Машина времени работает не так

В каплях воды отражались синие огни, не сулившие ничего хорошего.

«Как они заметили меня? Я же невидимка-призрак! Чертовы охотники за приведениям»

Внедорожник «Патриот» стоял метрах в десяти, мигая, как новогодняя елка в реанимации.

Я посмотрел на неспешно выползающих под дождь полицейских. Уж очень им хотелось остаться внутри машины. Пара – нормальных, а один – толстый, пуговицы на брюхе трещат от напряжения. За какие такие заслуги он еще в органах? Эх-х. Я безразлично отвернулся. Чем, наверное, обидел служивых.

С тоской уставился я на далекие и такие недосягаемые отсюда проулки и скверики, темными пятнами на ярко освещенной набережной уводящие вглубь старого города. Эх-х!

«Все-таки добрались до меня», – я сплюнул и проследил за полетом слюны, затем вновь перевел глаза на приближающихся стражей порядка.

Поправляя кепку, главный в отряде – тот, толстый, что неудивительно – поднял перед собой руку, призывая к спокойствию. Кому? Мне? Ха, смешно. Я сам искал здесь успокоения, специально пришел и уж точно не собирался делать ничего такого, чтобы привлекать внимание. Полицейский, перекрикивая шум от проезжающих машин, громко спросил:

– Гражданин, с вами все в порядке? – чересчур вежливо.

– Да.

– А что вы тут делаете, уважаемый?

– При обращении ко мне вы должны представиться вроде как, – дерзковато ответил я. Пиво уже распространилось по организму, заставляя говорить смелые вещи. Мне не нравились их заискивания. Пусть лучше сразу скажут, чего хотят.

Полицейские переглянулись. Двое – тот, что общался со мной и его напарник – держались рядом, третий же обходил меня по кругу. Медленно.

Толстый, словно пристыженный перед коллегами, смущенно и небрежно дотронулся до козырька кепки, невнятно что-то быстро пробухтел себе под нос:

– Младший летенант Прышшскн Антолий… – и более четко. – Вам удостоверение показывать?..

Я почти ничего не понял. Но мне как-то было все равно, кто он.

– Нет. Не нужно. Что случилось, товарищ лейтенант? – как можно непринужденнее произнес я.

Дум-дум, дум-дум… Редкие машины отбивали ритм на стыках моста: дум-дум, тада-дум; за каждой машиной неслось красное облачко из водных брызг. Из-за шума приходилось напрягать слух. Офицер кивнул, сделал еще пару шагов в мою сторону и продолжил:

– Уважаемый, странное место для распития вы выбрали. Небезопасное. И зачем же вы мусорите? – Он покосился на реку. – Не подобает так себя вести в общественном месте! Перелезайте-ка к нам.

– Да-а, виноват… плохой день, офицер – спорить с ними никакого смысла не было, как и желания, – простите меня. Признаю свою ошибку. Больше не буду, прямо сейчас ухожу.

– Я лично вас прощаю, но протокол выписать надо будет. Прошу вас, пройдемте к автомобилю для составления акта совершенного правонарушения. Документы можно ваши посмотреть?

Полицейские шаг за шагом подбирались все ближе, обступая меня с трех сторон.

– А у меня с собою нет документов… А вы, пробейте меня по базе, – предложил я.

«Что бы я ни сделал, все будет бесполезно», – пришло мне в голову.

– Товарищи полицейские, я же ничего такого ужасного не совершил, разрешите, я просто уйду. На первый раз, так сказать.

– Хорошо, действительно это незначительные проступки, только все равно нужно подойти к машине, компьютер – там; осторожней, позвольте помочь вам. Не нервничайте только, пожалуйста. Очень скользко.

– Зачем подходить, я и так скажу.

Полицейский занервничал – вероятно, и вправду не хотел, чтобы я упал с моста, не хотел писать отчеты и всего прочего, что нужно будет предпринять, если я все же сигану.

Я еще не был пьян. Но полтора литра крепкого расслабили мое тело до той степени, когда движения становятся плавными и легкими, – до состояния, когда теряешь осторожность.

– Давайте мы просто поговорим на тротуаре, хорошо? – продолжал тем временем полицейский. – Перебирайтесь к нам, на эту сторону! Наверное, неудобно там сидеть, правда? И мокро, – малюсенькими шашками, все ближе и ближе. – Давайте руку.

* * *

«Стоит мне отвернуться – и один из них схватит меня за капюшон, затем не церемонясь перетащит через перила и положит лицом в асфальт, – воображение, разбавленное алкоголем, рисовало реалистичные сцены задержания, – после навалятся на меня втроем, заломят руки и защелкнут наручники – красиво, как в кино». Мне очень не хотелось лицом в асфальт.

– Ла-а-адно… Хорошо! Неудачное место, согласен, – с обреченным видом сдался я, – перелезаю. Только не трогайте меня.

Повернувшись, я взялся за широкие перила обеими руками и небрежно спрыгнул на небольшой выступ с внешней стороны ограды, легко и просто. Дальше я собирался просто перекинуть ногу и перелезть, как обычно это делают, но случилось непредвиденное: тот патрульный, что обходил по кругу, неожиданно бросился вперед и схватил меня за рукав кофты. Своим резким маневром он до чертиков напугал меня, и я инстинктивно отшатнулся в противоположную сторону, правая нога соскочила с закругленного скользкого края. Мир качнулся и резко устремился вверх. К такому я не был готов, и руки не смогли вовремя напрячься, подломившись в локтях; в итоге я провалился вниз и встретился подбородком с массивным поручнем. Все происходило очень быстро. А после удара – замедлилось. С мощнейшего апперкота в челюсть реальность отключилась, и контроль был утерян: я разжал пальцы, все еще цеплявшиеся за поручень. И ощутил свободное падение. Недолго – полицейский каким-то невероятно могучим хватом смог удержать меня одной рукой. Я вытянул его за собою на половину, он свесился через перила, но не отпустил, и, если бы не напарники, вцепившиеся в него – мы полетели бы с ним дружно вниз. Его перекошенное лицо свидетельствовало, что ему очень страшно. А я, кажется, улыбался.

– Де-ержи-и-ите ме-ня-я-я!.. – сквозь плотно стиснутые зубы громко кричал он прямо над моим ухом. Его глаза вылезли из орбит. Кепка сорвалась и была унесена ветром. – Тащи-и-и!..

Во рту металлический привкус. В голове туман. Мне все равно – я расслаблен. Мне легко. И не страшно. Пусть кричат.

– Ну же, парень. Возьми меня за руку! Давай, подтянись немного! Держись! – уговаривал меня полицейский. Крики раздавались со всех сторон. Людей на мосту прибавилось. Подмога? Но тело после нокдауна не слушалось, повисло, как мешок с мусором, голова запрокинулась, из носа и уголка приоткрытого рта текли струйки черной жидкости.

Еще секунду полицейский отчаянно пытается затянуть меня наверх; мокрый рукав растягивается все больше и больше, медленно выскальзывая из его ослабевающего хвата; сделать он уже ничего не может – ткань наконец вырывается, оставляя в его ногтях пару красных волокон… Голоса затихают. Время замедляется. Я улетаю.

«Хорошо… Так легко и свободно. Похоже, я нашел свой дзен. Хмм… – я провел языком по неровной кромке передних резцов. – Как пила…»

Я смотрю на медленно удаляющиеся фигуры людей, торчащего с моста по пояс полицейского и маячащие головы на фоне желто-серых туч. Они то появляются, то исчезают. Машут руками. Суетятся.

* * *

Свободное падение продолжалось спиной вперед. Восторг. Томительное ожидание: вот-вот должна натянуться веревка, пристегнутая к моей страховочной обвязке. Радостно, с улюлюканьем, я буду качаться над бурным потоком, показывая неприличные жесты удивленным полицейским. А дальше приплывет катер и подберет меня…

ТРАХ!

Сильнейший удар в голову, раз в сто мощнее, чем предыдущий в челюсть; чувствую, как череп не выдержал и треснул, прервав полет фантазии… «Где веревка?.. Какая…»

Эта затрещина вышибла из меня остатки сознания, накрыв мысли непроницаемым колпаком, как гасильник пламя свечи. Огни города потухли. Звезды…

Сделав кувырок и большой всплеск, тело, как тряпичная кукла, упало в реку. Всплыло. И снова погрузилось в воду, где было подхвачено сильным течением и унесено…

Десять лет спустя

35. Предчувствие

В одной только футболке… с растрепанными остатками волос, не успев позавтракать и взглянуть в окно, он выбежал из квартиры, громко хлопнув дверью. Не стал дожидаться лифта и как угорелый помчался вниз.

Поверхностный, легковесный и зачастую не способный на глубокий анализ, Стас всё-таки иногда приходил к удивительно верным умозаключениям, связывая различные факты и наблюдения где-то на подсознательном уровне, не специально, а, скорее, инстинктивно. Он был мастером силлогизмов, необыкновенно тонко чувствовал факты в событиях, и затем правильно сплетал их друг с другом, делая выводы. И теперь же, проснувшись от внезапного плохого предчувствия, посетившего его во сне, он в ужасе подскочил на кровати и схватился за телефон. На его вызов никто не ответил. В попытках дозвониться до абонента и попутно анализируя события вечера накануне, Стас спустя десять минут уже торопился к месту возможного преступления, предвидя беду: в гараж, где будет поставлена точка и где станет всё ясно, прав он или нет.

Лужи и пивное брюшко – что общего между ними? Несовместимые, казалось бы, вещи, но между тем в тандеме они мешали перейти на бег. Стас никогда не занимался спортом и имел соответствующую комплекцию человека, не предпринимающего ничего для поддержания своей формы, а любящего пить пиво с закусками перед телевизором. Теперь же, помимо похмелья и физических недостатков, сплошных луж и неудачных попыток на ходу дозвониться до товарища, у него окончательно сбивались пульс и дыхание.