Та, которую я люблю

Вероника приехала далеко не последней, и места на парковке базы ещё было достаточно. Внедорожника Ледяного нигде не наблюдалось. Ну да ещё время есть.

Она получила ключи от номера и поднялась оставить вещи. В соседях традиционно оказалась Маргарита Романовна, она уже была здесь и тоже неторопливо распаковывалась.

– Прибыли, душа моя Вероника Андреевна? Идите, выпьем кофейку. Не задерживайтесь с квестом, чтобы я успела вас по-людски накрасить, хорошо?

– Постараюсь, ага, – кивнула Вероника.

Маргарита Романовна тем временем включила чайник, достала френч-пресс и пачку кофе. Без этих важнейших вещей она не ездила никуда, – ни в отпуск, ни в лес, ни в гости. Из имевшегося в номере холодильника была извлечена коробочка со сливками и плитка приличного шоколада.

– Вы снова как девочка, Вероника Андреевна. Марина Бойко опять будет завидовать и язвить.

– Я сейчас вам расскажу про неё и про нашу Алёну, – мрачно сказала Вероника.

И пока они пили кофе, рассказала – про облитый ноутбук, вмешательство Ледяного и исследование переписки Алёны и Марины. И ещё о том, что Алёна не считает нужным извещать о полученных письмах, требующих ответа.

– Что-то я удивлена доброте нашего шефа – кто другой бы уволил вот прямо на месте и без объяснения причин, – покачала головой Маргарита Романовна.

– Он, конечно, отложил решение до утра понедельника, но мне кажется, что это не от доброты. Наоборот – он играет с ней, как кошка с мышью. Вчера выпустил, но потом сказал мне, что за ней и за Мариной сегодня и завтра будут плотно следить. Чтобы набрать побольше компромата.

– Кстати, а кто следит-то? Он же вычеркнул из сметы охранное агентство?

– А ему зачем? У него собственное под рукой. Точнее, у его отца. Он так и сказал – смотреть будет служба безопасности старшего Ледяного. И добавил, что раз будет его супруга, то есть мать нашего шефа, то этот вопрос без вариантов.

– Ух ты, мы увидим итальянскую графиню, – воодушевилась Маргарита Романовна.

– Похоже на то, – Вероника отставила чашку и поднялась. – Ладно, я на квест. Увидимся.

Забежать к себе, схватить бейсболку, телефон и ключ от номера, и бегом вниз.

Ледяной появился самым последним, когда все остальные уже стояли и трепались в условленном месте сбора. И если бы Вероника была не в курсе того, что он периодически ездит топиться в болоте вместе с машиной, то ни за что бы его не узнала. Мужик да мужик, в берцах, в лесных штанах да футболке, жилетка удобная такая, с карманами. И шляпа, бежевая тканевая шляпа с небольшими полями.

Он улыбался, пошёл к ней и, кажется, хотел обняться не меньше, чем она. Вспомнил о толпе вокруг, сунул руки в карманы. Потом вытащил и стал показывать ей в телефоне фотки и видюшку с котёнком. Повезло хвостатому, кто бы мог подумать!

Тем временем Серёга Козлов велел делиться на пары для квеста, Ледяной тут же схватил Веронику за руку. Правда, всё же спросил – согласна ли она. Да согласна, конечно, какие могут быть варианты!

А дальше с ним было просто классно. У него оказался в часах компас, что сильно облегчило навигацию по лесу. Когда нужно было снять записку с дерева, то он обхватил её и поднял, и она достала этот чёртов клочок бумаги, а потом они далеко не сразу смогли расцепить руки, стояли под деревом и целовались. Одна из записок лежала в Ангаре под камнем, и он не дал ей разуться и сходить, а полез прямо в своих берцах, и даже не слишком промок, как потом сказал. А в финале они нашли в шалашике из еловых веток красивую деревянную шкатулку, она была наполнена переливающимися стёклышками вроде как для аквариума вперемешку с конфетами.

Когда они прибыли в точку сбора с добытой шкатулкой, Серёжа удивился.

– Вы уже всё, что ли? Ни фига ж вы быстрые, – затряс головой, будто не верил. – Я-то уже тут стою и думаю, не слишком ли мы намудрили, потому что народ приходит в основном с нытьём о том, что они не поняли или не могут найти.

– Сам сказал, что есть временной фактор, – проворчал Ледяной.

– Да, до назначенного времени ещё пять минут. Но вы всё равно по-любому первые. Покажите, как шли, интересно же!

Пока Серёжа соображал, как они шли, а там были возможны варианты, появилась ещё одна пара – девочка с зелёными волосами и с ней парень из техподдержки, Роман, кажется, он как раз занимался компами диспетчерской. Они тащили фарфоровую куклу с золотыми кудрями и в пышном платье.

– О, а вот и принцесса, – обрадовался Серёжа. – Интересно, найдут ли волшебника сегодня, или нет.

Попутно он объяснил Ледяному, что они шли кратчайшим путём из возможных и часть их заданий была из разряда сложных. В частности, ему было интересно, кто лазил на дерево, а кто в воду. Но они с Ледяным только переглянулись и посмеялись.

Не рассказывать же, как целовались под деревом и как сидели, обнявшись, на камнях на берегу!

Зелёная девушка Валерия радостно трещала о том, как они заблудились, потом плутали в кустах, но потом всё же нашли то, что нужно.

Тем временем закончился основной срок квеста, и ждали ещё четверть часа – или кто-то найдёт третий приз, или уже нет.

За минуту до конца появился грязный Паша Демьянов, за ним бежал его правая рука Эдик Маркин. Они несли меч – видимо, отобрали его у злого волшебника.

– Ну вы, паразиты, и оторвались нынче, – проговорил Паша, отряхиваясь.

Брызги грязи летели от него, как от собаки Мухи после прогулки в дождь. В болото провалился, бедняга, не иначе, а после вчерашней грозы болота должны быть капец какими мокрыми.

– А Вик Валентиныч говорит – ничего, нормально, – подколол Серёжа. – Ладно, победители определились, можно звать всех обратно.

Он написал сообщение, которое должно прийти остальным участникам: мол, все победители определены, и пора возвращаться, в лесу больше ничего нет.

Народ подтягивался ещё минут пятнадцать, пока не собрались все. С интересом поглядывали на Ледяного и Веронику – надо же, выиграли. Вероника в прошлом году не только не выиграла ничего, но они с инженером Толей ещё и пришли одними из последних, потому что заблудились. Ну то есть Толя конкретно так заблудился. Хоть и говорил, что в лес за ягодой ходит, и что в здешнем лесу вообще заблудиться нельзя. А там и вправду нельзя. И с ним было скучно, даже поговорить не о чем – ни о работе, ни о конторе, ни просто о жизни. Ладно, ну его.

Серёжа достал ящичек и под фанфары из телефона торжественно вручил конверты с призами – сначала Ледяному и Веронике, как первым пришедшим, потом Валерии и Роме, а потом Паше и Эдику. В конверте оказалась карточка в компьютерный магазин на десять штук, нехило так-то! Тут же все стали выяснять, у кого сколько, и оказалось, что вторым дали по пять тысяч, а третьим – по три. Абсолютно все участники получили именные сертификаты с забавной картинкой.

В отель возвращались толпой. Перебивая друг друга, рассказывали какие-то приколы о том, кто куда провалился, кто где потерялся и что там ещё случалось. Ледяной не рассказывал ничего, но умелыми вопросами поощрял рассказчиков.

На крыльце снова стояла Марина, она упёрла руки в боки и выдала что-то вроде «ну наконец-то явились», потом углядела среди возвращающихся Ледяного и с умильной улыбочкой к нему подошла, но он только спросил – оставили ли участникам и организаторам квеста обед. Марина зыркнула на него и побежала в столовую, через минуту появилась и сообщила, что их всех ждут.

Напротив столовой в банкетной зале готовились к мероприятию – специальные люди развешивали декор, кто-то говорил в микрофон «раз-раз-раз», что-то ставили на столы. Это зрелище побудило всех поесть быстро и разбежаться по номерам – готовиться. Тем более что до начала оставалось чуть больше часа.

Ледяной проводил Веронику до номера.

– До встречи через час, душа моя Вероника. С вами было необыкновенно приятно.

– Мне тоже, – просияла улыбкой Вероника и побежала к себе – в душ и собираться.

После душа пришлось посушить волосы, и ура, что они у неё лёгкие, единственный плюс в том, что быстро сохнут. Минимум укладки – и одеваться.

Оказалось, что выходные платья невредно гладить, хотя бы перед тем, как надеть. К счастью, утюг и гладильная доска были, так что управилась она быстро. Надела чулки, платье, застегнула на шее колье, надела остальные «украшилища», как говорила подружка Ленка, и тут в дверь застучали.

– Душа моя Вероника Андреевна, вы краситься будете?

Маргарита пришла. Ура.

Маргарита Романовна, облачённая в комбинезон из синего шёлка в цвет её глаз, вплыла в номер с большим ящиком в руках. Расположила его на трюмо, включила подсветку и шикнула на Веронику:

– Быстро садитесь! Знаете, каких трудов мне стоило спрятаться от нашёй Алёны, чтобы она не начала ныть про помочь с макияжем? А я её видеть не хочу после всего, что вы рассказали, не только красить! Нашла с кем связаться – с Мариной Бойко, вот безголовая! Кстати, платье у вас – загляденье. Как колокольчик. Никогда такого не видела!

Платье и впрямь имело форму перевёрнутого колокольчика. Есть такой цветок – аквилегия, или водосбор, раньше, в детстве Вероники, рос в лесу, а теперь и в городе на клумбах встречается. И юбка платья как раз была похожа на такой цветок. Только зелёная, из плотного переливчатого муарового шёлка. Верхняя юбка была укреплена ригелином, чтобы топорщилась, а нижняя – мягкая, чтобы задницу прикрыть в случае чего. Длина – ровно до середины колена. Лиф – облегающий, на косточках, без лямок и рукавов. А чтобы с самого начала не сверкать голыми плечами – болеро из пафосного чёрного кружева. Подружка Ленка называла это платье «Хозяйка Медной горы», оно и сшито было на её именины ещё одной общей подружкой, портнихой.

Тем временем Маргарита Романовна колдовала, не иначе, над лицом Вероники – многочисленными кистями наносила, намазывала, выравнивала, растушёвывала. Для самой Вероники большинство этих слов было тёмным лесом, а Маргарита смотрела чёртову тучу каких-то специальных роликов на ютубе, заказывала через интернет косметику и инструменты, и экспериментировала. На себе, на невестке – жене старшего сына, на девушках младшего сына, иногда – на Веронике. Всегда получалось отлично.