Вестимские разбойники. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том I

– Ну хоть кому-то здесь весело, – улыбнулся Арк.

Решив на время оставить тяжелые думы, он стал приближаться к Заиму со спины.

– Ну, все, поиграли и хватит, пора и честь знать, – положил он ему на плечо руку, но тот так вошел в азарт, что резко, развернувшись, со словами:

– Не мешай! – отвалил командиру свою «порцию веселья».

Как только Заим понял, кому отвесил столь теплое приветствие, он резко переменился в лице и кинулся помогать Арку подняться на ноги.

– Прости меня Арк, не разобрал.

– Ничего Заим. Нам пора, найдем нашу парочку и поскорее покинем это место, – поправил челюсть мышь, вставая на ноги, как ни в чем не бывало.

– Аркаим?!

– Это же – тот самый Арк Победитель!

– И вправду – Он! – зашептали солдаты со всех сторон.

– Ох, простите меня, если бы я знал кто передо мной, я бы без вопросов пропустил Вас, – утер с лица кровь здоровяк телохранитель черно-коричневого окраса, выпрямляясь и отдавая честь.

– Вольно, вольно, други, – молвил Арк, бросая взгляд по сторонам, и всюду видя, что ему отдают честь, приложив правую руку к сердцу.

– Простите, простите, но у нас неотложное поручение Короля, мы очень спешим, – выручил его Истр, и, растолкав толпу зевак, вывел Аркаима из окружения.

– Постой, Заим, верно?! – схватил его за руку телохранитель.

– Да, а тебя?

– Дасир! Слушай, из тебя бы вышел замечательный телохранитель Короля!

– Спасибо, Дасир, но я уже состою на службе у Аркаима, – пожал ему руку Заим, и последовал за другом, оставив Дасира и остальных в легком замешательстве…

Не прошло и пяти минут с того момента, как Мес повел Марка подальше от ворковавших Церия и Лиры, желая не мешать им, как внимание мышонка привлекла одна сцена, разворачивающаяся за одним из шатров. Вдали от глаз взрослых, чтобы никто не смог им помешать, группа молодых мышат, оруженосцев, судя по их одежде, в которую был и наряжен Марк, притесняли одного из своих.

Причем притесняли, это было мягко сказано. Один из них, самый жирный, не чурался подтверждать свои доводы кулаками, на потеху остальных. Но раз за разом тот, кто оказывался на земле у его ног, находил в себе силы подняться и с улыбкой на лице, отвечал ему прямо в лицо остротами, чем немало бесил зачинщика и тот все сильнее и больнее наносил удары.

– Печальное зрелище, – молвил тихо Мес, видя, что мальчик явно заинтересовался происходящим там.

Пусть они были далеко, и их разговора не было слышно, но мышь точно знал, в чем была причина их поведения.

– Даже будучи племянником самого Церия, капитана гвардии Эхтера, тебя ждут подобные притеснения со стороны сверстников, чьи родители имеют титулы. А к таким – не титулованным мышам, как Церий, всегда и везде будет предвзятое отношение, какие бы заслуги он не совершал… – оборвался на полуслове Мес, так как Марк, хранивший молчание, но уже яснее представляющий где он, и что творится в округе, резко сорвался с места к дерущимся, в тот мгновение когда один из задир дал старшему в руки деревянный учебный меч.

– Ну что ты по-прежнему рад, что попал в ученики? – усмехался задира, и занес меч над головой мышонка, который был вновь повален на землю, и начинал подниматься на руках, дрожа всем телом.

– Проучи, проучи его Гудей.

– Так ему, пусть знает – кто здесь лишний!

– Таких, как он нигде не примут! – шипели злые языки, подначивая Гудея нанести удар.

– Это послужит тебе уроком, – закричал Гудей, и хотел нанести удар мечом по голове мышонка, но в последнее мгновение, растолкав всех, ему помешал это сделать Марк. Он сильно сжал руку Гудея, отчего тот выронил меч, и глухо застонал от боли:

– Ах, ты гаденыш!

– Ты еще кто такой?

– Он не из наших! – зароптали мышата.

Наступив ногой на меч и втоптав его в землю, Марк отпустил руку Гудея. Который поспешил отскочить к своим, пока незваный гость, молча помог мышонку подняться на ноги. Только взглянув на него, Марк увидел, что на нем живого места не было: все его руки, были в ссадинах и синяках, а сам он еле стоял на ногах. Но каково было его удивление, когда вместо забитого в слезах лица, встретил задорно ухмыляющуюся физию огненно-рыжего окраса мышонка, с чуть прищуренным взглядом карих глаз. Снаружи он, конечно, был изрядно помят: под глазом сиял фингал, губа была разбита в кровь, но он явно не растерял своего энтузиазма, и звонко ответил на помощь незнакомцу:

– Не знаю, кто ты, но благодарю от всего сердца! А то эти мелкие грызуны, мне всю прическу попортили, – усмехнулся он в сторону своих обидчиков, которые вновь стали приближаться.

– Сейчас вы у нас оба получите, – рычал Гудей, заворачивая рукава.

– Смотри, еще не поздно ретироваться, – бросил своему спасителю через плечо мышонок, к которому встал спиной Марк, окруженный переполошённой ребятнёй.

На что Марк покачал головой, и мышонок, поняв, что тот не бросит его, оголил зубы широко улыбнувшись.

– Не знаю, как у вас, девочки, а у меня жутко чешутся кулаки, – усмехнулся он и набросился на Гудея.

Марку ничего не оставалось, как бросится в гущу свалки, отбросив весь страх, что потихоньку начинал пробуждаться в нем.

Но, на удивление мальчика, его оппоненты по драке оказались слабаками. Уже через пару минут, раскидав от себя всех нападавших, Марк стоял, сжав кулаки, тяжело хрипло дышал, бросая на атакующих испепеляющие взгляды, что вмиг заставили всех разбежаться кого куда.

Подивившись самому себе Марк, бросил удивленный взгляд себе на кулаки, а затем обернулся, и все понял.

Нависнув над поверженным Гудеем, огненно-рыжий мышонок схватил его за грудки и вытрясал из него остаток дури.

Марк улыбнулся уголком рта, сообразив, что именно вид поверженного лидера заставил всех его помощников разбежаться в ужасе.

– Ну что Гудей, уже не такой крутой!? Как толпой – мы сила, а один на один – оказался тряпкой! – швырнул его возле себя мышонок и потянулся рукой к деревянному мечу.

Не успел Марк понять, что он хочет сделать, как внезапная боль уколола его в сердце. Его дыхание перехватило, и перед глазами всплыли те ужасные картинки из прошлого, когда вот так же, распростертого на земле воспитателя протыкает мечом убийца в маске.

Глухо заскрипев, Марк кинулся к мышонку и обеими руками вцепился ему в руку с мечом.

– Да ты чего?! – только и успел проговорить мышонок, как Гудей, в конец, перетрусив, кинулся со всех ног наутек.

Подняв взгляд на Марка, рыжий мышонок увидел такой неописуемый ужас в его безумных, полных боли и отчаяния глазах, что невольно выронил меч.

– Я и не думал, – прошептал он, когда Марк сполз по его руке, еле сдерживая слезы, от нахлынувших воспоминаний.

Только сейчас он вспомнил, кто он есть, что пережил и как сюда попал. Если до этого момента, он кинулся на помощь мышонку, повинуясь неясному порыву сердца, то теперь точно знал, кого он ему напомнил, а именно самого себя, в тот момент, когда Андриник стал виной его заточения, и что произошло позже.

– Ну сорванцы, – послышался голос позади них, и оба как один подняли виноватый взгляд на того, кто все это время наблюдал за всем со стороны и не вмешивался.

– Мес, – проговорил мышонок, а Марк лишь пошевелил губами.