Подарок отца. Книга четвёртая. Да здравствует любовь!

– Но не получат, потому что этот ребёнок будет наследником Алансонов. Он вырастет вдали от своих папаш. Они думают, что получили породистую кобылку для производства потомства, а получится, что это я получу породистых жеребцов. И один из них теперь к тому же лорд. Это мне они будут оказывать услугу, а не я им.

– Ровена, а что, если тебя закроют в башне? – тихо проговорила служанка, решившаяся напомнить госпоже и предупредить, чтобы та сменила тему.

Видимо, она совсем забылась, что их подслушивают.

И что будет, если так на самом деле случиться.

– С чего же им так поступать? Ведь они не знают о моих намерениях. И все, как только я забеременею, они сразу же ослабят свою бдительность на радостях, а я буду нежна, кротка, как агнец. Они передо мною обязательно откроют ворота, не могут же держать свою госпожу взаперти вечно. И тогда нам будет путь открыт.

– А если завтра победит Джеральд в состязании то, что будет?

– Тогда Питер будет первым, он дал мне слово, и ночью я призову его к ответу, и эти двое будут между собой решать кто отец ребёнка, на кого он похож? – она засмеялась. – Они сегодня сцепились из-за пустяка, а что будет, когда появится наследник.

– Ну, конечно, схватки между ними будут чаще. Но что вы этим добьётесь, госпожа?

– Я не знаю, но я так решила, и так хочу, и так пусть будет!

– Госпожа, вы не ведаете, что творите!

Анфред делала разные жесты руками, призывая девушку сменить тему, если бы она только знала, о чём будет говорить её воспитанница, то ни за что не стала бы поощрять.

Ровена явно перегибала палку, которая может девочке сослужить недобрую службу.

В ней говорила обида на Питера, да ещё эта смехотворная предстоящая свадьба и побег.

– Какая это будет мука для них, и оба это заслужили своим не почтительным отношением к женщине, не только ко мне, а вообще. Представляю, сколько разбили женских сердец эти красавчики. Они лишили меня права выбирать себе мужчину, которого я хочу себе в мужья и поделом им. Не за что не смирюсь. Хочу быть любимой и любить сама! Эти мужчины, как петухи, думают, кто ловчее и сильнее, за тем и право выбирать, поэтому я должна смириться со своей участью и почитать доставшегося мне господина, не так ли?

– Ровена, но ведь так всегда было есть, и так будет на все времена.

– Нет, не всегда. Ты призываешь меня смириться?

– Я даю тебе дельный совет.

– Этот дельный совет мне не нравится, а значит не подходит, и вообще ты – глупая гусыня, что ты можешь понимать? Ты ведь никогда поневоле замуж не выходила.

– Да, госпожа, что я с вами спорю, – смиренно произнесла Анфред, почувствовав, как рассердила госпожу своими вольными речами.

– Всё, Анфред, иди. Я лягу спать, а завтра будет видно, – примирительно произнесла Ровена. – Прости меня, дорогая, я не хотела тебя обидеть. Я просто на просто устала.

Питер скрепя сердцем дослушал разговор до самого конца.

Его лицо раскраснелось от переполнявшего гнева.

Слова, сказанные Ровеной, стесняли грудь. Ярость сжигала всё его тело.

Он не знал, как ему поступить.

Более того трудно справиться с тем, что всё услышанное им сегодня должно остаться величайшей тайной.

Если завтра он хоть бровью поведёт, то сразу выдаст себя тем, что подслушивал разговор двух женщин. И этим тайником он больше не сможет воспользоваться никогда. Но желание ворваться в комнату Ровены и придушить её было настолько велико, ему даже казалось, что он слышал скрип своих собственных зубов, плотно стиснутых от возмущения.

Он заметался по комнате, как зверь в клетке, ища успокоения.

Это просто немыслимо.

Питеру хотелось кричать. Боже, да эта женщина просто дьявол в женском обличии.

Как от неё можно избавиться?

Молодой человек обхватил свою голову руками.

Более того от поединка молодой человек уже не мог отказаться.

«Ровена, ты мне за всё заплатишь», – обещал он ей в сердцах, – «За каждое своё слово. Я посажу тебя на цепь, а, чтобы тебя не унизить железными, сделаю тебе серебряные или золотые, как пожелаешь, кандалы! Как поступил Ричард Львиное Сердце с Исааком Комниным. Тебе, помнится, понравилась эта история, и теперь ты на себе испытаешь её результаты. Будешь сидеть у меня, дорогая, в башне до конца дней своих. А я буду приходить к тебе, когда пожелаю. Изведаешь сполна мою любовь. Тогда посмотрим, сколько отцов будет у твоего ребёнка, и сможешь ты его похитить у меня».

Как хорошо, что ему довелось всё самому это услышать.

Если бы ему кто-нибудь другой рассказал такое… и что девушка могла подобное измыслить, то он бы ни за что не поверил.

Хотя, он вдруг засомневался, зная девчонку, всё могло быть.

Всем она собиралась отомстить, возмущался Питер.

Он уже лежал в кровати и ворочался с боку на бок.

Сон всё не шёл к нему.

Это надо же такое придумать?

Ему хотелось поделиться с кем-нибудь, но кому молодой человек мог рассказать такое.

Закрыв глаза, перед ним сразу же возник образ Ровены, такой, какой он увидел её в первый раз.

Сколько воды утекло с тех пор!

И как за это время изменился её образ.

Как жестоко он обманывался.

И ему придётся всю жизнь жить с этой ведьмой, только потому, что он не желал, чтобы отец женился на ней и погубил себя.

Эта ведьма быстро сведёт его старика в могилу.

Нет, страдать придётся только ему одному.

Это наказание за то, что он пошёл на поводу у отца и привёз девчонку сюда.

Питер обреченно вздохнул.