Кира Ленн

– Какая мерзость! Не забывай, грязная сука, что мне тебя ещё тащить. А, хотя, знаешь что, поволоку тебя по земле. Подарю тебе новые ощущения.

Он обмотал верёвкой шею Киры, затянув так, что пленница начала задыхаться. Закинул верёвку за плечо и поволок пекаршу за собой. Кира билась о камни, цеплялась за острые ветки, и прерывисто дышала через нос, стараясь не задохнуться. Охотник тащил её по густому лесу.

– Харе дёргаться, мать твою, – выругался он, дёрнув верёвку.

Меж сосен послышался треск. Клинн пригляделся. Он медленно обнажил меч и замер.

– Молись, чтобы это был не медведь.

И снова треск. Охотник убедился, что они с Кирой не одни в этом лесу. Из-за веток вылетела стрела, упав прямо у ног.

– Это не медведь, – радостно отметил Клинн.

Он устремился вперёд, прорубая ветки мечом. Охотник вертел головой, пытаясь выследить неумелого лучника. Очередная стрела упала у его ног, вылетев с противоположной стороны.

– Играешь со мной, ублюдок.

Клинн успел сделать несколько уверенных шагов, как, спрятанная под листьями, верёвка, неожиданно схватила его за ногу. Он повис вверх ногами, а меч вылетел из его руки. К нему подошёл неизвестный, скрыв своё лицо под капюшоном.

– Ты кто, сука, такой? – спросил охотник.

Он не получил ответа. Неизвестный ударил его по голове, и Клинн потерял сознание, так и оставшись висеть вверх тормашками. Мужчина снял капюшон. Кире он показался знакомым, но детально разглядеть, и уж тем более узнать, его в таком положении было тяжело. Он снял с её шеи верёвку, обрезал путы и протянул флягу с водой. Кира жадно набросилась на неё.

– Не торопись. Пей размеренно, – посоветовал мужчина.

Пекарша попыталась подняться на ноги, но резкая боль нарушили её планы. Всё тело зудело. На местах тугих петель красовалась сорванная кожа с кровоточащими ранами. Незнакомец взял её на руки и посадил на коня, поспешив убраться из этого места. Они скакали минут десять, не больше. Всадник остановился у скромной палатки в том же самом лесу. Он помог Кире покинуть седло, но на этот раз она сумела встать на ноги.

– Нужно обработать твои раны, а то загноятся, – отметил незнакомец.

– Ты кто, нахрен, такой? – спросила Кира хрипловатым голосом.

– Ты не помнишь меня? Неудивительно. Я Хайко Ланд. Мы встречались в трактире, когда ты повздорила с местными.

– Ты меня выследил? Ты что, псих?

– Я спас тебе жизнь, не более.

Он усадил Киру на мягкое одеяло, и взялся за её раны.

– Он будет искать нас.

– Я знаю.

– Почему ты его не убил? Ты смог его обезвредить. Почему не убил?

– Никаких смертей.

– Ты идиот! – возмутилась пекарша.

– Не переживай. Он нас не найдёт здесь. Перед тем как спасти тебя, я оставил следы копыт, и теперь они ведут во все стороны света. Расставил ловушки и капканы. И даже это место выбрал неспроста. Осмотрись. Слева и справа – горы. Спереди – пещера, а сзади – река. Выходить из леса было бы куда опаснее.

– Этот ублюдок – профессиональный охотник за головами. Тебе его не запутать всей этой чушью.

– Хм, – ухмыльнулся Хайко, – если он найдёт нас, то дадим бой, и ты убьёшь его, как хотела. Если же нет, значит моя чушь– не совсем и чушь.

Он обработал раны на руках и ногах, и перевязал каждую белыми, приятными на ощупь, платками.

– Вот и всё. Надеюсь, заживёт, – облегчённо произнёс Хайко.

– Мне нужно идти, – вскочила Кира.

– Ты ещё слаба. Если ты сейчас уйдёшь, то вновь попадёшь в руки Клинна.

– Ты его знаешь? Откуда?

– Знаю. Мне доводилось встречаться с ним однажды.

– Я тебе, и без того, не шибко доверяю, а сейчас подавно.

– Я не прошу доверия, Кира. Хочу лишь отыскать алланарскую армию, как и ты.

– Что тебе сделали алланы?

– Ха-ха, – рассмеялся Хайко.

– Что тебя так развеселило?

– Наверное, после моего ответа ты вовсе сбежишь. Дело в том, что в алланарской армии служат мои старые друзья. Я знаю, что ты думаешь. Алланары жестокие и беспощадные убийцы, но алланарская армия состоит ещё и из наёмников и добровольцев. А они, вовсе не алланары.

– И что ты собираешь делать, когда отыщешь их?

– Попрошу прощения, – задумчиво ответил он.

– Прощения?

– Давай так, Кира. Мы останемся здесь до завтра. Переждём бурю, а я расскажу тебе всё, что интересует, и даже больше.

Кира задумалась. Её руки болели. Пальцы были в кровавых мозолях, а ноги не слушались. Она кивнула и присела напротив Хайко. Он вытащил коробку спичек и поджёг несколько веток в костре. Тело обдало приятным теплом от вспыхнувшего огня.

– Начну с самого начала, чтобы не сбить мысли. Не против?

– Не зря же я здесь. Валяй.

Хайко начал свой рассказ…

***

В большом зале собралось человек сто пятьдесят, не меньше. Каждый из нас член клана Юллианн Агнесс – одного из древних и самых престижных кланов Л’э Сакрэ. Все свои. После долгого отъезда должна вернуться Алета Ланд – наша уважаемая предводительница. Она обладала выразительным шармом, красотой, и самое главное, мудростью и преданностью к своим людям. Её уважали и почитали за многие положительные качества, а враги и завистники боялись и ненавидели. Мы ожидали её, поэтому стояли ровно, словно стражники у королевского двора. Широкая дверь отворилась, и Алета вошла в зал в своём золотистом камзоле и чёрных высоких сапогах. Мы в едином порыве упали в пол, и почтенно поклонились. Она подошла ко мне. Я видел лишь носок её идеально вычищенного сапога, и не позволял себе поднять глаз.