шаги, и девушка, сжимая кинжал в руке, отступила в тень. В проеме показались двое. Один – высокий брюнет с длинными волосами, завязанными в хвост, карими глазами, небольшим вздернутым наверх носом и тонкими губами, а второй – блондин с серыми глазами и мясистым носом. Он был на голову ниже своего приятеля и носил короткую стрижку. Оба замерли, уставившись на девушку. Они явно не ожидали встретить здесь хоть кого-то живого.

–Кто ты? – Спросил один из мужчин.

–Не важно. – Этот вопрос сильно озадачил девушку. Она вдруг поняла, что совершенно не помнит своего прошлого: только то, что ее зовут Кармэлл и она не человек, впрочем, крылья за спиной и так доказывали последнее.

–Эльф… – Произнес один из мужчин шепотом. В его голосе слышалось презрение.

"Эльф?" – Размышляла девушка. – "Надо найти этих существ". – Кто такие эльфы она представляла себе весьма смутно, но надеялась, что они смогут ей помочь.

Кармэлл сделала шаг, выступая из тени на свет. В глазах мужчин проступил страх. Они вытащили мечи из ножен, приготовившись защищаться. Девушка замерла. Она не была уверена, что сможет справиться с обоими врагами.

"Эльфы и люди не ладят?" – Подумала Кармэлл и в тот же миг услышала позади себя какой-то шорох. Девушка быстро обернулась. Увиденное заставило ее застыть на месте от страха. По сравнению с этим, двое людей за спиной выглядели совсем не опасными. С пола поднимался мертвец, а за его спиной стояло нечто вроде собачьего скелета со свисающими с костей остатками кожи и мышц. Нежить несколько секунд стояла неподвижно, а потом пошла вперед, клацая челюстями.

Кармэлл сделала шаг назад и услышала, что один из мужчин читает заклинание. Поняли это и скелеты. Костяная собака прыгнула на Кармэлл. Острые клыки оказались перед лицом девушки. Та вскинула руку в безнадежной попытке защититься. Пламя объяло врага и через мгновение от него не осталось даже пепла.

Кармэлл потрясенно застыла на месте. Чувствовала она себя сейчас уставшей как после долгого похода. Тем временем скелет человека, как ни в чем не бывало, приближался к девушке. Костяная рука легла ей на плечо и Кармэлл почувствовала, как из нее выходят последние остатки сил. Вторая рука уже тянулась к горлу девушки. Кармэлл дернулась, пытаясь освободиться – безуспешно.

Мимо плеча девушки пролетело какое-то заклинание похожее на темное облачко. Попав в череп скелета, оно раскололо его на несколько частей. Тело развалилось само собой, превратившись в груду костей. Кармэлл упала рядом не в силах пошевелиться.

–Что будем делать? – Спросил брюнет.

–Не оставлять же ее здесь. – Ответил блондин. – Предлагаю доставить в ближайший город и оставить там.

–А сокровище?

–Разумеется сначала мы его заберем. Нужно обыскать здесь все.

Мужчины принялись за поиски. Они осмотрели все включая стены и алтарь, но безрезультатно.

–Может быть стоит использовать какое-нибудь заклинание? -Спросил брюнет.

Блондин согласно кивнул и произнес длинную фразу на древнем языке после чего стал обходить помещение еще раз осматривая каждый угол. Его старания не пропали даром. Уже через несколько минут мужчина нашел тайник, расположенный под одной из плит пола. Достав книжал, блондин попытался сдвинуть плиту, но у него ничего не получилось.

–Помоги мне – Позвал мужчина своего товарища. Тот тоже вооружившись кинжалом поспешил на помощь. Наконец плита была отодвинута в сторону и на свет извлечен небольшой резной сундучок.

–Посмотрим что внутри? – Брюнет поставил сундучек на алтарь и достав набор отмычек приступил к делу. Видимо замок был не очень надежным или за дело взялся профессионал, но меньше чем через минуту крышка открылась и мужчины, а с ними и Кармэлл смогли увидеть содержимое сундучка. Внутри лежали золотые монеты и несколько медальонов.

–Артефакты – Сразу же определил блондин. – Их можно продать за хорошие деньги.

–А сейчас пора уходить. – Брюнет снова закрыл крышку сундучка и убрал добычу в заплечный мешок.

Блондин не стал возражать, а мнения Кармэлл никто не спрашивал. Брюнет подхватил ее на руки и вынес через отверстие в стене в коридор, а потом и на улицу.

–Отпусти меня. – Сказала девушка.

–Да ты же на ногах не стоишь. – Попробовал возразить мужчина.

–Говорю, отпусти, значит отпусти. – Уже окрепшим голосом сказала Кармэлл. Она успела немного отдохнуть пока мужчины искали сокровище.

Брюнет улыбнулся неизвестно чему, но все же поставил Кармэлл на ноги. Девушка пошатнулась, но осталась стоять. Голова у нее кружилась, но имплуе, не обращая на это внимания, чуть пошатываясь, направилась куда-то в лес.

–Остановить ее что ли? – Предложил один из мужчин.

–Не стоит. Если головы на пле… – Он не договорил. Мужчина застыл на месте, заметив вдруг появившиеся за спиной Кармэлл до этого невидимые крылья.

–Кто это? – Ахнул его товарищ.

–Не знаю, но инквизиторам наверняка будет интересно об этом узнать. Может, нам даже заплатят.

"Инквизиторы?" – Девушка остановилась. Она не помнила кто это такие, но интуитивно чувствовала, что с этим словом связано что-то плохое. Кармэлл пошатнулась, но удержалась от падения, схватившись рукой за дерево. Слабость давала о себе знать.

–Может, приведем ее прямо к ним. С этим не должно быть особых проблем. – Блондин, похоже, думал, что имплуе его не слышит.

"Так даже лучше". – Кармэлл вдруг вспомнила нечто важное – кровь. Она пила ее, и кровь помогала девушке восстанавливать силы … когда-то.