Если Господь призовёт тебя…

– А ты не допускаешь мысли, что он тоже стесняется? – тихо сказала Ксюха. – Парни ведь не все такие, как Дрон…

– Дро-он, – протянула я.

Мы дружно глянули друг на друга и расхохотались, вспомнив, как Андрюха пытался кокетничать с нашей Юлечкой, совершенно не заботясь о том, что она – учитель!

– Ну, ты сравнила! – сказала Марина – Такие, как Дрон, один на миллион!

– Но всё равно, – не унималась Ксюша. – Димка не такой испорченный! Мне кажется, он просто стесняется и не может придумать предлог… Попробуй сама!

– Я?! – испугалась я. – Я даже представить себе этого не могу!

– А зря! – наставительно сказала Ксюша. – Сейчас сплошь и рядом девушки берут инициативу на себя! Это модное течение времени.

– Тогда почему бы тебе не начать? – предложила ей Марина. – Покажи пример! Тогда и Линка точно решится!

– Меня это не интересует! – отрезала Ксения. – А вот Лина (она кивнула в мою сторону) больше ни о чём думать не может! Надо уже как-то определиться…

– А если никак нельзя определиться? – сопротивлялась я. – Я первой не смогу! А он, после того как подарил фотографии, больше не подходит…

Это была правда: Дима на следующий день подарил мне восемь чудесных чёрно-белых фотографий, я поблагодарила его, и на этом всё закончилось… Даже когда мы репетировали сценарий новогоднего представления (к слову сказать, совсем не так долго и тщательно, как комедию Фонвизина), он практически ни разу не перемолвился со мной ни единым словечком. И про обещание спросить у своей мамы о котёнке как будто забыл; бедный Марсик продолжал мёрзнуть под лавочкой…

Я решила снова попытать счастья и пристала к маме с просьбой взять Марсика домой, но она, обычно добрая и мягкая, стала неприступной, как скала, и забыла все слова, кроме «нет!». Так я билась несколько дней, но безрезультатно, лишь поссорилась с мамой, которая начала упрекать меня в бесчувственности и бессердечности. Пришлось разговоры замять… Но это не помогло мне успокоиться насчёт судьбы несчастного котёнка, как раз наоборот: я с новыми силами стала думать, куда бы его пристроить и не придумала ничего лучше, как повесить объявление на школьную доску объявлений. Я постаралась основательно расписать достоинства Марсика, так что захотевший приютить его должен был ощущать, что ему оказана небывалая честь!

Результат был самым неожиданным и приятным: после третьего урока в наш класс, томящийся в ожидании предпоследнего урока алгебры в этом году, влетел Димка Березин с моим объявлением в руке.

– Поля! – закричал он. – Я полный балбес! Ведь я поговорил с мамой, и она согласилась взять твоего Марса!

– Здравствуй, Дима! – строго глядя на него, сказала Ксюша.

– А, да! Здравствуйте, девчонки! – спохватился он.– Поля, я просто забыл, столько разных дел навалилось, сама понимаешь!

– Понимаю, – я без улыбки взглянула на него. – А котёнок, между прочим, так и живёт под скамейкой…

Синие глаза немного потускнели и смотрели виновато:

– Но я же не нарочно… я действительно забыл… Ты… не передумала отдать его мне?

– Она его уже пристроила! – внезапно встряла Маринка. – Так что не рассчитывай!

– Марина! – мне тут же стало жаль его. – Я его вовсе не пристроила и не передумала – он твой, как мы и договаривались! Только забирай его быстрее: уже очень холодно, а в подъезде ему соседи не разрешают жить, говорят, он гадит.

– Чего он там может нагадить? – удивился Димка. – Значит, договорились: сегодня я и заберу кота!

– Когда? После уроков?

– Нет, не смогу, – он задумался. – Я позвоню тебе, хорошо?

– Мой телефон… – начала я.

– 485-485 – я помню! – снова улыбнулся он. – Я позвоню!

И вышел.

– А ты говорила: наплевать! – с ехидцей сказала Марина. – И совсем не наплевать!

– Да, на котёнка не наплевать, – пришлось мне с ней согласиться.

Вошла Надежда Ивановна, и мы замолчали: конец полугодия вовсе не означал, что неугомонная математичка не приготовит нам какой-нибудь неприятный сюрприз в виде контрольной, самостоятельной и так далее.

Так и оказалось: она снова притащила методички и радостно провозгласила, что мы сейчас начнём решать очередную работу. Наше возмущение не возымело никакого результата: у Надежды Ивановны был железный характер, поэтому нам пришлось сделать всё, как она запланировала.

– Нет, Надежда Иванна совсем с ума сошла! – на перемене громко возмущался Дрон. – До Нового года меньше недели, а она контрошу учудила! Если сейчас Удава что-нибудь придумает, будет вообще улёт!

– Здравствуйте, дети! – с приклеенной улыбочкой вползла она. – Сейчас мы с вами напишем контрольный словарный диктант, последний в этом году!

Она была такой радостной, как будто сообщила нам о невесть каком радостном событии.

– Жесть! – воскликнул обычно сдержанный Тёма. – Ну, Дрон, накаркал!!

– Наталь Пална! – дружно взмолились мы, ну, может, кроме Ксюхи, которой, с её-то багажом знаний, было всё равно. – Мы уже писали сегодня контрольную по алгебре!

– А что, экзамен по русскому языку заменили алгеброй? – с ядовитой усмешечкой спросила Удава.

– Наталь Пална, Новый год скоро! – застонали мы.

– Вот и встретим его достойно! – непреклонно сказала Удава. – Борькина, раздай тетради!

Пришлось подчиниться. Диктант был с грехом пополан написан. Потом мы с огромным трудом отсидели два последних урока, причём с половины шестого урока нас отпустили, и разбежались по домам готовиться к предстоящим праздникам.

Но меня на данный момент больше занимал не Новый год, а то, что сегодня Митя Березин придёт ко мне за котом! Правда, он вовсе не собирался заглядывать на огонёк, обещал лишь позвонить, но мне очень хотелось пригласить его в гости! Как? Я ещё пока не придумала, но время у меня было: он говорил про вечер.

Примчавшись домой, я взлетела по ступенькам и с порога закричала:

– Мама! Что у нас на обед?

– А что такое?! – мама испуганно выглянула из кухни.

Она у меня библиотекарь в городской детской библиотеке, и в середине недели у неё методический день – очень удобно, особенно когда надо срочно придумать что-то вкусненькое!

– Ничего, просто есть хочу.

– Да? – с подозрением спросила она.

– Да, а ещё мне хотелось бы чего-нибудь вкусненького.

– Я ватрушку собралась испечь, подойдёт тебе?

Мамина ватрушка – это нечто особенное! Это вам не примитивный «пирог с творогом наружу»! Это тающее во рту творожное чудо с ванильной крошкой и изюмом, с которым не всякий покупной торт может сравниться! Оставалось придумать, как завлечь к нам домой Димку.