Черный путь, или Дорога в никуда

–Что произошло? – Спросил маг, придя в себя. Дерен попытался сесть, но Кармэлл схватила его за руки не давая вернуться обратно внутрь клетки.

–Ты попался в ловушку. Вернешься в клетку и снова потеряешь сознание, а я понятия не имею как тебя вытащить так что вспоминай какое-нибудь подходящее случаю заклинание или останешься тут навсегда.

–Навсегда? – Такого поворота маг явно не ожидал.

–Не думаю, что ты доживешь до того момента, когда сюда придет команда магов поэтому им останется передать твоему безутешному отцу лишь остывшее тело – Кармэлл замолчала и со злостью уставилась на мага. Она понимала, что, обладая столь неуемной жаждой приключений и в то же время, не проявляя достаточно осторожности Дерен долго не проживет. Оставалось надеяться, что он все-таки вспомнит какое-нибудь заклинание и за оставшеееся два дня путешествия не решит заняться еще чем-нибудь опасным.

Тем временем Дерен произнес что-то на языке показавшемся девушке смутно знакомым как будто раньше, и она его использовала и в руках Кармэлл оказался рыжий лис. Девушка подтянула его к себе поближе и как только животное полностью покинуло клетку решетка вновь ушла в каменные плиты пола. Лис зевнул, освободился от рук девушки и принял свой истинный облик.

–Зачем ты пошел в этот склеп? – Спросила Кармэлл вставая – Тем более в одиночку.

–Я читал о Висоре Ариорском в академии. У него была уникальная книга заклинаний, которая пропала после смерти мага и поскольку мы проходили мимо его гробницы я решил поискать ее. Думал вернусь к утру. Никто ничего не заметит.

–Книга заклинаний? – Задумчиво переспросила девушка – Сумеешь снять защиту с гроба?

–Я не силен в рунной магии – Признался Дерен – Так что нет.

–Есть еще второй вариант. Можно устроить взрыв. Возможно книга уцелеет.

–Взрыв? Нет! Какое варварство! – Возмущению мага не было предела.

–Тогда ищи специалиста по рунам и возвращайся если конечно кто-нибудь не найдет это место до тебя.

–Не думаю, что наставник отпустит меня раньше, чем закончится срок обучения, а за пять лет эту могилу наверняка найдут и разграбят тем более я снял почти все ловушки.

–У тебя есть идеи получше? – Сприсила девушка.

–Мы можем найти специалиста по рунам прямо сейчас, вернуться, добыть книгу, а потом уже отправляться к наставнику.

–У тебя есть достаточно денег, чтобы заплатить специалисту по рунам и мне за свое сопровождение? К тому же врят ли твой наставник обрадуется узнав, что его ученик опоздал на несколько дней из-за того, что решил разграбить чью-то могилу. Кстати если ты думаешь ему соврать, то опытные маги ложь чувствуют.

–Денег у меня не хватит – Подсчитал свои финансы Дерен – Получается до книги мне не добраться? – Кармэлл кивнула.

–Тогда придется взрывать – Дерен вскочил с пола, на котором все это время сидел и быстро произнес заклинание махнув рукой в сторону гроба. Кармэлл лишь чудом успела вытолкнуть незадачливого мага в коридор и уйти от взрыва сама.

–Ты с ума сошел?! – Возмутилась девушка, когда грохот стих и натупила тишина – А о защите кто думать будет? – Дерен поняв свою ошибочку угрюмо смотрел в пол – К тому же надо было взрывать только то место, где нарисованы руны, активирующие ловушку, а не весь зал! Ладно, пошли посмотрим, что из этого получилось.

Взрыв повредил пол, стены на которых образовались трещины, расколол гроб на две части, но и ловушка тоже оказалась повреждена: покореженные прутья торчали из пола окружая остатки гроба.

–Нам лучше побыстрее найти книгу и уходить – Сказала Кармэлл осмотрев разрушения. Впрочем, Дерен и так не медлил. Он уже осматривал гроб. Девушка тоже подошла поближе. Странно, но останков мага внутри не было. Значит, эта могила не была местом его захоронения или они с Дереном зашли не в ту комнату. Кармэлл еще раз осмотрела помещение. Нет, других проходов не было. В коридоре ответвлений и дверей тоже не наблюдалось.

–Нашел? – Все же поинтересовалась Кармэлл уже зная ответ.

–Нет – Дерен даже использовал несколько заклинаний, но ничего обнаружить магу так и не удалось.

–Похоже, это не настоящее захоронение – Высказала свою мысль Кармэлл.

–Но в книге указано именно это место.

–Правда? А кто автор книги?

–Сам Висор Ариорский. – В своей автобиографии он писал, что хочет быть похороненным именно здесь и уже построил себе усыпальницу.

–Тебе не стоит так слепо доверять книгам – Сделала вывод Кармэлл – Не думаю, что он стал бы указывать в биографии место своего настоящего погребения зная, что рано или поздно кто-нибудь его разграбит. К тому же с чего ты взял что этот маг действительно умер, а не инсценировал свою смерть? Он тоже написал это в автобиографии? – Похоже девушка оказалась права – Пойдем отсюда. Сокровищ тут нет.

Дерен не стал спорить. Покинув усыпальницу спутники вернулись в лагерь, но их ждал сюрприз. Лагеря на месте не было. Ни лагеря, ни людей. Остались лишь следы на земле.

–Да, надежных же людей нанял твой отец. Несколько часов поиска им хватило чтобы счесть это занятие бесполезным – Прокомментировала Кармэлл – Похоже, путешествовать дальше нам предстоит пешком.

–Это странно – Удивился Дерен – Может быть что-то произошло? Нападение?

–Нет, судя по следам нападения не было. Вещи собирали не спеша, ничего не забыли. Они покинули лагерь добровольно.

–Значит, мы не успеем на место встречи вовремя – Опечалился маг.

–Час назад ты предлагал вместо наставника пойти искать специалиста по рунам – Напомнила девушка.

–Я предлагал это просто как один из вариантов, хоть и не смог бы его осуществить ведь на это потребовалось бы слишком много денег и времени. Даже, если бы я написал своим знакомым врят ли они согласились бы бросить карьеру мага ради одной книги заклинаний пусть даже и редкой.

–Бросить карьеру мага? – Удивилась Кармэлл.

– Да, если опоздаешь на встречу к наставнику не сможешь обучаться высшей магии – Пояснил Дерен – Остается только обосноваться где-нибудь в селе призывать дождь, да смотреть за огородом и скотиной чтобы их не дай бог не сглазили.

–Да, для талантливого мага это катастрофа – Согласилась Кармэлл – Но тебе стоило хоть раз подумать о последствиях прежде чем совершить очередную глупость, а не после этого – Осталось полтора дня, мы не успеем добраться до города без лошадей. Впрочем, может быть ты знаешь какое-нибудь заклинание?

–Нет – Вздохнул Дерен.

–Как долго ты сможешь оставаться в форме лисы если используешь, то заклинание с помощью которого выбрался из клетки.

–Долго. Несколько дней. Для поддержания этого заклинания уходит мало силы.

Тогда превращайся – Сказала Кармэлл – Мы полетим в город напрямик, но, если превратишься назад раньше времени я не смогу тебя удержать.

–Заклинание левитации относится к высшей магии – Испугался Дерен.

–Ты хочешь успеть на встречу или нет? – Похлже успеть маг хотел даже очень поскольку больше возражений не последовало. Дерен превратился в лиса и покорно позволил взять себя на руки только зажмурился и прижался к девушке, когда они оказались в воздухе. Похоже он боялся высоты. До города добрались быстро. Уже к закату спутники стояли у ворот.

–Похоже, мы пришли даже раньше, чем планировалось – сказала Кармэлл опустив лиса на землю.

–Наставник будет в городе только завтра – Ответил Дерен вернувшись в человеческий облик.

–Переночуем в какой-нибудь таверне – Пожала плечами девушка.

Таверну спутники нашли довольно быстро, устроились в разных комнатах, но время шло, а Кармэлл все никак не могла уснуть. Ей жутко хотелось крови, но как ее достать и не попасться инквизиторам? Встав с постели девушка вылезла наружу через окно. Может быть подвернется какой-нибудь случай.

Покинув богатые кварталы города, Кармэлл вошла в бедный район ведь именно здесь был шанс ночью встретить будущую жертву, но не встретить патруль инквизиции. К тому же жители богатого района наверняка привлекут к поискам преступника инквизицию или магов.

Кармэлл ходила по улицам уже несколько часов пока наконец не увидела, как из ничем не примечательного дома вышел одетый в черное человек. Лицо он скрывал капюшоном. Двигался человек стараясь чтобы никто его не заметил. Преступник?