Большой круг: Такая учеба

– Собери всех достойных разведчиков и разошли по границам. Следи за всеми западными границами и подними армию на востоке. На юге обнови гарнизоны так, чтобы у них был сигнальный артефакт.

– Вы как всегда проницательны, – кивнул азиат. – Враг может напасть с любой стороны.

– Так было всегда, – кивнул император. – У империи нет союзников.

– Так было всегда, – поклонился подчиненный и собрался удалиться, но его снова остановил вопрос императора.

– Что с нашим подопечным?

Акимура облизнул губы и, собравшись с силами, ответил:

– Он снова нашел проклятого.

– Я в курсе. – кивнул собеседник. – Хотя это спорный момент. Есть мнение, что это проклятый его нашел.

– Не совсем так. Дело в том, что после смерти Дага Черной воды, под столицей осталось три крупных природных источника магии тьмы. И именно в них прятался этот проклятый.

– Насколько он был опасен?

– Достоверно не известно, но сил у нашего подопечного на него не хватило…

– В каком смысле?

– Его убил не Мак, – Акимура развел руками. – Это был воин с севера. Адепт воздуха и воды. Специализируется на грани «Лед». Он вмешался в бой и убил этого проклятого ударом в спину.

– Та-а-аак, – вздохнул император. – Что еще известно?

– Только то, что он решил упомянуть в официальном протоколе, который мне удалось с него требовать как с члена ордена. – пояснил азиат. – Вы просили не давить на него, поэтому я не стал тащить его на личную встречу.

Император задумчиво потеребил артефакт на пальце и отдал приказ:

– Усиль за ним наблюдение внутри университета. Если есть возможность – наблюдение вплотную…

– С ним тень клана… – вставил фразу Акимура.

– Отлично, – кивнул мужчина. – Пусть не спускает с него глаз. Великие кланы уже трижды интересовались его судьбой и моими планами.

– Прикажете обозначить ваш интерес?

– Нет. Ждем. Как только кто-то из них протянет руку к парню – отруби ее! – хозяин империи поймал взгляд азиата и добавил с нажимом: – По самый локоть!

Акимура согнулся в глубоком поклоне.

– Будет ли мне позволено…

– Позволяю! – перебил император и протянул одну из печатей, которую снял с пальца. – Пока столица стоит вверх дном – прореди ублюдков из клана «Большое гнездо».

– Насколько сильно проредить? – покрываясь липким потом от осознания того, что началось внутри империи, поинтересовался Акимура.

– До потомка основателя. Больше в этом клане никто не нужен. – Ледяным тоном произнес император. – Предатели на границе должны исчезнуть!

– Слушаюсь! – поклонился Азиат и покинул кабинет.

Как только дверь за ним закрылась, сильнейший маг империи выпустил наружу свой гнев, превратившись в небольшое светило. Жар вокруг был настолько сильный, что небольшая переговорная спустя несколько секунд занялась огнем. Сначала вспыхнули занавески, затем мебель, а спустя минуту от жара потекли каменные плиты на полу.

– Еще немного и одним предателем станет меньше, – произнес хозяин империи, пряча ауру обратно.

* * *

У огромных ворот, несмотря на раннее утро, собралась приличная очередь. Многие торговцы с продуктами стремились завезти товар в город как можно раньше, чтобы к тому времени, как город проснется, уже выставить товар лицом.

– Проезжай, – кивнул стражник вознице.

Стегнули возжи и лошадь двинулась вперед. Телега, поскрипывая старыми осями, въехала в город, а за ней торопилась уже вторая.

– Пет! Слышишь? – крикнул один из стражников, второму, заметив новый элемент пейзажа. – Какой-то идиот притащил сюда каменную глыбу!

– И что? – нахмурился второй. – Она тебе мешает?

– Не положено, – буркнул с недовольством первый.

Не успела старая кляча подтащить очередную телегу, а каменная глыба затрещала и пошла трещинами.

– Назад! – рявкнул позади них голос офицера, и воины рванули внутрь ворот, прячась в специальных выемках стен.

Однако дальше огромный валун просто осыпался мелкой крошкой, оставив после себя широкоплечего толстячка с огромной бородой ржавого цвета.

– А-а-а-апчхи-и-и-и!!!

Незнакомец утер кулаком нос и смачно собрав слюну из горла выплюнул на землю белую от каменной пыли слюну.

– Черт побери! Опять известняк! – недовольно буркнул он и направился к воротам. – Эй! А где охрана?!!

– Назовись! – послышался голос офицера из сторожки. – Назовись или я подам сигнал тревоги!

– Сарт Железнобородый! – крикнул в ответ толстячок. – Свободный маг по праву дела! Приехал на фестиваль десятого феникса!

– Знак! – потребовал офицер.

Сарт покопался за пазухой и выудил из внутреннего кармана медальон на котором был изображен стальной молот, протянув его вперед, он активировал его.

– Проходи, – облегченно буркнул начальник караула.

Когда маг земли проходил сквозь ворота, из сторожки показалось недовольное лицо начкара.

– Какого черта ты тут устроил? Не мог просто мимо очереди пройти?

– Нет, я это… – замялся Сарт. – Спать в каменный кокон лег.