Сальса алла путанеска, или Кухня итальянских страстей. Кулинарно-мистическая авантюра. Вторая книга этно-гастрономической трилогии

– Мы вас уже ждем. Привет, Вушель! – погладил собачку кроновский метрдотель. – Проходите на террасу, там скоро начнется официальная часть. Я пойду и поинтересуюсь, не заснули ли наши повара.

– Помощь нужна, Марчелло? – спросил участливо наш шеф-повар.

– Да нет, не сегодня, но все равно спасибо! – поблагодарил его тот и ушел на кухню.

Мы вышли на террасу. Там были почти все наши коллеги: Кьяра, Томазо, Сестро-брат Хельга, Ингрид. Остальные накрывали столы, завершали приготовление каких-то декораций.

– Привет, – мы начали со всеми обниматься.

Мне казалось, что с тех пор, как я видела их в последний раз, прошла целая вечность, а на самом деле всего-то месяц. Почему они другие? Нет агрессии, нет высокомерия, все эти лица кажутся мне такими родными… Если бы я не поработала в «Норде», никогда бы не поняла, как их люблю.

– Все пришли? – спросила Кьяра.

– Ленка будет через час только, Имми и Джакомо в «Норде», можно начинать шампанотерапию! – скомандовал подоспевший Марчелло.

Вдруг ребята из кухни запустили салют! Каждый из залпов поднимался так высоко, освещая наши любимые холмы с виноградниками и яблоневыми садами, пальмы и шпили церквушек, небольшие деревни и руины замка Фалькенбург.

Праздничный салют завершен, мы поворачиваемся, а перед нами стоит Томазо в средневековом костюме рыцаря (видно, одолжил в своем музее), держит меч. Кьяра, переодетая в костюм средневековой дамы, подносит ему бутылку игристого «Блаш розе». Томазо взмахивает мечом, один точный удар, и пробка вместе с частью горлышка улетает куда-то в виноградники. Отличный сабраж! Мы разливаем в фужеры и произносим тосты.

Какое вкусное розе! Решено! Отныне эмоция-чувство-ощущение «счастье» будет связана у меня с игристым вином по методу шампануа! Этот напиток такой же яркий, пытающийся выпрыгнуть наружу, такой же необузданный и желанный, но одновременно нежный и капризный. Доминирующая малина и клубника, папайя и персик.

В этот момент Марчелло завозит столик на колесах, на котором установлено не просто ведрышко для вина, а целое корыто. В нем охлаждалось около двадцати бутылок «Блаш розе». Сейчас сложно сказать, почему все визжали. Я, например, от счастья, что в этот момент нахожусь там, где я хотела бы быть, среди тех, с которыми хотела бы быть… Тут мне вспомнились Зара, Имми и Джакомо, и у меня сердце защемило. Сейчас как заверещу для того, чтобы отпугнуть все, что может им навредить! «А-а-а-а», – думаю, поможет.

– Штеффен, посмотри на Томазо: какой гигант, какая выправка, не то что ты! – начал подначивать Марчелло.

– Конечно, выправка, он с мечом, а я с Вушелем! – мы все не могли удержаться от смеха. Стало холодать, пора перемещаться в каминный зал.

– Настя, помнишь об одолжении, которое ты должна мне будешь оказать? – подошла ко мне Кьяра с огромным свертком.

– Конечно, – озираюсь на то, что у нее в руке.

– Я хотела бы попросить тебя составить мне компанию в поездке на карнавал в Венецию. Заказала нашей знаменитости, кутюрье Антонио, несколько нарядов для нас.

– Ого, очень неожиданно, – ответила я. – А что мы там будем делать?

– Ходить и представлять собой дам эпохи Казановы. К тому же есть пригласительные на королевский бал и закрытую вечеринку. Будем общаться, веселиться, танцевать. Тебе понравится.

– Даже и не знаю, что ответить. Еще столько времени до карнавала, может, все еще изменится! – сомневалась я.

– Позволю себе напомнить о нашем уговоре, – накручивая на указательный пальчик кудри своего парика, сказала Кьяра.

– Да, я помню, – промямлила я. – Если все будет хорошо, то почему бы и нет? А что я Штеффену скажу?

– Не переживай, я все улажу! – пообещала мне хозяйка «Крона» и передала сверток. – Это тебе. Но пока не разворачивай, откроешь у себя в комнате в Ортизеях. Это плед, мягкий и пушистый. Если вдруг тебе покажется, что вокруг стало холодно и неуютно, завернись в него.

Я поблагодарила Кьяру за приглашение на карнавал и за подарок.

Мы выпивали и танцевали, смеялись, танцевали и выпивали. Штеффен положил Вушельку рядом со Штруделем, огромным бордосским догом Томазо и Кьяры, который совершенно безучастно наблюдал за происходящим. Вуша прижался к Штруделю, и они, скрутившись, уснули возле потрескивающих дровишек в камине, несмотря на наши крики и музыку.

– Анастасия, я помню, ты увлекалась бальными танцами. Может, ламбаду станцуешь? – попросил Томазо.

Я находилась на таком эмоциональном подъеме, хоть попроси стриптиз, станцевала бы и его. Благо, участие в турнирах по бальным танцам не прошли впустую. Ко мне присоединились Марчелло, Хельга и Ингрид. Для пущей атмосферности мы, девушки, распустили волосы.

– Ой, что вы, что вы, настоящая Бразилия, – надо полагать, это был комплимент со стороны Матиаса из кухни.

– Как дела, Настя? – спрашивает меня Ингрид.

– Ингрид, сейчас – замечательно! – я была счастлива видеть и ее, ведь она по сравнению с моей «нонешней» коллегой Сью – просто ангел во плоти. – А как ты?

– Я отлично! Сидела на диете «от морщин», – сообщила шепотом она.

– А что есть такая?

– Да! На завтрак, обед и ужин кушать вареный овес без соли, только с маслом оливковым! Посмотри, какое ровненькое сейчас лицо, ни одной морщинки! – приблизилась она ко мне, подставляя его для просмотра на предмет выявления морщин.

– Ну, я верю в целебность диеты на овсе. Ведь лошадь всю жизнь его ест. И да, ни одной морщины у нее нет, – засмеялась я. Но сразу же поняла, что чересчур увлеклась «правилами поведения по Заре». Здесь, в «Кроне», система взаимоотношений другая. – Прости меня, Ингрид. Не хотела тебя обижать! А ты и правда хорошо выглядишь! Свеженькая такая! – сделала я ей комплимент, и она немного оттаяла, но скорее всего обиду затаила.

– Как тебе наш вечер? – подошел поинтересоваться Марчелло.

– Ах, спасибо большое, так все хорошо, что боюсь чихнуть, – ответила я.

– Вот как? Почему?

– А вдруг все исчезнет? – и мы засмеялись.

Смотрю, приехала горничная Ленка, которую я тоже около месяца не видала, а она так похорошела! Может, тоже овес? Мы выпили и с ней, поболтали.

Подходит ко мне Кьяра:

– Это ты для Томазо ламбаду танцевала?

– Знаешь, Кьяра, сложно отказать человеку с мечом в руке.

– А что это мой муж лег рядом со Штруделем и Вушелем? – вскрикнула шефиня отеля «Крон», увидев его лежащего в рыцарских доспехах рядом с собаками.

– Наверное, выпил, вот и лег, – пыталась быть логичной я.

– Так ты ему еще и наливала?

– Кьяра, я тебе про меч у него в руке уже говорила?

И тут, к счастью, зазвучала снова «She give me katchi», и мы ринулись опять танцевать.

– Настя, вставай, пора в Больцано, на сомелье учиться, – слышу я голос Штеффена.

– А у тебя есть в холодильнике «Блаш розе»? – прошипела я. Пытаюсь вспомнить момент нашего возвращения домой, но тщетно.

– Тихо! Идет перлаж! Вот оно, перед твоим носом! – налил мне прохладного игристого мой любимый и самый понятливый друг и крикнул: – Давай, соскребай себя с кровати и вон из перьев!