Капитан

– Наше время ещё не пришло, – недовольно скривив рот, разочаровал его Тимур. – Ради вас никто рисковать не будет. Мы ещё не готовы, – хмуро добавил он.

– Тогда что мне делать? – в отчаянии простонал капитан.

– Живите. Наслаждайтесь жизнью, – ободряюще улыбнулся Тимур. – Этот мир не так плох, если к нему приспособиться.

– Я не хочу приспосабливаться, – глухо проронил капитан. – Я хочу домой. К жене и к сыну. Я здесь чужой.

– Это так, – на секунду задумавшись, подтвердил Тимур печальными глазами взирая на капитана и поразмыслив с минуту, добавил. – Хорошо. Я постараюсь найти вам работу на Гаймало. Если повезёт, то оттуда можно сбежать. На Ранкор. Одну из трёх планет пунерианцев. Такое уже случалось, – обнадёжил он капитана. – Для вас это не впервой, – усмехнулся он. – Так что справитесь. А уж с Ранкора вы можете попасть куда угодно. Хоть на Арура. Было бы желание.

– Желание есть, – взволновано подтвердил капитан.

– Тогда ждите. Я сам вас найду, – улыбнулся Тимур и сделав прощальный жест рукой, мягко отстранил капитана в сторону.

Надежда разгорелась с новой силой и капитан, чтобы не терять драгоценное время, устроился на ещё одну работу. Нужно быть готовым, когда тебя позовут. И кто его знает, может быть понадобятся деньги для подкупа. Хотя, конечно, на эти гроши сложно кого-то подкупить. Последняя мысль вызвала у капитана горькую усмешку. На этой чёртовой планете даже заработать не дадут. В попытке устроиться на третью работу ему отказали.

– У вас на сон остаётся меньше пяти часов, – объяснил ему управляющий, просмотрев досье капитана. – Мы не можем нарушать ваши права на личную жизнь.

– А если я хочу, чтобы они были нарушены! – отчаявшись, воскликнул капитан.

– Тогда будут нарушены мои, – сурово осадил его управляющий.

Возразить капитану было нечем и он молча удалился.

В бешеной гонке за призрачным призом, незаметно пронеслись полгода и капитан накопил уже на билет. А Тимур всё не объявлялся. Его даже мельком увидеть не удавалось. Капитан порой часами простаивал возле дома, но всё было тщетно. В такие минуты отчаянье овладевало капитаном и хотелось плюнуть на всё и забыть. Обзавестись какой-нибудь подружкой, нарожать детей и жить долго и счастливо. Но другой дяденька, который сидел у него в голове, насмехался над ним и твердил своё: «Ну на ком ты женишься, чудик великовозрастный? На местной? Это всё равно что на лягушке жениться. Не дети будут, а лягушата. Если вообще из этого что-то может получится. Стисни зубы и иди работать, балбес. Тимур придёт».

И капитан, соглашаясь с этим дяденькой, судорожно вздыхал, набираясь решимости и на другой день шёл на работу. Нужно было надеяться, что этот день придёт.

И он пришёл. Через год. Утром капитан пришёл с работы домой и заметил, что у голоприёмника призывно мигает огонёк. Кто-то прислал ему сообщение. Сонливость как ветром сдуло и капитан несколько раз перечитал сообщение, не веря своим глазам.

«Ваша заявка одобрена. Если вы не передумали, то следует подтвердить заявку и прибыть на Гаймало не позднее десятого числа. Вас там встретят»

Капитан едва не запрыгал от радости и быстренько разослал своим работодателям уведомления, что по семейным обстоятельствам вынужден разорвать контракт. Причину увольнении можно было не указывать, но капитан подумал, что так будет учтивее. Привычка. Можно было не спешить и сделать всё спокойно. До назначенного срока оставалось две недели, а лететь на Гаймало в это время года всего шесть дней. Но разве тут усидишь на месте. Внутри всё трепетало и бурлило от радости.

Гаймало – планета близнец Клирии. Она находилась практически на одной орбите с Клирией со смещением к Оарексу, лучезарному светилу этой звёздной системы, в несколько сот тысяч километров. Достаточно было выполнить небольшой манёвр с орбиты Клирии и уже не вы, а Гаймало мчится навстречу вам со скорость тридцать пять километров в секунду, спеша принять вас в свои объятья.

Несмотря на то, что климат на Гаймало был даже благоприятнее чем на Клирии, разумная жизнь здесь так и не пробилась на свет. Животный и растительный мир был представлен во всём многообразии, а вот представителей разума не наблюдалось. Чего-то для полного счастья на этой планете не хватило. Но может, это даже и к лучшему. В гонке за превосходство эти две планеты так бы вооружились, что пунерианцам пришлось бы просто уничтожить всё население поголовно. А так, всё обошлось довольно мирным образом. Всего лишь около пятисот тысяч клирийских солдат. Да и то, благодаря глупости и тщеславию руководящих кругов.

Жаль, что так и не удалось свидеться с Тимуром. Можно было бы спокойно обсудить план побега. А теперь жди короткой весточки, в которой ничего толком не поймёшь. Искать Тимура уже не было смысла и капитан сразу же купил билет, довольно ухмыльнувшись, что на этот раз идиотской надписи «недостаточно средств» не появилось. Вся бюрократическая система Клирии теперь работала на него и было приятно сознавать, что своего он добился. Ещё не совсем, правда, но остальное ему представлялось практически пройденным этапом, который он, несомненно пройдёт. И вера эта была непоколебима. Чтобы не случилось, он найдёт выход из положения. Чего бы это ему не стоило. Он жаждал борьбы и готов был снести легионы пунерианцев со своего пути.

Прибыв на космодром, капитан хотел попрощаться со своей знакомой, но за кассой сидела другая девушка. Огорчённо поджав губы, капитан невольно посмотрел по сторонам, ища свою знакомую и никого не увидев, пошёл на посадку. Стало как-то грустно и обидно, что в этом городе ему даже проститься не с кем.

Райский отдых начинался прямо на корабле. Едва он сошёл с трапа челнока, как его окружили полуголые красавицы с кокетливыми шапочками стюардесс и потащили показывать местные достопримечательности. Представительниц такой расы капитану встречать ещё не доводилось, но тем не менее, интереса он к ним не проявил. Главное, что раскосые смуглянки не вызывали чувства неприятности и отторжения. Капитан нехотя улыбался, но не сопротивлялся, взирая на всё с усталым равнодушием. Ему хотелось побыстрей запереться в своей каюте и отрешиться от этого праздника жизни. Что он такого не видел, чем может похвастаться этот корабль? Дешёвые гирлянды, вспыхивающие разноцветными огоньками? Огромные обзорный экраны, на которых застыли яркие, словно нарисованные звёзды? Всё это его не впечатляло. Бассейн, правда, ему понравился. Метров сто наверное в длину и пятьдесят в ширину. Надо будет сходить поплавать, подумал капитан. Давненько он этим делом не занимался. Ещё правда, вызвало лёгкое недоумение, что ножки столиков не прикручены к полу.

«Неужто здесь не бывает качки?» – подумалось ему.

При ускорениях всегда что-то норовит сорваться с места и врезаться куда-нибудь с максимальным эффектом.

А в остальном, всё как на обычном круизном лайнере. Множество площадок, где можно повеселиться, потанцевать или просто поболтать. Но сейчас он хотел просто отдохнуть, устав от переживаний и при первой же возможности, попросил красавиц показать ему свою каюту. Надо признать, они охотно выполнили его просьбу, спеша обделаться от сумрачного пассажира и одарив воздушными поцелуями, растворились в полумраке коридора.

Утром капитан проснулся свежим и отдохнувшим. Несколько минут он лежал, пытаясь понять движется ли звездолёт. Так и не почувствовав никакой вибрации или что-то ещё, он быстро оделся и вышел в фойе.

Народ уже постепенно прибывал и в зале было довольно шумно. Только сейчас капитан заметил, что на корабле нет ни одного саки. Где-то далеко в углу уединилась семья гаранов, которая прилетела на челноке вместе с ним, а в остальном это были неведомые представители других рас. Откуда они взялись, поразмышлять не пришлось, так как подскочил стюард и бойко предложил что-нибудь поесть и выпить. Перекусить капитан согласился, но от выпивки отказался. Рановато ещё.

Не спеша позавтракав, капитан поднялся и направился к столику гаранов. Надо было прояснить этот непонятный момент.

Едва он приблизился, как глава семейства, посмотрев по сторонам, недовольно процедил:

– Что тебе надо, пришелец?

Капитан примирительно поднял руки и попытался изобразить улыбку:

– Я ненадолго.

Капитан присел на свободный стул и облокотился на край стола.

– – Слушай друг. Я чего-то никак не пойму, – попытался он изобразить озадаченного бедолагу. – Откуда на этом корабле столько чужих? Я что-то не видел таких на Клирии.

Глава семейства на минуту задумался, стоит ли отвечать на такой вопрос и по-видимому решив, что ничего страшного в этом нет, всё так же недружелюбно пробурчал:

– Эта продажная элита от своих на южном полушарии прячется. Так просто их не увидишь.

– От каких своих? – не понял капитан. – От гаранов?

– Да нет, – поморщился глава семейства. – Они с других миров. Если свои их найдут, то сделают ату-тау. На диалекте гаранов это всего лишь значило «отшлёпать по заднице», но капитан понял, что тот имел в виду.

– Премного благодарен, – расплылся в улыбке капитан и церемонно откланявшись, отправился восвояси. Теперь он знал, что за гуманоиды путешествуют рядом с ним.

Пока капитан бродил по залам, приблизилось время к обеду и он решил, что неплохо бы промочить и горло. Так и время пролетит незаметней. Он подошёл к стойке бара и невольно улыбнулся. Он всегда улыбался, вспоминая своё первое знакомство с таким заведением.

Ещё будучи в плену, он никак не понять значение слова «куку». Оно вечно путалось с вполне знакомым с детства словосочетанием ку-ку и он даже думал, что этого слова на чужом языке нет. Ему просто почудилось. Хотя его так и подмывало поставить ударение на первом слоге. И только тогда, когда он впервые пришёл в бар, всё встало на свои места.

Капитан замялся, рассматривая непонятные названия на табло и бармен, видя замешательство посетителя, предложил:

– Вам куку или ищите что-то особенное?

– Куку, – улыбнулся капитан и чуть не расхохотался.

– Я что-то не то сказал? – насторожился бармен, увидев, что посетитель давится со смеху.

– Да нет, – успокоил его капитан, махнув рукой. – Просто на моём языке это слово означает примерно то же самое, только в более грандиозном значении.

– Грандиозном? – с любопытством переспросил бармен.

– Ну да. Это когда крыша поехала. Капитально.

Бармен понимающе кивнул, но больше вопросов задавать не стал.

Капитан попробовал местный горячительный напиток и немного расстроился. На вкус он был такой же мерзкий как и в колонии. Похоже, с одной бочки разливали.