Вестимские разбойники. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том I

– Веди уже нас к барону, у меня к нему есть разговор, – направился вперед Арк, прежде закинув себе на спину маленького мышонка, который по-прежнему оставался нем и глух, и вряд ли понимал, что здесь творится.

– Поцарапаешь, будешь иметь дело со мной, – грозно прогремел Заим одному из солдат, что поднял его оружие, и который от его слов ком в горле проглотил.

– Эй-эй, руки прочь, – отмахнулась от пары стражников Лира, что хотели схватить ее под локотки, но после того, как ее с Истром взял под свое чуткое попечение здоровяк Заим, к ним уже никто не осмеливался подойти.

– Постойте, но это мы должны вести вас, – запротестовал офицер, видя, что все солдаты последовали за четверкой мышей, а не наоборот.

– Пошевеливайся там, мы ждать не будем, – усмехнулся Аркаим и убыстрил шаг.

Офицеру ничего не оставалось, как последовать за ними с поникшей головой и тяжелыми вздохами.

Глава 6

«Аудиенция»

Меньше, чем через полчаса подобного конвоя, походившего на торжественное сопровождение четырех мышей и мышонка, чем на тюремный, их доставили к конечному пункту.

За все это время Марк, который стал понемногу припоминать кем он являлся, не проявил никакого интереса, ко всему, что происходит вокруг него. Казалось, он спал с открытыми глазами. Все его тело бодрствовало, а рассудок оставался глух и нем.

Достигнув юго-восточной оконечности большого озера, чьи воды были хрустально прозрачны и отражали солнечный свет во все стороны, их взору предстала опушка леса, на которую вышел конвой. Но даже красоты пейзажа, раскинувшегося до края горизонта, на фоне нетронутой природы, не смогли заставить Марка проснуться ото сна. Он по-прежнему оставался безучастным, и ни сводил глаз с одной точки на горизонте, как если бы видел там то, что другие просто не замечали.

Отряд Аркаима был немного ошарашен тем, что их привели не к стенам самого города, а сюда, к опушке прекраснейшего во всей Эйринии леса и к берегам самого чистого озера Эанат.

Но их удивление сменилось куда сильным замешательством, когда посреди поляны, впереди, их взорам предстал палаточный городок, в центре которого располагался внушительных размеров шатер.

Даже издали все они заметили стяги и развивающиеся над ним флаги с гербом в виде цветка репейника, искусно вышитыми золотыми нитями на фоне зеленого и пурпурного цветов.

– Это же герб и флаг самого… – тихо прошептал Истр, чуть приблизившись к Аркаиму.

– Целый год мы не встречались с ним. И вот теперь… здесь… – развел руками Арк, задумавшись не на шутку.

Вход в городок охраняли солдаты с выгравированным изображением башни замка, на подобие тех, что были у солдат, что вели отряд Аркаима сюда. Это обстоятельство навело Аркаима на мысль, что именно правитель здешних земель стал доброжелательным хозяином, принявшим Дорогого Гостя.

Отвесив честь офицеру, их всех пропустили через первый кордон. Пройдя шагов пятьдесят, они остановились возле второго, солдаты которого охраняли территорию вокруг шатра по периметру.

Солдаты здесь были уже с другими гербами на мантиях, накинутых через головы, что покрывали плечи и служили защитой доспехов от непогоды. На них был изображен цветок репейника.

Еще издалека подобный конвой был замечен их офицером, который преградил им всем путь, как только те приблизились слишком близко.

– Я Церий, капитан личной Гвардии короля Эхтерского Эрола Мудрого, назовите себя, ваше звание и причину прихода сюда, иначе… – повысил он голос, не сводив пристального взгляда с Арка и его мышей.

– Я… я… – замялся офицер, что «поймал» разбойников. – Кург, младший офицер городской стражи Аргандеи. Прибыл, чтобы поговорить с Господином Брюхальдом, правителем этих земель, желая сообщить отличную новость.

– И какую? – сурово сдвинул брови благородный, статный, светло-волосый кремового окраса мышь, с роскошными длинными прямыми волосами, поигрывая рукой на элегантном эфесе своего меча.

– Наконец-то, после стольких месяцев, нами были пойманы опасные разбойники, что не раз нарушали законы этих земель, и должны предстать перед Бароном, и ответить за свои преступления, – отчеканил каждое слово Кург, чем заставил Церия подойти ближе к конвоируемым и внимательно осмотреть каждого.

Задержанные хранили молчание. А когда в уголке рта Аркаима пробежала улыбка, Церн подмигнул ему, и повернувшись к офицеру, похлопал его по плечу.

– Ваш Барон находится на аудиенции у самого короля. Но ничего, Кург, верно? – тот кивнул, увлекаемый Церном чуть подальше.

– Я лично сообщу ему и Королю о вашем выдающемся вкладе в безопасность наших земель. Будь уверен, твое имя не останется неуслышанным ими.

– Что, самому Ко-ко-ролю?! – задрожал офицер.

– Конечно! А пока ступай к себе в лагерь. Мы о них, как следует позаботимся, – сверкнул в сторону разбойников Церий глазами.

Кург все прекрасно понял, и кивнул своим солдатам. Те отдали забранное оружие новым тюремщикам мышей, и отдав честь, со словами:

– Служу Эхтеру!

– Служу Эхтеру, – ответил ему тем же Церн, и Кург, отчеканивая каждый шаг, направился маршем к себе в лагерь, уверенный в том, что теперь его старания уж точно заметят.

Как только они удалились, Церн не скрывая улыбки, повернулся к Аркаиму, и, залившись громким смехом проговорил:

– Нет ребята, вы слышали!? Героя всей Эйринии, здесь считают мелким разбойником, – похлопал он по плечу Аркаима, как старого друга.

После обменявшись рукопожатием, продолжил:

– Нет, конечно, я слышал, что здешние солдаты не блещут умом, но, чтобы до такого… – не переставал он смеяться, вместе со своими солдатами в зеленых мантиях с вышитым изображением цветка репейника.

– Вам смешно, а я еле сдержался, чтобы не навалять им, – получил из их рук свое оружие Заим.

– Нет, вы только посмотрите! Они их поцарапали! Арк, можно на пару минут к ним?

– Заим, ты как всегда вспыльчив донельзя, – подошел к нему Церий, но тот скривил на него недовольную мину, заставил его отступить.

– Истр, – пожал и ему руку Церий.

– Церий, не обращай внимания на них, это все прихоть этого Брюхастого. А кстати – что Личная Гвардия самого Короля Эхтера делает здесь, так далеко от столицы?

– Еще с месяц назад по Его личному приказу, нас послали сюда, дабы мы подготовили все к приезду его Величества. Но в чем причина его визита, нам не известно, как и то, о чем он с бароном общается уже битый час.

– Церн, это правда?! – привлек его внимание Арк, снимая Марка со спины и ставя рядом с собой. – Король Эрол здесь?

– Так точно, но… – протянул Церий, глазами вот уже несколько минут разыскивая ту, что сразу после его появления, залилась румянцем и спряталась за могучей спиной Заима.

– К нему никого не велено пропускать.

– Церий, друг мой, может, сделаешь исключение?

– Арк только благодаря вам я еще жив, и дорос до капитала в столь юном возрасте, на зависть старым генералам Эхтера. Но даже ради тебя я не могу нарушить приказ Короля, – ответил он, несмотря в лицо, устремив взгляд ему за спину, туда, где Аркаим точно знал находится Лира.

– А если я на пару минут уберу эту преграду, что отделяет тебя от той, которую ты всем сердцем желаешь увидеть вновь?! Ты закроешь глаза, а я прошмыгну мимо? – хитро улыбаясь, прошептал Аркаим.

– Арк, ты и вправду уберешь этого увальня с дороги?! – в ответ прошептал Церий, которого сверлил взглядом спутник Лиры.

– Вообще-то Этот Увалень все слышит, и у меня просто руки чешутся дать тебе в ухо! – потирая кулаки стал к ним приближаться Заим.