Машина времени работает не так

– Но как? Я не понимаю, как ты… вы это скрывали от меня? Если ты – Макс. Мы же вместе все время…

– Безнадежно. Похоже, он так и не верит… – выдохнул мужчина.

– Не-а. До сих пор не вкурил. Давай уже, дорогой, разложи все как есть, без всяких там экивоков, как ты умеешь, беспощадно и безжалостно! – и, обращаясь уже к Стасу, Таня добавила: – как он меня убеждал, это что-то с чем-то! Совершенно непонятную для меня ерунду нес про вашу дурацкую машину и хотел, чтобы я вот так просто взяла и поверила. Это вы все знаете, а я-то – нефига! Потом еще и обижался, дурачок, – она нежно положила руку на плечо Максима и сказала ему. – Но я тогда очень сильно переживала, милый, – она ласково смотрела на него, – правда, думала, ты снова кинул меня.

– Это твоя… ваша машина? – Стас окинул взглядом салон, одобрительно качая головой. – Что надо! – он будто и не слышал слов девушки. – Что еще ты скрывал? И что за ерунда творится в гараже? Вещи, перегоревшие лампочки – ты все подстроил? Зачем? И что за послание на столе?

– Бесполезно!.. – Таня всплеснула руками и отвалилась на спинку своего кресла, доставая смартфон.

– Танюш, погоди… – положил руку ей на колено Максим. – Я тоже не поверил бы, и ты не поверила, не предоставь я тебе доказательства. И вообще, это та еще дичь! Я понимаю его сомнения. – повернулся он к другу. – Рассказываю как есть, а потом сам решишь, что будешь делать. Никто тебя силком не заставит, это я знаю. Но ты должен включить свою способность к анализу.

* * *

Стас кивнул. Макс продолжил:

– В общем, так: прыжок был, чистая правда, ты наверняка и сам догадался уже. Для меня этот прыжок был ровно десять лет назад…

Повисла пауза, брови Стаса полезли вверх, Таня же безучастно залипла в смартфоне, не обращая на парней никакого внимания.

– И!.. Я не знаю до сих пор, что там в гараже – тоже правда… – Макс тяжело вздохнул, мудрые глаза, повидавшие мир, смотрели прямо, чувствовалась сила, исходившая от него, – но предполагаю, что там лежат мои вещи: одежда и прибор, прямо на полу, я прав?

Стас снова кивнул.

– Черт! Черт, черт, че-е-ерт! – неожиданно с отчаянием выругался Макс. – Как же они нужны были мне, господи!.. Как же я страдал… А что, что за послание, говоришь?

Таня, не отрываясь от экрана гаджета, дотянулась до затихшего Максима и заботливо погладила его по плечу, утешая.

– Неважно… Значит, у тебя получилось вернуться, ты разобрался с проблемой? – в глазах Стаса вспыхнул огонек надежды. – Ты пробыл там какое-то время, отрастил волосы, заработал денег и смог вернуться? У тебя получилось?..

– Нет же. Не совсем так, дослушай до конца, пожалуйста.

После этих отрезвляющих слов восторг испарился, брови снова сдвинулись, Стас приготовился слушать. Он еще раз обвел взглядом шикарный салон внедорожника и спокойно сидевшую позади Таню, затем вопросительно уставился на Макса желая услышать ответ.

– Этот джип мой! Наш с Таней – неважно, в общем. Еще куча всего есть. Проблем с деньгами нет абсолютно: инвестиции, кое-какой бизнес… Это сейчас тоже неважно. – Он глубоко вдохнул и шумно выдохнул, весь внутренне напрягся и сосредоточенно посмотрел другу в глаза. – Я отправился в прошлое десять лет назад и никогда больше не возвращался в свое время.

Стас слушал, не произнося ни слова.

– Я вернулся, если так можно выразиться, не так, как ты думаешь, а намного сложнее и без помощи машины времени, – Макс облизнул губы, собираясь дальше с мыслями.

Стас перебил:

– Я не понимаю…

Макс иронично развел руками:

– Своим ходом, друг!

Таня словно прочла мысли, достала бутылку с водой и протянула ее Стасу. Макс же, глубоко вздохнув снова, продолжал:

– И ты прав, я не твой друг. Физически я – не он. Но я – его точная копия. Каждая моя клеточка идентична его клетке, количество их одинаково, и даже отпечатки пальцев совпадают до каждого завитка. Для меня твой друг являлся моим клоном, но для тебя получается, я – копия твоего друга, смотря с какой стороны подходить ко всему этому безобразию. Итак, твой настоящий товарищ сейчас в прошлом, и ему предстоит пройти все то, что свалилось на меня десять лет назад: тогда, в теории, прыгнув в прошлое, я создал вот эту новую реальность, оказавшись в ней непосредственно. Твой друг также уже создал новый параллельный мир и идет путем, скорей всего, идентичным моему. Через десять лет в его новом мире произойдет такая же встреча. Возможно, теперь эта своеобразная петля будет повторяться до бесконечности. Я создал ее… – Макс задумался и добавил: – А может, и нет…

Таня прыснула, но сразу же прикрыла рот ладошкой.

– Э-э-э. Это чересчур сложно… – тихо сказал Стас. – Мой мозг сейчас капитулирует. Уф! – Он охнул и помотал головой. – Часть я, конечно, понял и даже согласен. Но в целом – это белиберда полная. – Ух-х-х! И я не совсем понял про «своим ходом», – с абсолютно серьезным выражением лица продолжил он, – не понимаю, как это… На трамвае, что ли? И эта петля – по-моему, это уже слишком, даже перебор.

Макс улыбнулся, кивнул и нежно посмотрел на беззвучно развеселившуюся Танюшу. Продолжил:

– Без МУВ ему не вернуться – это факт; да и если бы он не потерял его, по моей теории, все равно не смог бы прыгнуть обратно. Он сделает все как и я – проживет насыщенную и счастливую жизнь. Затем вернется к своему приятелю – Макс перевел дыхание, собрался, дал переварить услышанное. – Не к тебе. И, как и я, завершит петлю.

* * *

Это напоминало шитье ниткой: иголка делает новый стежок и каждый раз, смещаясь немного в сторону, никогда не замыкает полностью петельку. Кончик иголки – это транспорт, на котором путешествует герой; место прокола – знаменательная встреча; нить – это путь. Игла шьет, никогда не прокалывая дважды одно место. Наш путешественник садится в транспорт – в месте прокола с одной стороны ткани – и выходит, сделав петлю на другой, в новом месте; его последователь, клон, оседлавший острие следом, как и он, совершает новый виток и слезает на следующей остановке… И так – до бесконечности, пока что-нибудь не помешает очередному герою оседлать иглу – или кто-нибудь. Тогда нить оборвется, но не раньше.

Беспрерывный шов, начатый неизвестно когда и кем, теряется в неисчислимом количестве повторяющихся миров, исчезая в тумане вечности.

* * *

Стас сидел, спокойно смотря куда-то вдаль над крышами гаражей, не отводя взгляда от абстрактной точки где-то у горизонта. Через минуту раздумий он спросил у Макса:

– Но получается, тогда он не знал всего этого и почему же он не взял МУВ?

– Судя по всему, из-за особенностей перемещения: похоже, сам процесс не взаимодействует с неживой тканью. Я еще не до конца разобрался с этим. По-простому – только органика. Но, повторю, это догадка – я не проверял, возможно, потом… – Макс подумал и добавил, – если будет желание. Досадный недочет, которым я когда-то пренебрег, за что и поплатился. Не нужно было торопиться. Черт! В последней нашей беседе в том клубе – ты был прав! Если бы я послушал тебя тогда, ничего этого не случилось бы.

– Тогда мы бы не встретились снова! – вставила Таня. – Все, что ни делается, все к лучшему.

– Согласен, милая. Я стал старше на десять лет, Стас. Я прожил эти годы заново, не вмешиваясь в вашу жизнь и скрываясь под чужим именем. Я боялся, что, нарушу ход течения времени, и вы не создадите машину, и я просто-напросто исчезну! Не хотел рисковать. Все эти годы я ждал – ждал этого дня, представлял его себе: как мы встретимся и как все закончится. Теперь я снова стал собой! – Макс жестом поблагодарил небо. – У нас троих, впредь все будет хорошо. Мы больше не расстанемся.

– Ура-а-а! Так едем отмечать или нет? – Таня отложила в сторону смартфон и с радостным возбуждением быстро закивала. – Давай в ресторан! Да-да-да, в мой любимый, не могу, как хочу есть! Торчим тут уже полдня!

Стас обратил внимание на большой шрам на голове друга, скрытый под волосами, мелькнувший, когда тот задумчиво провел рукой по шевелюре, оголив его на мгновение. Макс завел внедорожник и нацепил очки-авиаторы на кончик носа.

– Я тебе еще больше расскажу за обедом! Тебе нужно поесть. А потом – к нам, познакомлю с котом! – Макс весело смотрел поверх темных стекол.

– А полиция? Человек пропал, они же искать будут тебя или его – ты не сможешь жить двумя жизнями сразу! – спросил Стас, уже согласившись с обедом и удобнее устраиваясь в кресле.

– Что-нибудь придумаем! Сейчас вселенная и вообще все встало на свои места: ничего лишнего и никто никуда не пропал, снова вернулось равновесие. А остальное – формальность, ерунда!

Сверкающий молниями отраженного на бортах солнца, черный внедорожник медленно отполз с парковки и, вырулив на дорогу, быстро набрал скорость, растворяясь в мареве летнего дня.